Кровавый рейс - Яна Сова

Ей часто придумывали обидные прозвища, толкали и портили личные вещи. Все продолжалось до тех пор, пока она не перешла в старшие классы и не набралась смелости потратить свои годовые накопления на обновление гардероба и покупку популярного «Айфона». Очутившись в стенах старшей школы при, как говорится, «полном обмундировании», Мелинде удалось завести хоть какие-то знакомства и набраться мужества на ближайшие несколько лет. Звучит вроде бы неплохо, но каких душевных терзаний стоило это девушке? Скольких пролитых слез, что из-за денежной несостоятельности общество никогда не примет ее?

Похожие чувства Мелинда испытывала и сейчас, вспоминая отрешенное выражение лица матери.

«В глубине души она считает меня проблемой, из-за которой не смогла насладиться молодостью и выстроить свою жизнь после ухода отца».

Не в силах совладать с пронзающей болью, Мелинда продолжила спешно преодолевать лестницу и, опустив голову, позволила едким слезам стекать по раскрасневшимся щекам и падать на ступеньки.

– Хэй, что с тобой?

От неожиданного столкновения и полнейшего бессилия в теле девушка потеряла равновесие и едва не скатилась вниз, но, к счастью, Аллан быстро среагировал и сразу подхватил ее за талию. Мелинда невольно взглянула на парня и тихо всхлипнула.

– Что случилось? – встревоженным голосом переспросил Аллан.

Спрятав в ладонях заплаканное лицо, Мелинда сдавленно произнесла:

– Не стоило мне говорить с ней.

Она почувствовала, как молодой человек решительно взял ее под руку.

– Пойдем, прогуляемся. Я дам тебе сигарету.

– Где Себастьян?

– Ждет, когда приготовят коктейли. Не волнуйся, он не увидит, куда мы пошли.

Мелинда неуверенно кивнула и последовала за парнем. Осторожно ведя девушку, Аллан устремился обратно на пляж.

Отдалившись на достаточное расстояние от посторонних взглядов и найдя укромное местечко, молодые люди примостились на небольшой золотистой дюне. От кромки воды их отделяло не больше пятидесяти футов, поэтому доносившиеся с берега звуки приносили успокоение. Не заботясь о чистоте джинсов, Аллан уселся прямо на песок и выудил из кармана портсигар и зажигалку; девушка, скинув рюкзак и скрестив ноги по-турецки, устроилась рядом.

Мелинда вслушивалась в шум волн и чувствовала, как этот мерный звук постепенно успокаивает ее нервы. Чистый морской воздух обдувал ее лицо, а теплые лучи послеполуденного солнца согревали бледную кожу. Будучи человеком, выезжавшим в теплые края единственный раз за всю жизнь, Мелинда потихоньку начинала понимать, почему люди так тоскуют и рвутся обратно к морю, в то время как парень уже протягивал ей зажженную сигарету.

Ощущая под собой нагретый рыхлый песок (сразу напомнивший ей кресла-мешки из комнаты Аллана) и впуская в легкие свежий южный воздух вперемешку с табачным дымом, Мелинда чувствовала себя гостем другого, более привлекательного мира.

– Мелинда… – в какой-то момент позвал ее Аллан, нарушив тишину.

Девушка оторвала взгляд от песчинок, которые любовно перебирала пальцами, и посмотрела на парня. Переживая в душе неистовый эмоциональный шторм и острую потребность разделить свою боль с Алланом, она пересказала разговор с матерью. Выплюнув последнее слово, Мелинда сделала маленькое открытие: вместе с поставленной мысленной точкой в душе будто откололся кусок боли и переживаний.

– Мне правда очень жаль, – вполголоса пробормотал Аллан, дослушав поведанные девушкой подробности. – Если я могу что-то для тебя сделать, только скажи.

– Боюсь, ситуация безнадежна.

– Даже если сейчас это так, совсем скоро тебе исполнится восемнадцать. Ты запросто можешь начать самостоятельную жизнь.

– Это невозможно.

– У тебя есть все шансы выиграть стипендию на обучение и хорошо сдать экзамены…

– Господи, да дело совсем не в экзаменах! Вся проблема в деньгах, которых у меня просто-напросто нет. На что я буду существовать, даже если случится чудо и мне удастся протиснуться в какой-нибудь второсортный колледж?

Секунду поразмыслив, Аллан задумчиво повел бровью.

– Подработка?

– Я не думаю, что денег с подработки будет достаточно, чтобы себя содержать. Во-первых, нужно покупать кучу книг и учебников, платить за жилье, интернет, еду, одежду, сигареты… Черт, список можно продолжать бесконечно… – осознав, что ее голос начинает переходить на крик, Мелинда осеклась на полуслове. Губы исказились в печальной усмешке. Она покачала головой, едва сдерживая гримасу отчаяния.

– Нет, Аллан, я не готова говорить об этом. Пожалуйста, давай закроем тему.

Видя, в каком состоянии пребывает девушка, Аллан решил не настаивать и покорно кивнул.

– Кстати, Вуди заходила к тебе утром?

Будучи пленницей печали и навязчивых мыслей на протяжении целого дня, Мелинда совсем позабыла о раннем визите близняшки.

– Да, заходила.

– Ты получила подарок?

– По всей видимости, да… – с этими словами девушка потянулась к рюкзаку. – Но я так опаздывала, что даже не успела его рассмотреть.

Наблюдая, как Мелинда роется в рюкзаке, Аллан одобрительно хмыкнул. Вскоре в руках появился знакомый сверток. Она аккуратно освободила подарок от обертки, и в ее ладонях оказалась картонная коробочка, открыв которую, девушка изумилась: на дне лежала металлическая фигурка из блестящего металла.

У Мелинды перехватило дыхание.

– Акула? – улыбаясь, спросила девушка, с возрастающим интересом рассматривая статуэтку. Она сразу поняла: изделие было отлито из серебра, а впадинки глаз украшали кругленькие драгоценные камушки черного цвета. – Ты серьезно?!

– Ну да, – пожав плечами, отозвался парень. – Когда мы смотрели «Челюсти», ты упомянула, что без ума от этих животных и что, если это было бы возможно, завела бы себе маленькую акулу. Эта твоя фраза так впечаталась мне в голову, что я просто не смог сдержаться.

Мелинда наклонила голову и игриво сощурила глаза.

– А то, что я рассказала тебе уйму фактов о съемках «Челюстей»? Тебя это совсем не впечатлило?

– Как же! – воскликнул Аллан с хитрой улыбкой на губах. – Мне было любопытно узнать о сцене с клеткой и настоящей акулой, и что твой любимый фильм получил аж три Оскара.

Кивнув в сторону берега, Аллан добавил:

– И да, новообретенное знание, что реальный шанс погибнуть при встрече с акулой составляет менее одной десятитысячной, прибавило мне уверенности. Теперь купание в заливе не будет таким стрессовым.

Молодые люди расхохотались.

– Можешь не благодарить, – сказала Мелинда. – В моей памяти хранятся тысячи интересных фактов о кино.

– Дело в том, что не отблагодарить тебя за тот крутой вечер я просто не мог. Надеюсь, статуэтка подходит в качестве признательного подношения?

Девушка удивленно моргнула.

– Хочешь сказать, что ты мне ее даришь?

– Угу.

– Аллан, но… Мне кажется, это слишком дорогой презент.

– Не для моей семьи.

Мелинда не могла поверить в происходящее, ведь она так редко получала подарки, не говоря уже о таких изящных изделиях. По размерам серебряная акула была не