ПП-попаданка. Пресс для принцесс - Марго Арнелл

Я тут же устыдилась этой мысли. Впрочем, по разным причинам, но в этом мы с ней были похожи.

— Но ты не волнуйся. У меня есть знакомый купец, который постоянно колесит между столицей, Гилдиаром, и Виденсом. Время от времени я заказываю у него то свечи, то чары, то еще какие вещицы для ритуалов с клиентами. Придется немного подождать, но столица отсюда не так далеко. Так что через пару-тройку недель будет у тебя лавсония.

— А почему в Виденсе ее не найти?

Магдалина пожала плечами.

— Популярностью она не пользуется — за любым изменением внешности здесь привыкли обращаться к иллюзорам.

— Кстати об этом…

Я пересказала вещунье недавно услышанный (точнее, подслушанный) разговор между горожанками.

— Есть такое, — вздохнула Магдалина. — Они в один момент как с цепи сорвались, резко взвинтили цены на карманные чары. Подозреваю, в Гильдии Магии появился какой-то молодой и прыткий маг. А может, наоборот, умудренный опытом, но совестью обделенный. Он не просто заметил то, что бросилось в глаза даже мне, иномирянке, но и решил это использовать. Монетизировать, как говорят на Альфе.

— И на Земле, — улыбнулась я. — Но что именно?

— Одержимость жителей Далатеи магией. Да они же пальцем о палец не ударят, если у них есть карманные чары и возможность постоянно их приобретать! Исключение — слуги, обладающие самой простейшей, низшей даже бытовой магией. Но, веришь или нет, многие высокородные господа и дамы отказываются и от них! Куда престижнее принимать гостей в доме, где тарелки с угощениями сами порхают по комнате, чайники — наливают чай в кружки, блюда, опустев, сами заменяются другими.

Ну… Я бы от такого дома тоже бы не отказалась.

— Те же самые иллюзоры, которые подправляют внешность… Помнишь звезд у нас на родине? Может, на Альфе и Земле они и разные, но образ жизни един у многих. Сколько именитых актрис, певиц и моделей постоянно ложатся под нож хирурга? Там отрезать, тут нарастить? А теперь представь, что звездные хирурги вдруг становятся доступны всем. Вот буквально всем. Почти каждый житель Далатеи хоть раз, но покупал иллюзорные чары.

Я покачала головой. То-то меня удивляло, что горожане, как будто вовсе не расстающиеся со сдобой и толпящиеся у кондитерских и таверн, все как один стройные, если не худые. А это лишь иллюзия!

Я вспомнила, с каким трудом худела на первом курсе института. В лето до поступления от нас ушла мама, папа не так давно разбогател, и я с одной стороны заедала стресс, а с другой — рвалась попробовать все, что могла предоставить мне сытая и обеспеченная жизнь.

Когда опомнилась, обнаружила, что наступило +10. И да, это не температура. Сгоняла я их долго и упорно, потому что морить себя голодом и глотать вату, смоченную в апельсиновом соке, как модели, не хотела. Понимала — организм у меня один. Тогда же я и увлеклась спортом, и подсела на правильное питание.

Так что, дорогие жители Далатеи, могу с уверенностью утверждать, что по-настоящему, безо всяких иллюзий-обманов стройная фигура дается нелегко.

— Вот только если раньше (я те времена не застала, но наслышана о них) иллюзорные чары действовали месяцами, пока не ослабевали — это нормальный для карманных чар процесс, то теперь… — Сжав губы, Магдалина покачала головой. — Их действие сейчас длится не то что недели — дни. Химичат с ними что-то иллюзоры, причем чуть ли не все.

— Как с капроновыми колготками, — хмыкнула я. — Мне мама рассказывала, что когда-то они были куда крепче. Можно было купить одни и годами носить. Потом, по слухам, производители намеренно начали делать капрон более непрочным — чтобы чаще стали его покупать. Не знаю, насколько это правда, но схема похожа.

— Весьма, — согласилась Магдалина. — Тем более, изменения коснулись не только иллюзорных чар, но и почти всех остальных. Добавить еще и взвинченные до небес цены, и получаем панику среди обычных людей, которым карманные чары чем дальше, тем больше становятся недоступны. Ясно-понятно, что зажиточные семьи могут продолжать позволять себе чары. Но, если судить по разговорам, которые ведут мои клиенты, и они заметили, что в Гильдии Магов что-то неладно.

Помолчав, я окинула взглядом стройную фигурку вещуньи.

— Ты же не…

— Я нет, — улыбнулась она. — Предпочитаю держать все под своим собственным контролем.

Пока Магдалина, жмурясь от восторга, пила чай, я обдумывала ее слова. Вспомнились и те, что были сказаны Элиасом, когда я в очередной раз ворвалась в самый разгар его беседы с кем-то очень важным. Что, если речь шла о зарвавшихся магах, а тот важный был из какой-нибудь местной инспекции или прокуратуры?

Неловко.

И немного обидно, но уже по другому поводу. Очутилась в мире, где есть магия — оказалось, что я ею не владею. Никакой, даже низшей бытовой. Обнаружила обходной путь — карманные чары, вскрылось, что они мне не по карману из-за выкрутасов местных магов. Еще забастовку, как Гильдия киноактеров, устройте или восстание рабочих! Хотя им-то что восставать? Это они на лишенных магии далатейцах жируют…

В прошлой жизни, если не брать в расчет детство, мне везло. В этой жизни, кажется, настало время расплаты.

14. Леди Алия

Усилием воли я вывернула мысли в более приятное русло.

— Ты не знакома с Верховным магом?

— Откуда? — фыркнула Магдалина. — Но я много о нем слышала от своих клиенток.

— А что слышала? — не на шутку заинтересовалась я.

— Что он красавец, но достаточно отрешенный от всего и сдержанный, даже строгий.

Я кивнула.

— А он, надеюсь, к махинациям Гильдии Магов отношения не имеет?

— Элиас Вардо? — Магдалина покачала головой. — Нет. Точно нет. Во-первых, чары, насколько мне известно, он не продает — не растрачивает свою драгоценную энергию и свое мастерство на то, чтобы заработать пару монет. Кроме того, в Гильдии он не состоит.

— Подожди… Верховный маг — и не в Гильдии.

— Да. — Вещунья вздохнула. — Несколько лет назад приключилась одна история…

Я, конечно, снова навострила ушки.

— У Элиаса Вардо была любимая девушка, леди Алия. Несколько лет назад один из темных магов напал на них двоих. Элиас, будучи