ПП-попаданка. Пресс для принцесс - Марго Арнелл

Впрочем, неохотно признала я, для этого мира поведение у меня и впрямь за рамками нормального…

Чуть успокоившись, я опустила руки и осведомилась у Фалеона:

— Так, и что это за Разлом? И не смотри на меня так! Ничего бы с тобой не случилось, если бы ты лишний раз меня о нем предупредил! Так что ты должен мне хотя бы объяснение.

Лучшая защита — это нападение. Вот и я, хрупкая (ну ладно, уже не очень) девушка старательно следовала этому правилу.

Фалеон и впрямь выглядел пристыженным. Так ему! Не собираюсь стыдиться своей крохотной манипуляции. От мыслей о каких-то там тварях у меня до сих пор кровь стыла в жилах!

— Говорят, по всей Далатее, а то и по всему Астралису можно найти десятки Разломов — брешей в земле, из которых лезут твари. Мы называем их хамелеонами, потому что они способны становиться прозрачными и сливаться с окружающим пространством.

Я сглотнула, очень живо представляя себе, как бегу по роще, думая о чем-то своем, а рядом со мной таится какая-то противоестественная тварь, вылезшая из подземного мира.

— Мы? — хрипло спросила я.

— Охотники Разлома — так нас называют, — небрежно пожав плечами, объяснил Фалеон.

— Но как вы… Как ты их распознаешь?

Эльф чуть улыбнулся.

— Я учился этому несколько лет в Гильдии Охотников.

Ну конечно. Раз в этом мире существовала Гильдия Магов, почему бы и охотникам не создать свой цех? Особенно если учесть, что они были совсем не простыми охотниками, а их целью были какие-то инфернальной твари…

— Возле хамелеонов, если приглядеться, можно заметить некое колебание пространства. Охотники называют его “аурой” — неким воздействием их демонической сущности на нашу реальность. — Он обезоруживающе улыбнулся. — Но приглядываться нужно хорошо.

Ох ты ж. Значит, я не ошиблась, посчитав тварей Разлома демоническими созданиями.

Я помотала головой, переваривая услышанное. Переваривалось, признаться, тяжело. Я только-только примирилась с недоступностью пока для меня магии, как тут еще и обнаружились инфернальные твари, да еще и в непосредственной близости от меня!

Так, а вот с последним точно нужно что-то делать. Позволить себе бегать по Виденсу я не могу, оставить бег — тоже. Это — больше, чем средство для похудения. Ставила бы я своей главной целью сбросить вес — просто ужесточила бы диету.

Бег — моя главная отрада в чужом, все еще незнакомом мире. Бег, связь с Мартой как возможность, пусть и ненадолго, заглянуть в родную реальность и общение с Магдалиной, еще одной иномирянкой, хорошо понимающей, через что я сейчас прохожу. Вот три моих маяка.

Я воззрилась на эльфа.

— Фалеон, что если я найму тебя в качестве своего охранника? Сколько вам, охотникам, платят? Есть же у вас что-то вроде индивидуального найма?

— Есть, — подтвердил эльф. — Купцы часто нанимают нас, чтобы преодолеть опасное пространство, где был замечен Разлом. Магов Гильдии не хватает, чтобы закрыть их все, да и открываются они постоянно. Вот некоторые из нас и служат своеобразными охранниками.

Да, судя по всему, чары трансгрессии или порталы в этот мир не завезли. Досадно. Может, добраться как-то до этих теоретиков и подать им идею?

“Идейная ты наша, — мысленно проворчала я. — Был бы еще от твоих идей толк!”

Я сфокусировалась на словах Фалеона. Значит, Разломы можно закрыть… Причем, с помощью магов — и вряд ли только магов Гильдии.

— Некоторые охотники? — повторила я. — То есть ты к ним не относишься?

Фалеон лукаво улыбнулся.

— Предпочитаю думать о себе как о волке-одиночке. Ну или героем и спасителем мира — это как посмотреть.

Я рассмеялась, невольно заражаясь его шармом. Был тот и у Элиаса, но другой, более темный и мрачный. Фалеон же был этаким солнечным лучом, улыбчивым и дружелюбным.

— И все же сколько берут охотники-конвоиры? Скажем, за день?

Услышав сумму, я едва ли не присвистнула. Остановило только то, что делать этого я не умела.

М-да… Эти охотники — явно некая элита, к которым на кривой козе не подъедешь. Увы, вариант нанять Фалеона мне совершенно не подходил.

Я попробовала зайти с другой стороны.

— А чем кормятся твари Разлома? Человеческой кровью, плотью? — содрогнувшись, спросила я.

— Нет. Люди для них — источник жизненной и магической энергии.

Нуу… Насчет магической энергии я могла не опасаться — ее во мне просто нет. А вот жизненная мне бы еще пригодилась…

Но кто не рискует — тот не пьет шампанское! Или что в Астралисе вместо него. А еще — не приводят себя в форму и лишаются любимой физической активности.

Идея в голову мне, конечно, пришла, но это не значит, что она мне понравилась. Вот есть у некоторых людей фантазия из серии “оторви и выбрось”. Вот я — из этих некоторых людей.

— Как насчет того, чтобы работать в паре? — бойко предложила я.

Фалеон рассмеялся.

— А, ты не шутишь? — Он замялся. — Ты, конечно, прости, но на охотницу ты не тянешь.

— Кто сказал, что в нашей паре я буду охотницей? — Я вернула эльфу лукавую улыбку. — Что, если я буду… приманкой?

Я не доверяла Фалеону, вчерашнему незнакомцу, полностью — просто потому что не знала его. Но было в нем что-то располагающее… И почему-то мне верилось в то, что он — отличный охотник.

— Если я буду находиться в роще, велик шанс, что рядом со мной, рано или поздно, появится тварь Разлома. Ну а ты, как я понимаю, прекрасно перемещаешься с дерева на дерево. Как белка. Ты их сверху и подстрелишь. Не белок — хамелеонов.

— А ты отчаянная, — с одобрением хмыкнул Фалеон. — Ты правда готова побыть приманкой?

— Не надо меня спрашивать, а то передумаю, — буркнула я, вызвав на его лице понимающую улыбку. — И еще… Ты хоть первую помощь при укусах (или что они там делают) тварей Разлома оказывать умеешь?

— Конечно, — заверил меня Фалеон.

Я набрала в легкие воздуха, как перед прыжком в ледяную воду.

— Тогда побежали.

Еще постою — точно не решусь, потому что пойму, насколько безрассудна и глупа эта затея!

Заложив лук за спину, Фалеон забрался на ближайшее дерево. Легко, словно и впрямь был белкой, и одновременно грациозно. Не забрался даже — взлетел. Я невольно залюбовалась им.

Тряхнула головой,