Кровавый рейс - Яна Сова

– Мне очень жаль, Мелинда.

– Просто пообещай, что ты не будешь говорить с ней, окей?

Тяжело вздохнув, Аллан положил на плечо девушки ладонь и слегка сжал пальцы.

– Ладно, я не буду говорить с Кларой до тех пор, пока ты не передумаешь.

– Об этом можешь не переживать.

Парень улыбнулся, переместив ладонь с плеча девушки на талию, и, взглянув на циферблат часов, добавил:

– Думаю, нам пора идти. Наверняка Себастьян уже сделал заказ.

На входе в ресторан молодых людей поприветствовал улыбчивый администратор. Вежливо поинтересовавшись, за какой столик они хотели бы присесть – остаться в зале или же проследовать на террасу, – мужчина бегло оглядел их, словно анализируя, достаточно ли эти подростки состоятельны, чтобы отобедать в столь шикарном заведении.

Но стоило Аллану упомянуть, что столик забронирован на имя Себастьяна Мортиса, как на лице администратора проступило смущенное выражение.

– Прошу прощения, сэр, – неуверенно пробормотал он. – Пожалуйста, следуйте за мной. Мистер Мортис и его дама уже ждут вас.

Продвигаясь вслед за мужчиной, Мелинда бросила на парня вопросительный взгляд, но в ответ тот лишь пожал плечами. Она удивилась, что этот человек произнес имя его брата с нотками какого-то почтительного благоговения; так, словно был знаком с Себастьяном уже много лет и знал о его благосостоянии.

Интерьер ресторана впечатлил Мелинду: выдержанный в светлых тонах зал, мягкое комбинированное освещение, широкие отполированные окна, украшенные воздушными полупрозрачными гардинами, резная массивная мебель, колоритные фрески, картины и потрясающие люстры. Лавируя между столиками с белоснежными скатертями и безупречной сервировкой, взгляд Мелинды блуждал по изящному залу с таким упоением и интересом, что в конце концов она и не заметила, как администратор вывел их на широкую, освещенную солнцем террасу.

За большим деревянным столом, прильнув друг к другу, сидели Себастьян и Клара и вкушали заказанные яства. Мелинда неотрывно смотрела на блюдо мистера Мортиса – на кровавый шматок, который он старательно кромсал на мелкие ровные части. Стейк выглядел ужасно непрожаренным, и всякий раз, когда лезвие ножа погружалось в мясо с прожилками, делая аккуратный продольный надрез, на тарелку сочилась темно-розовая жидкость. Наконец Себастьян отправил кусок в рот, а на его бледных губах осталось несколько крупных красноватых капель. Девушка непроизвольно поморщилась, в то время как на лице мужчины появились эмоции, выражающие высшую степень удовольствия. Мистер Мортис медленно пережевывал мясо, сосредоточив взгляд полуприкрытых глаз куда-то в одну точку.

«Боже, неужели он ест сырое мясо?..»

Мелинда поймала себя на мысли, что ничего отвратительнее еще не видела. Прожевав кусок и промокнув губы салфеткой, Себастьян поднял голову, при этом его взгляд прояснился, и ни с того ни с сего посмотрел на Мелинду исподлобья. Девушку передернуло, потому что ничего доброжелательного в глазах мужчины она не прочитала.

– Ну, чего вы стоите? – резко переменившись в лице, обратился к ребятам мужчина. – Садитесь, сейчас принесут ваши поздние завтраки.

Стоило Себастьяну произнести эти слова, как у столика возникла фигура официанта. Увидев его напряженное лицо, Мелинда поняла, что бедняга явно с трудом удерживает уставленный тарелками поднос. Вскоре перед ней поставили чашечку капучино и внушительную порцию аппетитных шоколадных булочек, напомнивших девушке о «фирменных» кофейных бубликах, которые так любила печь бабушка по выходным.

