Потерянная династия - Кейт Николс

«Держись левее», — прозвучал в моей голове голос Зульфагара, и я от неожиданности вздрогнула.

«Разлом?»

«Вероятно. В той стороне магии больше».

Я кивнула и, ухватив парня поудобнее, двинулась в нужном направлении.

— Туда.

Шли мы долго и медленно. Приходилось делать довольно часто перерывы на отдых. Шотуш мучился от боли, которая его сильно изматывала. В дороге мы почти не разговаривали, экономя и без того быстро заканчивающиеся силы.

Идти в кромешной тьме было страшно. И пугали даже не потенциальные враги на пути, а невозможность в таких условиях дать им отпор. Хотя я в глубине души сомневалась, что здесь можно встретить кого-нибудь кроме пауков и другой подземной живности, но расслабляться все же не стоило.

— Эй, как далеко твоя деревня отсюда? — спросила я у Шотуша, когда мы сделали очередной привал.

— Два дня пути.

— Тебя будут искать?

— … нет, — нехотя ответил он. — Я никому не сказал, куда ушел.

— Забрался же ты в такую даль, — тоскливо вздохнула я. — И с чем же тебе Хуниш не помогла, раз решился на такой отчаянный шаг?

— Девушка одна нравится, — тихо отозвался парень.

Мы сидели рядом, плечом к плечу, чтобы не потерять друг друга в темноте. Тем для общения особо не было, но молчать было уже просто невыносимо. Темнота, духота и отсутствие надежды на скорейшее спасение угнетало. Хотелось хоть немного отвлечься.

— Прекрасно. Благословения вдвоем обычно просят, — усмехнулась я.

— Не хочет она замуж за меня, — досадливо цыкнул Шотуш. — Я ее несколько раз звал, а она ни в какую. Другого любит. Дурака.

— А у богов ты что хотел получить?

— Совета. Хотел попросить, чтобы одумалась она, меня полюбила.

— Боги приворотами не занимаются, — скептически заметила я. — Это в руках темных сил. Ведьмы всякие, морваны, грохты…

— Если бы не получилось, то к ним бы тоже пошел! — воскликнул парень.

Я лишь покачала головой и устало прикрыла глаза.

— Так нравится?

— Да. Хочу, чтобы моей стала.

— Глуп ты, Шотуш. Богам человеческое сердце неподвластно.

— А темным — да, сама же сказала.

— И они над ним власти не имеют. Околдует, очарует, но лживо все это. Сам потом страдать от неискренности будешь. Поступками ее добивайся, а не магией. Крепче истинных чувств нет ничего. — Я тихо вздохнула. — А вообще, оглянись вокруг. Вдруг есть та, кто по тебе так же пылко с ума сходит.

Мы опять замолчали. Посидели еще какое-то время в тишине, а потом вновь двинулись в путь. Тоннель казался бесконечным. В нем не было никаких ответвлений, но он то куда-то поднимался, то, наоборот, уходил вниз.

Плутали долго.

Через какое-то время захотелось есть, а чуть погодя еще и пить. Если вода во фляге на поясе у меня еще нашлась, то вот съестных запасов с собой не было. Воду приходилось экономить, потому что на двоих ее было мало, но в конце концов закончилась и она.

В этой нескончаемой темноте отследить, сколько времени прошло с нашего появления здесь, было проблематично. Сначала казалось, что прошло всего несколько часов, затем, что несколько суток.

Шотуш все больше и больше в пути вис на мне. Чаще приходилось делать и привалы, чтобы перевести дух.

— Мы умрем здесь. Просто умрем, — упавшим голосом заявил он, опускаясь на землю. — Сколько мы уже ходим? Конца даже не видно!

— Не паникуй. Выход есть всегда.

— Здесь его нет! А может мы вообще кругами ходим? — Парень снова шмыгнул носом, явно собираясь разреветься.

— Не ной, — довольно резко высказалась я, но потом все же смягчилась. — Меня тоже пугает это, но сдаться не можем. Ясно?

— Ну а какой смысл? Мы только и делаем, что идем. Нет ни еды, ни воды… — Шотуш нервно вздохнул. — Даже поспать нет возможности!

— Если ты хочешь, можешь попробовать сейчас. Я постерегу.

— Но как же…

— А потом поменяемся. Мне бы сон тоже не помешал. — Моя рука сжала его плечо. — Идет?

— Если получится, — неуверенно отозвался он.

— Уж попытайся.

Уснул Шотуш, несмотря на все свои опасения, быстро. Подложив руку под голову, пристроился поближе к стене и затих, а буквально через несколько минут вовсе сонно засопел. Я, как и обещала, осталась рядом бодрствовать.

Нахождение в этой пещере вызывало беспокойство. Если в скором времени не найдем хоть что-нибудь — разлом или выход, то сгинем здесь от голода или жажды. Не верилось мне, что путь до разлома был только один. Если древние маги так ценили их, то и сделать доступ к ним должны были удобным, а не таким, через который проходим сейчас мы.

«Зульфагар, что чувствуешь? Приблизились ли мы к разлому? — обратилась я к магу. — Мы бродим уже достаточно долго».

«Не могу сказать. Парнишка был прав. Мне тоже кажется, что мы ходим по кругу», — задумчиво отозвался он.

«Очередная петля?» — уточнила я.

«У каждого разлома есть защитный барьер», — добавил Зульфагар.

«А ты раньше не мог сказать, что мы попадем в петлю?! — Я едва сдержалась, чтобы не выругаться вслух. — Из них же практически невозможно выбраться!»

«У каждого разлома свои особенности. Откуда мне знать, на что вы наткнетесь? — Маг раздраженно цыкнул. — И с каких пор помогать тебе стало моей обязанностью? Разбирайся со своими проблемами сама».

«Тебе выгодно помогать мне».

«Мне выгодно не дать тебе сдохнуть, и то я в этом сомневаюсь в последнее время. Будешь и дальше злить меня, ничего не дождешься больше».

«Шантаж?» — мрачно спросила я.

«Предупреждение. Ты слишком удобно устроилась, Мадена. Я в твои покровители не нанимался».

«Тебе настолько сложно просто помочь?»

«Забавно, — злобно усмехнулся в моей голове Зульфагар, — с каких пор помощь тому, кто хочет тебя убить, стала нормой? Я слышу все, что ты говоришь. Вытащить меня, чтобы уничтожить — вот, что планируете вы».

«А ты разве не такой же? Если бы не Райан, то уже давно меня бы поглотил!» — взвилась я.

«По крайней мере, я всегда был честен. Да, я хотел забрать твое тело и прямо говорил об этом. В отличие от двуличной тебя, — медленно процедил он. — И даже несмотря на это, я помогаю, потому что хочу на свободу. Но если потом ты встанешь у меня на пути, то жалости не жди».

Я ничего не ответила, и мы погрузились в тишину.

Действительно, было странным, как быстро я свыклась с мыслью, что мое тело имеет две души. Но на фоне пережитого это казалось такой мелочью. Возможно, где-то в мыслях теплилась надежда, что получится с Зульфагаром подружиться и решить все мирно. Мы ведь даже заключили