Без права на любовь - Алекс Найт

Наверное, если у нас получится укрепить связь, после завершения контракта Ривера, мне придётся задуматься о заключении брака. Союз с представителем сильного рода неплохое решение моих проблем. Только от этих мыслей и так плохое настроение устремилось куда-то совсем вниз.

— Например, безопаснее для тебя было бы отдать мне записи без всяких условий. Но как бы ещё я добился согласия на ужин?

Не видела лица Вайлета, но в его голосе послышалась улыбка. Он серьезно?

— Как прошла передача артефактов? — поинтересовался он, отодвигая для меня стул.

— Хорошо, — обошла стул с другой стороны и села. К счастью, Вайлет почти сразу прошёл к своему месту.

— Поздравляю. Ты стала главой рода.

— Спасибо.

Без энтузиазма оглядев закуски и стоящее передо мной блюдо, я вновь сосредоточила внимание на собеседнике. Настороженность никуда не ушла. Мне казалось, что на его территории будет только хуже. Но вне Управления Вайлет наоборот выглядел расслабленным.

— Я хотела уточнить по условиям контракта. Он не ограничен по времени. Но если удастся… Я сейчас в сложном положении. Основная ветка рода оборвётся на мне и…

— Совет обещал обеспечить твою безопасность, если не помнишь.

— Это было до побега и… нашего разговора. Но в любом случае, вы снова избегаете ответа.

— “Ты”.

— Ты избегаешь ответа, — пробормотала я раздражённо, и следуя примеру Вайлета сняла блюдо с тарелки.

Пахнуло ароматным супом, поднялся лёгкий парок. И аппетит проснулся, напомнив, что за день я так толком ничего и не поела.

— Если изменения резерва подтвердятся, контракт заменят обеты магов бездны. Что уже обезопасит тебя от возможных покушений. Супруга тебе подберёт оракул, — Вайлет улыбнулся. Снова мне почудилось в его взгляде вожделение, отчего вернулись прошлые страхи и опасения.

— Почему мне кажется, что ты знаешь, на кого он укажет?

— Потому что ты весьма проницательная девушка, Мелинда. Ты же помнишь, я всегда добиваюсь своего.

— И мои желания не так важны?

— Желания, — Томас перемешал в тарелке суп золотой ложкой, продолжая смотреть в мои глаза чуть насмешливо. — Жизнь изменчива, Мелинда. Сегодня ты ненавидишь, завтра смиришься, а потом и полюбишь. Пойти на компромисс куда легче, чем продолжить бессмысленную борьбу.

— Ты обещал мне документы, — произнесла резче, чем хотела. Просто боялась осмысливать его слова. Всегда можно обмануться, поверить, что он говорит не о себе. Но…

— После ужина.

Понимала, что спорить бесполезно, потому схватилась за ложку и зачерпнула супа. Чем быстрее завершим трапезу, тем скорее приступим к делу.

Дальше разговор шёл на отвлечённые темы. Вайлет немного рассказал историю формирования Управления. Даже упомянул, что и вправду работал в разведке до назначения в Совет. В целом, этот разговор ни о чём, помог немного расслабиться и в довольно непринужденной атмосфере завершить ужин. По телу разливалась приятная расслабленность после вкусной трапезы. Было бы замечательно сейчас растянуться в кровати, почитать лёгкую книгу. Но мне предстояло и дальше терпеть общество Вайлета.

— Пройдём в мой кабинет.

Я не возражала, наоборот, бодро поднялась со стула и направилась следом за Вайлетом. Комната находилась на этом же этаже и в целом не сильно отличалась от кабинета в Управлении. Аскетичная обстановка без излишеств. Стены занимали высокие стеллажи с книгами, различными бумагами, артефактами. Возле высокого окна расположился массивный стол из цельного тёмного дерева. Вайлет предложил мне занять кресло возле стола, на котором уже расположились знакомые папки. А сам занял место за столом.

— Записи, — напомнил он.

Я извлекла из кармана полупрозрачный шар-артефакт, на который скопировала дневник отца. На что Вайлет понимающе усмехнулся. И вправду думал, что я принесу дневник с собой? Ему же ничего не будет стоить просто отобрать записи.

— Дело по операции на которой погибла твоя мать, — Вайлет придвинул по столешнице одну из папок. — Август предполагал, что смерть магов не случайность, а продуманная диверсия. По его мнению, в распоряжении одержимых оказались довольно мощные бомбы спецподразделения. Которые и стали причиной смерти магов на последней крупной операции, о которой я упоминал.

— А кто может иметь доступ к таким артефактам? — с трудом проглотила вставший поперёк горла колючий ком.

Мама была сильным боевиком. Отец часто упоминал, что не верит в случайность её смерти. Похоже это и стало первопричиной его расследования.

— Все члены Совета, служащие спецподразделений, правительственные чиновники.

— В том числе ты.

— Да, Август подозревал меня, — Вайлет даже не оторвал взгляда от изучения скопированных на артефакт листов.

Будто только что не сообщил, что я могу находиться в одном помещении с возможным предателем и виновником смерти стольких магов бездны, среди которых и моя мама. Но об этом отец писал. Под подозрением все члены Совета.

— Ты не сообщила Риверу, где будешь? — Томас поднялся со своего кресла, стремительно приблизился и нагнулся ко мне опершись на стол руками.

Напряглась, развернувшись к нему и глядя в глаза нависающего надо мной мужчины. Пыталась понять, на какой ответ он рассчитывает. И уже чувствовала, что он не просто так приблизился, задав этот вопрос.

— Я… Сообщила Маркусу, — проговорила осторожно.

— Тогда понятно, почему Ривер бьётся в защиту, — кривая усмешка мелькнула на тонких губах.

Из-за плеча Томаса я увидела, как открылся портал, через который вошёл Ривер. Потоки воздуха всколыхнулись, вторя желтоватой вспышке в глубине его глаз. Взбешённый взгляд скользнул по Вайлету, после чего сосредоточился на мне. Отчего сразу стало не по себе. Кажется, меня ждёт скандал.

Глава 21

/Мелинда/

— Мелинда, мы же обсуждали условия, — вкрадчиво произнёс Ривер, чуть опустив голову, отчего тени наползли на его лицо.

Вайлет неторопливо выпрямился и развернулся к нему. Почему-то не сомневалась, что довольная улыбка так и не сошла с его губ.

— Это не то, — возмутилась я, поднявшись с кресла.

— Не вижу разницы, — произнёс, взмахнув рукой и пресекая тем самым любые возражения.

— Как интересно, — протянул Томас. — Отчитываешься обо всех своих действиях, а тут взбунтовалась? — взглянул на меня насмешливо.

Хотелось возразить, но я благоразумно прикусила язык. Пусть думает, что хочет, а с Ривером мне ещё…. проводить ночи.

— Я забираю Мелинду, — сообщил Ривер безэмоциональным голосом. Так спокойно, что я не сомневалась, что это затишье перед бурей.

Томас вскинул руки, продолжая ухмыляться, но, кажется, был взбешён не меньше него. Ривер прошёл через портал, и мне ничего не оставалось, как последовать за ним, бросив короткие слова прощания. Портал привёл в выделенную мне спальню. Здесь царил полумрак, а Ривер не спешил зажечь кристаллы освещения. Стоял ко мне спиной, напряжённый, словно натянутая тетива лука.

— Что ты себе позволяешь?

— Я себе позволяю? Это ты отправилась на встречу с Вайлетом, не предупредив меня.