Ведьмин огонь - Ли Ода

вовремя, чтобы подхватить поплывшего от ужаса скупщика, внимательно осмотрелся. И недовольно хмыкнул, когда сообразил – чтобы добраться до единственного стула, стоявшего за массивным письменным столом, пришлось бы тащить обмякшее тело вокруг. Это целителю показалось лишним, поэтому он просто прислонил скупщика к столешнице. Другой же мебели в этой тесной каморке не нашлось, если не считать массивного шкафа с закрытыми створками, но тот для сидения подходил еще меньше. Зато шустрый Тибо обнаружил еще одну дверь, а за ней кухоньку, совершенно пустую и заброшенную. Судя по слою пыли на плите и въевшемуся запаху запустения, не пользовались ею уже очень и очень давно – вероятно, что-то оставшееся от прежних хозяев. Створку туда на всякий случай так и оставили распахнутой, и Анет такую предосторожность одобрила, тут же поинтересовавшись у светлого:

– Табличку-то там повесить успел, налетчик?

– И даже щеколду закрыл, ведьма. И полог поставил.

– Вот и славно. Думаю, теперь стоит привести этот комок нервов в чувство, чтобы сообразил уже, на каком он свете.

– Запросто, – кивнул ей целитель и по-простецки отвесил тому пару оплеух, явно получая от процесса не слишком уместное для светлого удовольствие. Ну да эту маленькую слабость Анетте легко ему простила – сама бы приложила с не меньшей радостью. И когда глаза Дагланта после такой терапии собрались, наконец, в кучу, поинтересовалась:

– Помнишь мои камушки, которые сюда вот этот юноша приносил?

– В-ваши? Они были ваши?

– Вот именно. И деньги, которые ты за них выложил, тоже мои. Понимаешь, да?

– Н-но… Я дал за них хорошую цену!

– Ага. Потому и жив до сих пор. Но вот наводить на них потом всякую шушеру не следовало совсем. Понимаешь теперь, на кого ты их навел? Да?

– Я не…

– А давай-ка мы с тобой сразу опустим все эти «не»? Для скорости. Потому что и ты, и я точно знаем, как оно было на самом деле. Кстати, учти на будущее, твои… э-э… контрагенты с той стороны не слишком умеют держать язык за зубами.

– А-а?.. – неверяще уставился тот на нее, но дальше этого звука не продвинулся. Пришлось ей самой отвечать на невысказанный вопрос:

– Угу, твои сомнения насчет этого будущего всецело понимаю и разделяю. Но если мы сейчас договоримся, возможно оно у тебя все-таки будет. Понял, да?

– Д-да.

– Прекрасно. Значит, будем считать, что вину свою ты признаешь, страшно раскаиваешься и предлагаешь пострадавшей стороне материальную компенсацию… скажем… в двойном размере.

– Что? – снова вылупил он на нее глаза.

– Денег ты нам предлагаешь, – охотно перевела Анет. – В два раза больше, чем дал за камни. За его сгоревшую хибару. – В последний момент Анетте спохватилась и кивнула не на целителя, а на Тибса. – Я ведь тебя правильно поняла, так?

Краски начали стремительно возвращаться на лицо скупщика, а уверенные нотки в его голос:

– Да вы что уважаемая?! Такие деньжищи за ту лачугу?!

– Не поняла? – осадила Анет некстати очухавшегося мужика, на знакомом поле вновь обретшего былую уверенность . – Ты что, бизнесмен трущобный, собрался с нами поторговаться? Не советую, правда. А то ведь может и так получиться, что на кону вместо золотишка чья-то жизнь окажется. Догадываешься чья?

– Но вы этого не сделаете!

– Почему? – искренне удивилась она. – Ты-то наши поставил против одного кошеля? А тут твою одну против двух ставят. Даже гордится этим сможешь. Жаль, правда, не долго.

И вдруг рявкнула, неожиданно резко:

– Расклад ясен?

Тот в ответ заторможено кивнул.

– Ну а раз так, уважаемый, – Анет снова непринужденно перешла на вы, поздравляя себя с тем, что когда-то умудрилась посмотреть парочку весьма подходящих к их случаю фильмов с парочкой весьма подходящих к нему же персонажей. – То и в наших, и в ваших интересах решить вопрос оперативно и не затягивая. Несите деньги, Даглант. Быстро! И останетесь живы.

Тот вздрогнул, кивнул еще раз и засеменил к массивному шкафу в углу своей конторы.

Нет, никаких предчувствий у нее не возникло. Как ни печально это признавать, но Анетте абсолютно ничего не заподозрила. А вот светлый почему-то насторожился – это их и спасло.

Когда лавочник, открывая створку, зачем-то провел по ней пальцами, Янир успел прыгнуть так, что прикрыл собой Тибса и одновременно рукой задвинул за спину Анет. Вот только ведьма уже успела сориентироваться и в этом «убежище» не задержалась – выскочила с другой стороны и ударила заранее подвешенным на пальцы заклятием. Хотела в Дагланта, но от неожиданности промазала и влепила в сгусток черноты, вылетевший из-за распахнувшейся створки. В итоге получилось даже лучше – заготовленная ловушка рассыпалась безвредными, но колючими искрами, а скупщик, ломанувшийся было к выходу, присел от ужаса и закрыл голову руками. На этом попытка к бегству и закончилась. В следующую секунду Янир схватил его за воротник и отшвырнул от входной двери. С такой силой, что тот, пролетев через узкую комнатку, точно и красиво вписался в проем кухни и затормозил лишь о плиту, с размаху усевшись на нее всей задницей. А вслед ему от целителя прилетело тоже заранее припасенное заклинание, от которого плита эта мгновенно раскалилась докрасна.

Секунду стояла потрясенная тишина, никто не двигался. А потом потянуло паленым, Даглант с воем вскочил и в один прыжок опять оказался в конторе, судорожно пытаясь руками загасить портки на подгоревшей заднице.

– Ну что, уважаемый, – Анетте очень постаралась сделать вид, что все именно так и задумывалось. – Поиграем еще или уже к делу перейдем?

– Ведьма! – очнулся, наконец, ошалевший от случившегося Тибо.

– Кто бы говорил! – кивнула она подвывающего скупщика. – На светлого своего посмотри!

Слегка подогретый Даглант от дальнейших игр категорически отказался. И вообще, был теперь на диво покладист. Единственное, на что решился, так это поплакаться, мол, таких денег у него сроду не было. И тут же получил предложение от Тибса:

– Слушайте, почтенный, а давайте я сейчас у вас тут похожу, поищу, постучу… Уверен, вы потом аж удивитесь, узнав, насколько богаты.

– А можно даже проще, – вмешалась со своим предложением Анетте. – Слегка постучать ему по попе. Она у него сейчас настолько нежная, что больше ничего и не потребуется…

В общем, стука лавочник не захотел никуда, и вопрос решили в рекордные сроки – два увесистых кошеля, не уступающих первому, уже