Наяву как во сне - Джун Боултон

После школы он примчался домой пораньше. И засел за компьютер, спеша разобраться с новой программой. Не прошло и четверти часа, как в дверь его комнаты громко и настойчиво постучали.

Это еще кто? — изумленно подумал Кристиан, давно не принимавший у себя гостей. Мне сейчас не до пустой болтовни, дел ведь по горло!

— Войдите, — проворчал он, не отрывая взгляд от экрана.

Дверь, тоскливо скрипнув, отворилась.

— Здорово, — послышался негромкий голос Эрни.

Кристиан повернул голову.

— Ты? Послушай, я ужасно занят. Завтра пообщаемся, в школе.

Эрни покачал головой — настолько решительно и понуро, что Кристиан невольно заинтересовался.

— У меня к тебе слишком важный и… щекотливый разговор. В школе об этом лучше и не упоминать. Если кто услышит, тут же пойдут сплетни… — Эрни поежился, будто страшно тяготился тем, что задумал Кристиану поведать. — Вот я и решил, лучше схожу к тебе домой.

— Кристиан развернулся на крутящемся стуле.

— Тебя Стефани впустила?

Эрни кивнул.

— Садись, чего стоишь? — Кристиан махнул рукой в сторону старенького кресла у стены. Примерно год назад родители предлагали заменить его новым, современного дизайна, но Кристиан не согласился, заявив, что удобнее этого не сыщешь во всем Нью-Йорке.

Эрни сел. Физиономия у него была просто устрашающая. В глаза Кристиану он почти не смотрел, бегал взглядом по книгам на полках, дискам, журналам и разным безделушкам на столе, то и дело вздыхал и беспокойно тер лоб.

— Ну и?.. — потребовал Кристиан, по истечении пары минут утратив терпение. — Долго ты будешь пыхтеть?

Эрни еще раз вздохнул.

— Не знаю, с чего начать… И какие подобрать слова… Представляю, как ты на это среагируешь…

— На что, черт возьми?! — вспылил Кристиан. — Не тяни резину, выкладывай, с чем пришел. Или уматывай. Говорю же, я делом занят.

— Да-да, понимаю, — пробормотал Эрни, старательно натирая лоб, словно в надежде начистить его до блеска, как медный таз. — Боюсь, у тебя сейчас всякая охота пропадет работать и вообще делать что бы то ни было…

Кристиан метнул в него предупреждающе грозный взгляд, и Эрни вскинул руки.

— Все-все! Я понял. Больше не буду тебя мучить. Короче, вчера на вечеринке у одного своего знакомого я увидел Сандру… и сначала глазам своим не поверил.

Кристиану в голову ударила кровь. Прошлым вечером Сандра отказалась с ним встретиться, сославшись на легкую головную боль и на то, что надо сделать с Джонни задание по музыке. