Ведьмин огонь - Ли Ода

– Понял, не ори, – парень сделал такой отчаянный глоток из кружки с морсом, словно замыслил в нем утопиться.

– И не начинала еще! А рассказать тебе, что здесь Исильзул мог натворить, упусти ты его?

– Тибс что, и в самом деле это угробище пытался вызывать? – вдруг спросил дохрустевший чем-то Янир, изящно промокнув губы салфеткой.

– Не верится? – тут же развернулась она к нему.

– Нет, – искоса глянул тот на ученичка и, скомкав салфетку, резко бросил на стол. – Думал, хоть чуток мозгов у него есть.

– Ошибся, – Анетте тоже потеряла аппетит и отодвинула тарелочку подальше. – Да, именно его он и собирался звать.

– А вызвал тебя, – целитель перевел мрачный взгляд на нее.

– Ну да, – насторожилась она, уже чувствуя подвох.

– Лучше бы Исильзула, – немедленно оправдал тот ее надежды.

– Так заменить еще не поздно, – к ней внезапно вернулось хорошее настроение. – Провести ритуал? Или пусть твое бестолковище опять попытается?

– Нет!

– Что так?

– Еще одной вызванной ведьмы я не переживу.

– Ты и этой еще не пережил, не обольщайся.

– Ведьма!

– Без тебя знаю!

– Слушай, Анет, – без лишнего пиетета вмешался в эту перепалку Тибс. – А что, правда, раньше демонов никто не вызывал? Их так боялись?

– Нас учили прежде всего технику безопасности соблюдать! И я сама этому учила. Не уверен – не влезай. Уверен – подумай еще раз и все равно не влезай. Кстати, как там академия?

– Стоит, – пожал плечами светлый. – Что ей сделается?

– Но?..

– Что «но»?

– Ты как будто что-то недоговорил.

– Угадала, ведьма. Недоговорил. Академия есть, вашего факультета там давно нет.

– Получается, темных больше нигде не учат?! – в услышанное Анет поверила далеко не сразу.

– Именно. И без того деваться от вас некуда.

Тон, которым это было сказано, она предпочла проигнорировать.

– Ну, вот вам и ответ! Темные ритуалы и здешние сущности – это вам не игрушки, чтобы подпускать к ним всяких недоучек, – и вдруг задумалась: – Кстати, а в той грани, где я была…

– Пряталась. – "ненавязчиво" подправили ее.

– В той грани, – Анетте опять сделала вид, что не услышала, – до этих тварей не так близко было, как здесь. Словно стенка между нами оказалась потолще и покрепче.

– Пробовала?

– Нет. Чувствовала.

– А кем ты там вообще была? – неожиданно заинтересовался парень.

Янир, которому спросить это, похоже, и в голову не приходило, с удивлением уставился сначала на ученика, а потом, уже с интересом, на нее:

– И правда, кем? Сдается, не ведьмой.

– Нет, не ведьмой. Там с этим как-то не серьезно все. В общем, не важно. – Аннете вдруг поняла, что тянет время и решилась: – Ладно, скажу. Только, чур, без веселья!

– Ну? – Тибс аж замер, не иначе как предвкушая какие-нибудь пикантности.

– Помощником целителя, – вздохнула она. – Там это называлось медсестра.

Парень переглянулся с Яниром и все-таки заржал. Светлый держался дольше, но в итоге тоже пару раз хихикнул.

– Н-да… Поворот, – под ее пристальным Тибо быстро сдулся и натянул серьезную морду. По крайней мере, попытался. – Хотя… Ты же с самого начала сказала, что светлое у тебя тоже есть.

– Светлое, темное, серое, голубое… – задумчиво проговорила она. – Я все чаще думаю, кто же эту раскраску сочинил? И зачем?

– Ага, – неожиданно поддержал ее Тибс. – Есть только созидание и разрушение.

– Че-его? – приподняла она бровь. – Это он тебе сказал? Ну ты даешь, светлый!

И сразу продолжила:

– Нет никакого разрушения. И созидания тоже. Есть только вектор. Направление. Светлые дают вовне, мы больше тянем в себя. То есть вы раскидываете, мы собираем. Вот и все.

– А голубая кровь? – заинтересовался парень.

– Там другое. Если продолжать аналогию – она хранит. Не забирает и не отдает, а словно направляет ее внутрь и сворачивает. Вот, собственно, и все различия. И никакого изначального добра и зла, всю эту политику потом прикрутили, уж и не помнит теперь никто, зачем и почему.

– А он все это знал? – ткнул Тибо в притихшего мэтра.

– Разумеется. Сама его учила. Но подзабыл, видать. Очень хотелось, да? – в упор уставилась на него Анет. – Забыть?

И, показалось, был в этом вопросе еще какой-то смысл, уже далеко не столь явный и вроде бы только им двоим и понятный.

– Ладно, не суть, перебила она сама себя. – Я не о том, вообще-то. Знаешь, есть и такое мнение, что раньше не было разницы – темная сила, светлая… Сила она сила и есть. Ну вот как твой ножик, к примеру. Можно, конечно, и прибить кого-нибудь, а можно колбаски порезать. Те же, кто по какой-то причине силу не получил, но отношение к магикам имел – это голубая кровь. Потому среди знати больше всего магов и рождается. Наверняка из-за того, что на генетическом уровне что-то там сохранилось, пусть и в латентном виде.

Тибс демонстративно закатил глаза, зато поближе к ней придвинулся Янир:

– Сможешь объяснить понятнее? Это ведь знания из той грани, где ты была, так?

– Ну… – в сомнении протянула она. – Попытаться можно.

Через пять минут этого разговора Тибо нагло уснул. Прямо за столом.

А еще через полчаса выяснилось, что Анет и целитель сидят рядом и, склонившись голова к голове, в четыре руки чиркают что-то на одной салфетке. Причем даже не бумажной.

– Ладно, – вздохнул Янир, с явным сожалением прерывая интересный разговор и устало потирая переносицу. – Закругляться пора с этим недоужином. Обслуга вон третий раз сюда заглядывает, наверняка убрать уже хотят.

– Угу, – спорить Анетте не стала, ей и самой нужно было посидеть сейчас в тишине, обдумать и разложить по полочкам итоги этой беседы. – Поднимай своего неуча и пошли.

На прощание, в качестве благодарности за лекцию, ей опять облобызали пальцы и… не только. Второй поцелуй, почти невесомый, был запечатлен на запястье.

В общем, после такого общения Анетте