Навстречу приливу - Лора Павлов

— Думаю, за неё тебе точно не стоит волноваться, Трэвис. Она всю жизнь упорно трудилась. Мне кажется, она заслужила право самой выбирать, куда идти дальше, не так ли?

— Конечно. Просто её будущее не здесь. В Чикаго у неё куда больше возможностей.

— Боже мой, — простонала я. — Ты ведёшь себя как одна из тех навязчивых мамочек, которые во всё лезут, Трэв. Люди скоро начнут называть тебя Карен.

— Что, чёрт возьми, это значит?

— Чувак, можешь уже перестать напоминать всем, что она уезжает. Мы и так в курсе. Но, знаешь, этот город хорош для всех, с кем ты разговариваешь, так что, если ты продолжишь твердить, что ей во что бы то ни стало нужно отсюда свалить, это начнёт людей раздражать, — сказал Хью, усмехнувшись, но я заметила, что Трэвис и его его достал.

Мы много времени проводили вместе, и я уже начинала хорошо его понимать. И, честно говоря, было приятно, что хоть кто-то был на моей стороне, когда дело касалось моего брата.

— Да называйте меня как хотите — Трэвис, Карен, чертовски навязчивым. Я просто хочу для тебя лучшего. Конец истории. И, кстати, тренер Льюис вообще в курсе, что ты сегодня вечером идёшь на свидание с этим придурком Клайном?

— Я ничего не знаю про свидание, но, думаю, это и не моё дело, верно? — вставил тренер Льюис, и было заметно, что он тоже раздражён поведением моего брата.

Я застонала, услышав, как резко сменился разговор.

— Конечно, вы ничего не знаете, вы же только что приехали. И я не встречаюсь с Клайном. Это просто ужин. Мы работаем вместе. Мы друзья. Почему ты из всего делаешь такую драму? — я метнула в Трэвиса злой взгляд.

— Ну, мне, к счастью, можно не волноваться, потому что за тобой присмотрит Хью, — усмехнулся он.

Тренер Льюис улыбнулся.

— Хью — один из лучших людей, которых я знаю. Так что думаю, ты в хороших руках. Как насчёт того, чтобы заехать ко мне на следующей неделе? Посидим, поболтаем.

— Я бы с радостью.

Он наклонился и обнял меня.

— Рад тебя видеть, девочка моя. Трэвис, а ты, может, немного поубавишь пыл? Она всегда умела о себе позаботиться. И, насколько я слышал, у тебя и без этого дел по горло — Шей ведь беременна?

— Вот уж это точно, — пробормотал Трэвис, провёл рукой по волосам и хлопнул тренера по плечу. — Рад был тебя видеть, тренер.

— Я тоже. Хью, я пришлю тебе все детали по почте. Рассчитываю увидеть вас обоих на мероприятии?

— Мы будем там, — ответила я, и тренер Льюис развернулся и ушёл.

Я повернулась к брату и зашипела:

— Почему ты такой засранец?

Хью громко рассмеялся.

— Что? Ты не станешь тренером в захолустной школе, Лайла. У тебя предложение от одной из крупнейших компаний в списке Fortune 500. Я просто не хотел, чтобы он зря надеялся.

— Я люблю тебя, Трэв. Но иногда ты просто… — я отвернулась.

— Что?

— Забудь. Я хотела сказать, что в субботу собираюсь на экскурсию в Хэйвенвуд, тот реабилитационный центр, о котором я тебе рассказывала. Хочу посмотреть его для папы. И хотела спросить, пойдёшь ли ты со мной.

— Ты серьёзно?

Я почувствовала, как Хью легонько провёл пальцем по тыльной стороне моей ладони. Это было почти незаметное движение, но оно придало мне сил. Мой брат умел быть упрямым ослом, и мне было важно знать, что у меня есть поддержка.

— Очень серьёзно. Папа открыт к этому. Ему нужна помощь, и у этого центра высокий процент успешного восстановления. Мы никогда не пробовали ничего, кроме того, что ты злишься, а папа снова и снова повторяет одни и те же ошибки.

— Это его проблемы, а не мои. И кто, чёрт возьми, за это платит? Лайла, сколько раз он ещё будет тебя разочаровывать? — процедил он.

— Видимо, ещё хотя бы раз, потому что я не собираюсь от него отказываться.

— Нет. Мы не будем этого делать. Я не потрачу ни цента на человека, который сам себе не хочет помочь.

— Я не прошу тебя платить. У них есть варианты финансирования. У меня есть пара идей, как покрыть расходы. Я просто прошу тебя пойти со мной.

Он провёл рукой по лицу.

— В субботу я работаю. Давай перенесём на другой день.

Я знала, что он делает. Он надеялся, что я отступлюсь. Но он ставил не на ту лошадь — это было не в моих правилах. Я не бросаю людей.

Это была тактика Трэвиса. Я не винила его за это, но мне не нравилось, что он винит меня за то, что я хочу попытаться. За то, что я заботилась.

— А если я пойду с ней? — вдруг сказал Хью, заставляя нас обоих замереть.

Трэвис изучающе посмотрел на Хью, а потом кивнул.

— Ладно. Может, хоть ты вправишь ей мозги. Спасибо, брат.

— Конечно, — ответил Хью, и в этот момент к нам подошла Даниэль, передавая Трэвису пакет с едой на вынос. Он поблагодарил её, а когда она ушла обратно на кухню, снова повернулся ко мне.

— Не злись на меня. Я просто не хочу, чтобы ты снова пострадала, — сказал он, чмокнул меня в макушку и стукнулся кулаком с Хью. — Спасибо, чувак. Позже наберу.

Он вышел из ресторана, а я только покачала головой.

— Почему он иногда ведёт себя как придурок? — спросила я, встречаясь взглядом с Хью.

— Он такой только с тобой, и ты знаешь почему, Снежка. Это не делает его правым, но у него, очевидно, есть на то причины.

— Я заболела в детстве и попала в больницу. Папа тогда слишком надолго вычеркнул себя из нашей жизни как родитель. Я всё понимаю. Люди совершают ошибки. Но представь, что тебя всю жизнь судят по самому худшему моменту в твоей жизни. Он потерял жену. Сорвался. Если я смогла его простить, почему Трэвис не может? — я оглянулась по сторонам, проверяя, не подслушивает ли кто-нибудь наш разговор.

— Дело не только в этом. Это была не просто ошибка — его безразличие довело тебя до такого состояния, что ты чуть не умерла, а потом вас с Трэвисом на несколько недель разлучили. Он тогда изменился, понимаешь? Поклялся, что будет тебя защищать, и с тех пор держит это слово, — Хью устало провёл рукой по лицу, будто разрывался между тем, чтобы защитить своего лучшего друга, и быть объективным.

Я понимала, что Трэвис хочет меня защитить, но сейчас он этим только наказывал меня. Отталкивал от дома,