Используемая единорогом - Эми Райт

качаю головой. Хотел бы я, чтобы все было так просто. Джейд явно многого не рассказала мне о своем прошлом. Я так благодарен, что она вообще решила впустить меня в свою жизнь, и я достаточно умен, чтобы понимать: она не из тех женщин, которых можно торопить.

Она должна прийти к этому в свое время. Когда это случится, я буду рядом. Я никуда не уйду.

Она просыпается, когда мы въезжаем в пригород. Машина замедляет ход, и она вздыхает и садится, протирая глаза.

— Придется тебя откормить, — говорит Боаз. — Нам нужно будет что-то сделать с твоей выносливостью, если ты собираешься присоединиться к стаду.

Я практически вижу, как ответ вот-вот сорвется с ее губ, но тут звонит телефон, и она отвлекается.

Брови Джейд хмурятся, когда она смотрит на экран и затем засовывает его обратно в карман, не отвечая.

Мне это не нравится. Ни капельки. Мне не нравится, как напрягается ее тело, как все это прекрасное посторгазменное блаженство исчезает в одно мгновение.

— Все в порядке? — шепчу я.

— Да, — она отводит взгляд в окно со своей стороны машины. Я уже чувствую, как она отстраняется от меня, хотя и не двигается.

К счастью, Боаз наконец понимает намек и затыкается. Остаток пути до дома мы проделываем в тишине.

Когда мы приезжаем, Боаз паркуется в гараже, и я выхожу, придерживая дверь для Джейд. Я ожидаю, что она скажет нет, но все равно спрашиваю.

— Ты хочешь остаться?

Она удивляет меня.

— Да. Можно? Я не совсем готова ехать домой.

Внезапно я начинаю нервничать и полон неловкого возбуждения и надежды. Может быть, Боаз все-таки был прав.

— Ты голодна? Принести тебе чего-нибудь? Хочешь выпить? Принять душ?

Она смеется.

— Я бы сейчас не отказалась от сэндвича.

— Я отвечаю за сэндвичи в этом доме, — вмешивается Боаз.

Я киваю.

— Это правда. Он делает злой ALT2.

— AL… о, точно, потому что вы вегетарианцы. Что ж, звучит заманчиво. Хотя не буду врать, я люблю бекон.

— В следующий раз я приготовлю тебе бекон, — слова вырываются у меня прежде, чем я успеваю задуматься, не слишком ли много обязательств даже для этого.

Однако она улыбается, и я немного расслабляюсь.

— Я сейчас займусь сэндвичами, — Боаз направляется на кухню, а я задерживаюсь с Джейд в коридоре. Я хочу отнести ее в постель и держать на руках, и позволить ей еще немного поспать в моих объятиях. Но сейчас только пять вечера, так что это немного нелепо.

Она понижает голос, и в нашем настроении возникает едва уловимая перемена.

— Стирлинг?

— Да?

— Я…

Найт врывается через парадную дверь и дико жестикулирует.

— Кажется, время пришло. Точно пришло. Кажется, они начинаются. Блядь! Где сумка?!

Мои глаза расширяются, и я мгновенно прихожу в состояние боевой готовности. Не думаю, что этот парень когда-либо произносил так много слов подряд. Затем я понимаю, о чем он говорит. Сапфи!

— О, боже мой! — Джейд трясет меня. — У нее начинаются роды? Что нам делать?

Я оглядываюсь вокруг дикими глазами. Я даже не уверен, что ищу.

Вбегает Боаз.

— Я правильно расслышал? Это действительно началось?

Голос Сапфи с верхней площадки лестницы заставляет нас всех обернуться.

— Сумка у меня… — она судорожно втягивает воздух и хватается за живот.

Найт снова бросается вверх по лестнице.

— Давай я возьму ее. На самом деле, позволь мне отнести тебя. Кто-нибудь другой может взять сумку.

— Не говори глупостей, — она отстраняет его и начинает медленно и неторопливо спускаться по лестнице.

Найт подхватывает ее на руки на полпути и торопливо несет в гараж. Я бегу вверх по лестнице, хватаю сумку и иду прямо за ним, когда понимаю, что Джейд все еще ждет внизу лестницы.

— Идем.

Она бросает на меня взгляд, и на мгновение я задаюсь вопросом, откажется ли она. В конце концов, она никогда ни о чем подобном не просила.

Вместо этого она спешит за мной, а Боаз замыкает шествие. Мы все втискиваемся на заднее сиденье машины Найта, хотя там невероятно тесно. На переднем сиденье Сапфи тяжело дышит — но я не слышу, чтобы она плакала, стонала или проявляла признаки беспокойства.

— Что случилось? — спрашиваю ее. — У тебя схватки?

— Да. По крайней мере, я надеюсь, что это то, что… — она замолкает и стонет.

— Быстрее! — кричу я Найту, хотя он уже с визгом сворачивает за поворот и мчится через перекрестки.

Рядом на сиденье Джейд сжимает мою руку. Ее маленькая ладошка вспотела, и она крепко вцепилась в мою, не говоря ни слова. Интересно, думает ли она о своей беременности. Эта мысль немного отрезвляет меня. Ей нужно, чтобы я оставался спокойным. Мы все.

Это нормально.

Женщины делают это постоянно.

Я снова в восторге от их способности создавать жизнь. Я подавляю это и свой страх и волнение, что что-то пойдет не так. Мы взяли с собой еще аликорна на всякий случай. Мы готовы.

С переднего сиденья раздается стон Сапфи, и мое сердцебиение снова ускоряется до галопа.

Джейд дергает меня за рукав.

— Куда он едет? — она шипит. — Больница в той стороне.

Она мотает головой в сторону дороги, ведущей на юг.

Я качаю головой.

— Мы едем не в больницу. Мы едем в рощу.

Ее брови хмурятся.

— В рощу?

— Увидишь, — я сжимаю ее руку как раз в тот момент, когда Найт сворачивает на дорогу, ведущую к холмам к югу от города. Нас бросает из стороны в сторону, когда дорога начинает петлять.

Сапфи стонет.

— Извини, — Найт притормаживает, и мы сидим в напряженной тишине, нарушаемой тяжелым дыханием Сапфи и скрежетом шин об асфальт.

Я ощущаю рощу еще до того, как машина останавливается. Внезапно деревья вокруг нас вздымаются высоко в небо, и мое тело расслабляется. Как будто толстое тяжелое одеяло укутывает всех нас.

— Что это за место? — голос Джейд переходит почти на шепот. Она смотрит в окно машины, когда Найт заезжает на парковку.

— Место, где накапливается магическая энергия. Это особое место для родов и исцеления.

— В центре города?

Я пожимаю плечами.

— Люди этого не видят. Если только они не с монстром.

Сапфи вздыхает. Ее дыхание замедляется.

К тому времени, как Боаз помогает ей выйти из машины, мы все успокаиваемся.

У входа на тропинку нас встречает наяда в длинном белом платье.

— Добро пожаловать. Пожалуйста, оставьте все тяжелые металлы в своем автомобиле. Они запрещены в роще. Вам нужна помощь в передвижении?

— Нет, — нахмурившись, Найт снова подхватывает Сапфи на руки.

Я подхожу ближе и благодарю наяду.

— Не обращайте на него внимания.