– Чамбелла со сливочным кремом для прекрасной мисс, – пояснил официант с дежурной натренированной улыбкой.

Но едва Мелинда открыла рот, чтобы его поблагодарить, как официант, экономящий каждую минуту своего времени, резко переключился на рядом сидящего Аллана.

– Прошу, стейк низкой прожарки и салат «Пармиджано» для юного сэра, – официант произносил названия блюд с таким восхищением в голосе, словно был на все сто процентов уверен в потрясающем вкусе и качестве каждого приносимого им яства. – Приятного аппетита.

Поинтересовавшись, будут ли у гостей еще пожелания, и получив отрицательный ответ, официант покинул террасу. Округлившимися глазами Мелинда уставилась в тарелку Аллана, которому принесли такой же полусырой, сочащийся кровью стейк, как и Себастьяну. Наблюдая, как из-под блестящего куска расходится красная лужица, девушка содрогнулась.

«Да что с ними не так?!»

Не замечая ее реакции, Аллан взял приборы и принялся резать стейк на мелкие кусочки, параллельно вымачивая их в кровавом соку.

– Ну, как у вас дела? – спросил Себастьян, делая небольшой глоток кофе из чашечки.

– Все клево, – сказал Аллан, отправляя в рот нанизанный на вилку красный кусочек. Пережевывая и явно наслаждаясь вкусом, добавил: – М-м-м… просто восхитительно!

«Боже мой», – подумала Мелинда, ощутив, как к горлу подступает тошнота и испаряется аппетит.

– Значит, я не прогадал? Стейк зашел на ура?

– В том-то и дело, что ты никогда не ошибаешься!

Польщенный комплиментом, Себастьян улыбнулся и посмотрел на Мелинду.

– А как дела у тебя, принцесса? Нормально чувствуешь себя на новом месте?

Не колеблясь ни секунды, девушка дежурно ответила:

– Замечательно, мистер Мортис. Мне все очень нравится, спасибо. Вы и ваша семья – очень гостеприимные и радушные люди.

– Рад это слышать.

Мелинда кротко улыбнулась.

– Кстати, пока вас не было, Клара со мной поделилась, что вчера Аллан показал тебе комнату на старой кухне?

Пускай в голосе мужчины звучал один лишь интерес, без малейшего намека на презрение или злобу, Мелинда раскрыла от удивления рот. Она напряглась и почувствовала, как щеки стали пунцовыми от стыда. Мелинда была не в состоянии взять себя в руки, а главное, понять, почему этот вопрос заставил ее почувствовать себя преступницей.

«Во всем виновата мама. Это она всегда пытается заставить меня чувствовать стыд за поступки, которых я просто-напросто не совершала».

Метнув осуждающий взгляд на мать и не заметив в ее выражении лица и намека на дружелюбие, Мелинда нервно сглотнула. Испытывая ужасную злобу, она не могла произнести ни слова.

– Да, – уверенно ответил Аллан, взваливая бремя разговора на свои плечи. – Вчера вечером мы были на старой кухне и смотрели фильмы.

Себастьян мгновенно переключил внимание на брата, за что девушка мысленно поблагодарила парня. Мелинда почувствовала несказанное облегчение от того, что Себастьян больше не буравил ее пронзительным взглядом, будто вот-вот выведает все тайны.

– Все это очень здорово, только в следующий раз не засиживайтесь до утра, ладно?

– Почему?

– Потому что Клара волнуется, – ровным голосом проговорил Себастьян. – Если мы с Бенджамином давно закрыли глаза на твои полуночные хождения и никак их не комментируем, это не значит, что у других родителей не может быть иного мнения на сей счет.

– Проблема заключается в том, – неожиданно вмешалась в разговор мисс Дэвис, – что Мелинда несовершеннолетняя, и она частенько об этом забывает. Я безумно переживаю, когда она исчезает куда-то на всю ночь.

Аллан наградил мисс Дэвис самым располагающим