Талисман моей любви - Нора Робертс

—Отличное место, чтобы отдохнуть после трудового дня. У тебя красивый сад, Кэл.

—Я люблю свой дом.

—Уединенное место, но связанное с городом. Ты знаешь почти всех в округе.

—Наверное.

—И должен знать, чья эта собака.

Он колебался, но не больше секунды.

—Маллендоров с Фоксвуд-роуд. У них позавчера пропала собака. — Кэл наклонился и погладил бок Лэмпа, дремавшего у его ног. — У них дом в городе. Сюда путь неблизкий, но, судя по описанию Гейджа, это Роско, собака Маллендоров.

—Роско. — Покойся с миром, подумала Сибил. — Заражать животных ему не впервой. У нас есть записи о нападениях диких и домашних животных. Тем не менее до города довольно далеко — пешком. Не было никаких сообщений о бешеной собаке?

—Значит, делаем вывод, что сегодня цель тоже была конкретной. Большой Злой Ублюдок не просто заразил собаку, но и направил сюда. Днем ты здесь часто бываешь один. — Она повернулась к Гейджу. — Твисс не мог знать, что я приеду. По крайней мере, когда заразил собаку. Она ведь пропала два дня назад. Ты мог выйти из дома, например, дремать в уютном гамаке, который Кэл повесил между кленами. А Кэл мог стричь газон. Или Куин гуляла бы по саду.

—Каждый из нас мог оказаться тут один, — согласился Кэл. — И это не обязательно была бы собака, которую вы похоронили.

—Ловкий ход, — размышляла Сибил. — Минимум усилий и затрат энергии.

—Очень удобно иметь под рукой женщину с револьвером. — Гейдж неспешно глотнул вина.

—Которая, — прибавила Сибил, — в конечном счете признала простую истину, что не она убила собаку. Это дело рук Твисса. Еще одно злодеяние, за которое ему придется заплатить. — Она бросила взгляд на дорогу. — А вот и Фокс с Лейлой.

—И ужин. — Куин коснулась руки Сибил. — Я заказала в «Джинос» большую миску салата и две порции пиццы, подумав, что сегодня вечером нам будет не до изысков.

—Здравая мысль. У нас есть что обсудить.

За едой они не говорили, как это часто случалось, о пустяках. Настроение было неподходящее, и вдобавок всем не терпелось поделиться своими мыслями.

—Мы должны все записать, Куин, — начала Сибил. — Гейджу приснился сон.

Выдержав ее взгляд, Гейдж рассказал свой сон о страсти и смерти.

—Символизм, — сделала вывод Куин. — На пророчество не похоже. — Как бы ни был хорош секс, вам обоим пришлось отвлечься, когда вокруг вас загорелась комната.

—Логично, — пробормотала Сибил.

—Может, страсть была настолько жаркой, что произошло самовозгорание. — Фокс пожал плечами. Просто пытаюсь добавить чуточку легкомыслия.

—Разве что самую малость. — Лейла ткнула его пальцем в бок. — Мы все переживаем стресс, и поэтому... эротические сны вполне естественны. И если принять это во внимание, вполне вероятно, Гейдж, что ты мог чувствовать некоторое...

—Сексуальную неудовлетворенность, — закончила за нее Куин. — И влечение к Сибил. Мы все взрослые мальчики и девочки, и можно говорить откровенно. Прошу прощения, но факт заключается в том, что вы с Сибил здоровые взрослые люди, причем довольно привлекательные, у вас общий дар, и вы испытываете сильнейший стресс. Было бы странно, если бы не возникло сексуальных вибраций.

—Удовлетворишь желание и сгоришь в адском огне? — Кэл разжевывал эту мысль, словно кусок пиццы. — Не думаю, что все так просто, даже с точки зрения символов. Интимная связь чревата последствиями. Но связь, образующая еще одно звено в цепочке, соединившей нас шестерых, усиливает и последствия, и нашу силу.

—Полностью согласна. — Сибил одобрительно кивнула Кэлу. — Если бы не Куин, мы бы с тобой поладили.

—Я запомню, сестренка.

—Ты слишком эгоистичен. Как бы то ни было, я по опыту знаю, что вещие сны часто насыщены символами. Думаю, сон Гейджа может относиться к этой категории. По крайней мере, похоже.

—Можно подняться наверх, — предложил Гейдж, — и проверить теорию.

—Самоотверженное предложение. Прямо-таки героическое. — Сибил умолкла и пригубила вино. — Я пас. Возможно, я готова пожертвовать свое тело сексу ради благородной цели, но не думаю, что в данный момент это необходимо.

—Дашь знать, когда наступит подходящий момент.

—Ты будешь первым. Что? — спросила она, заметив взмах руки Куин.

—Просто глушу эти чертовы сексуальные вибрации.

—Тебе смешно. Ладно, идем дальше, — продолжила Сибил. — Как предположил наш остроумный и проницательный Кэл, речь идет о связи. Существует связь не менее близкая, чем секс.

—Тем не менее он у меня на первом месте. — Фокс ухмыльнулся в ответ на ледяной взгляд Сибил и потянулся за пиццей. — Продолжай.

—Мы с Гейджем почувствовали такую связь, объединив наши способности. Почувствовали и силу, и последствия. Но до общего опыта у Гейджа был собственный. Энн Хоукинс.

Сибил снова умолкла, на этот раз отвлеченная радужным блеском колибри за окном, спикировавшей в самый центр ярко-красного цветка.

—Перед тем как приехать сюда, мы с Куин записали этот инцидент, нанесли на карту и в таблицы. Гейдж еще раз мне все повторил, на случай, если какие-то детали были упущены при пересказе. Все так.

—Я весь день думала об этом, — вступила в разговор Лейла. — Она сказала, что плакала о нем, о Гейдже, и что ты, Сибил, тоже будешь плакать. По крайней мере, я так поняла. Это важно.

—Слезы обладают силой. — Сибил продолжала наблюдать за яркой птицей, опустившейся на следующий цветок.

—Любопытно только, воспринимать ли слезы буквально, как элемент магии, который нам понадобится, или это опять символ. Радости, горя — эмоций. Может быть, значение имеет эмоциональная связь.

—И снова я полностью с тобой согласна, — сказала Сибил.

—Мы знаем, что эмоции играют во всем этом важную роль. Твисс питается негативными эмоциями: страхом, ненавистью, злобой. А позитивные, по всей видимости, не дали нам поджариться во время последнего похода к Языческому камню.

—Другими словами, она не сообщила ничего нового.

—Положительное подкрепление. — Куин посмотрела на Гейджа. — Энн прямо сказала, что у нас есть все необходимое для победы. Осталось выяснить, что это такое и как им пользоваться.

—Слабость против силы. — Фокс сделал глоток пива. — Твисс знает наши слабости и играет на них. Мы должны противостоять этому, компенсировать слабости силой. Вот общая стратегия.

—Хорошо, — кивнула Лейла. — Нужно составить список.

—Моя девушка — специалист по спискам.

—Серьезно. Сильные и слабые стороны — каждого в отдельности и всей команды. Мы ведь на войне, правда? Сильные стороны — наше оружие, а слабые — бреши в обороне. Укрепив оборону или, по крайней мере, выявив бреши, мы получим превосходство.