Четыре Ошибки Принцессы - Тина Солнечная

— Отец… — мой голос сорвался, и я наконец сделала шаг вперёд, но меня тут же остановил решительный голос.

— Принцесса, вам не стоит подходить, пока целители работают!

Я обернулась на голос и увидела секретаря, который стоял в дверях, держа себя с той же непоколебимой строгостью, что и всегда.

Но в его взгляде было нечто ещё.

Что-то, от чего у меня похолодело внутри.

Решение.

Уже принятое.

— Что вы хотите сказать? — я выпрямилась, с трудом контролируя голос.

Секретарь обвёл взглядом присутствующих и чуть склонил голову в знак сожаления.

— До полного выздоровления короля или до момента, когда наследница займёт трон, я, как временно исполняющий роль правителя, обязан обеспечить безопасность дворца.

Я сжала кулаки.

— Безопасность?

— В том числе и от возможных виновников случившегося, — спокойно добавил он, переводя взгляд на моих мужей.

Я на секунду не поверила своим ушам.

— Вы не имеете в виду…

— Стража, — его голос прозвучал громче. — Арестовать Кейрана Хейвора и Рика Харроу.

Тишина.

Глухая, тяжелая, та, которая предшествует буре.

Я моргнула, чувствуя, как внутри разливается ледяной гнев.

— Вы в своём уме?!

Секретарь не дрогнул под моим взглядом.

— Принцесса, дворец не может позволить себе рисковать. Ваши… супруги не имеют клятвы верности короне, один из них маг, другой — бывший пират. А значит, их причастность к покушению мы не можем исключать.

Рик медленно выдохнул, хищно сощурившись.

— Да я только вошёл во дворец, а меня уже обвиняют в убийстве? Прекрасно.

Кейран смотрел на происходящее с ледяным спокойствием, но в глазах читалась напряжённая оценка ситуации.

— Вы совершаете ошибку, — произнёс он тихо.

Секретарь не дрогнул.

— Приказ есть приказ.

Я встала между мужьями и стражей, вытянув подбородок вперёд.

— Вы не имеете права!

— Как временно исполняющий роль правителя, имею, — отрезал он. — Пока король не очнётся… или пока вы не займёте трон.

— Как временно исполняющий роль правителя, имею, — отрезал он. — Пока король не очнётся… или пока вы не займёте трон.

Я сжала руки в кулаки, чувствуя, как по позвоночнику пробежал холод.

— И каким образом я должна занять трон, если моя брачная церемония не завершена?

Секретарь на мгновение замолчал, но тут же снова обрел свою непоколебимую уверенность.

— Этот вопрос мы решим позже.

— Позже? — я прищурилась. — То есть вам удобно соблюдать традиции, когда они выгодны, но когда они мешают, вы предпочитаете их игнорировать?

— Принцесса, сейчас речь идёт не о традициях, а о безопасности.

Его голос зазвучал строже, и он снова повернулся к страже.

— Уведите преступников.

— Какого чёрта? — прорычал Рик, сделав шаг вперёд.

В тот же момент оружие стражников тут же скользнуло наготове.

Кейран не пошевелился, но в воздухе что-то мигнуло — вспышка энергии, едва уловимый знак, что он уже готовится к бою.

Домин тихо чертыхнулся, бросая взгляд на меня.

— Это выходит из-под контроля, — прошептал он.

А я уже чувствовала, как внутри поднимается ярость.

Они действительно считают, что могут просто так схватить моих мужей?!

Они думают, что я позволю?!

— Я сказала: вы не имеете права! — мой голос прозвучал громче, чем я ожидала.

Секретарь даже не взглянул в мою сторону.

— Стража! — повторил он.

Мужчины напряглись, и я поняла, что вот-вот произойдёт нечто действительно плохое.

Комната застыла в напряжённом ожидании.

Стража уже шагнула вперёд, но прежде чем кто-то успел сделать что-либо ещё, раздался резкий, хриплый звук.

Кашель.

Глухой, рваный.

Король.

Я вскинула голову, забыв о всём на свете.

Отец кашлял, судорожно пытаясь вдохнуть, его тело вздрогнуло на подушках, словно в лихорадке.

Целители тут же склонились над ним, подавая зелья, но даже мне было ясно — улучшений пока не было.

Кейран медленно перевёл взгляд на короля, нахмурившись.

Я видела, как в его глазах мелькает что-то… расчётливое, оценивающее.

Он наблюдал, анализировал… и делал выводы.

А потом медленно вздохнул.

— Это бесполезно. Сейчас важнее другое.

Он повернулся к стражникам, сложил руки за спиной и медленно, спокойно шагнул вперёд.

— Я сдамся.

Я вскинула голову, не веря своим ушам.

— Что?!

Кейран посмотрел на меня так, будто уже принял окончательное решение.

— Если это поможет сохранить мир во дворце и даст возможность целителям сосредоточиться на короле, я проведу ночь в казематах.

Секретарь прищурился, явно удивлённый таким спокойствием.

Я хотела возразить, но в следующий момент Кейран бросил взгляд на Рика.

Тот не был дураком — прекрасно понял молчаливое предупреждение.

Рик сжал челюсти, недовольно выдохнул сквозь зубы, но всё же кивнул.

— Ладно, ладно. Но если завтра мне не принесут хотя бы нормальной еды, я учиню бунт.

Стража подняла оружие, но теперь уже без прежнего рвения.

Они подошли, заковали запястья моих мужей в магические браслеты и вывели прочь.

Я не могла ничего сделать.

Абсолютно ничего.

Секретарь на секунду задержал на мне взгляд, затем его внимание переместилось на Домина.

— Вас это тоже касается, кузнец.

Домин даже не шевельнулся.

— Я прибыл во дворец только час назад, и у вас нет никаких оснований меня задерживать. Или вы решили оставить принцессу без мужей вовсе?

— Посмотрим, что выяснит расследование.

Но сейчас секретарь действительно не мог ничего сделать.

Я смотрела, как уходят мои мужья, а потом резко развернулась обратно к отцу.

Целители отошли, дав мне доступ.

Я опустилась на колени рядом с постелью, взяла его холодную руку в свои, накрывая её обеими ладонями.

— Отец…

Его веки дрогнули, но он не проснулся.

Дыхание оставалось слабым, кожа — бледной.

Я не ушла.

Не отдалилась.

До самого утра я сидела рядом, держа его за руку, шепча что-то тихое, успокаивающее.

Но ему не становилось лучше.

Я не могла в это поверить.

Не могла поверить, что кто-то посмел поднять руку на моего отца.

На короля Цицирии.

На человека, которого уважали даже враги.

Он не был жестоким тираном, не заслужил ненависти народа. Отец всегда правил с мудростью и рассудительностью, принимал решения, пусть иногда и нелёгкие, но всегда во благо королевства.

Кому могла понадобиться его смерть?

Я смотрела на его осунувшееся, бледное лицо, с трудом улавливая медленные вдохи и выдохи.

Как давно я не думала о нём просто как о своём отце.

Всё детство я восхищалась им, ловила его редкие улыбки, старалась не разочаровывать. Даже когда