Талисман моей любви - Нора Робертс

Она попросила Куин привезти чистую одежду. После похорон собаки Сибил была вся в грязи и в поту. Не думая о природе пятен на блузке и брюках, она просто сунула их в полиэтиленовый пакет, чтобы, приняв душ, выбросить в мусор.

Совсем расклеилась, призналась себе Сибил, становясь под душ. Конечно, сделала все, что требовалось, но непрочная стена самообладания рухнула, оставив одни эмоции.

Вот тебе и хладнокровная, рассудительная Сибил Кински.

Хотя хладнокровие сохранить не удалось, можно все-таки попробовать проанализировать случившееся.

Хорошо это или плохо, что она раскисла в присутствии Гейджа? С какой стороны посмотреть. Плохо — очень плохо — для ее гордости, но в целом лучше как следует узнать друг друга. Для успеха общего дела важно иметь представление о сильных и слабых сторонах друг друга, о пределе прочности.

Жаль, конечно, что она сломалась первой, но придется смириться. Никуда не денешься.

Горькая пилюля — ведь Сибил всегда считала себя сильной. Человеком, который сам принимает решение — трудное, если нужно — и не отступает от него. Другие люди ломаются — мать, сестра, — но только не она. Она всегда на высоте.

Придется проглотить еще одну горькую пилюлю — признать, что Гейдж прав. Мертвая собака — еще не самое худшее. Если она не справится с этим, то от нее нет никакой пользы остальным. Значит, должна справиться.

Услышав, как открывается дверь ванной, она почувствовала, как изнутри поднимается волна ярости.

—Поворачивайся кругом, козел, и топай, откуда пришел.

—Это Куин. Как ты?

От голоса подруги на глаза вновь навернулись слезы. Сибил безжалостно подавила их.

—Лучше. Ты быстро.

—Мы сразу бросились сюда. Мы с Кэлом. Фокс и Лейла подъедут, как только смогут. Тебе помочь?

Сибил выключила душ.

—Подай полотенце. — Она отодвинула занавеску и взяла протянутое Куин полотенце.

—Господи, Сибил, у тебя измученный вид.

—Это мой первый день на должности могильщика. Я отлично справилась, хотя, должна тебе признаться, Куин, работа ужасная. С любой точки зрения.

Сибил завернулась в полотенце, и Куин подала ей другое, для головы.

—Слава богу, ты не пострадала. Ты спасла Гейджу жизнь.

—Правильнее назвать это взаимной услугой. — Она посмотрела в затуманенное паром зеркало. Физическое и эмоциональное истощение отступило под напором тщеславия. Кто эта бледная, измученная женщина с ввалившимися, потухшими глазами? — Боже милосердный. Надеюсь, ты догадалась захватить косметику вместе с одеждой.

Ободренная реакцией Сибил, Куин прислонилась к косяку.

—Сколько лет мы дружим?

—Я не должна была в тебе сомневаться.

—Все на кровати. Пока будешь переодеваться, спущусь вниз, налью тебе бокал вина. Еще что-нибудь?

—Нет, похоже, ты уже обо всем позаботилась.

Оставшись одна, Сибил вытерлась, потом с помощью косметики устранила остатки усталости. Переоделась в чистое, окинула взглядом свое отражение в зеркале, взяла пакет с грязной блузкой и брюками. Спустившись, бросила пакет в мусорное ведро на кухне и вышла на переднюю террасу, где уже сидели Куин, Кэл и Гейдж.

На террасу за домом, похоже, никого не тянуло. Сибил взяла бокал с вином и улыбнулась Кэлу.

—Привет. Как прошел день?

Он улыбнулся ей в ответ, но серые глаза внимательно вглядывались в ее лицо.

—Не такой богатый событиями, как у вас. Утром комитет по празднованию Дня поминовения окончательно утвердил программу мероприятий. Венди Краус, выпившая пару бокалов вина на встрече членов лиги, уронила себе на ногу шар для боулинга и сломала большой палец. Двое подростков едва не подрались за настольным футболом.

—Вечная драма Хоукинс Холлоу.

—Точно.

Потягивая вино, Сибил смотрела на склон с террасами, холмы и ручей.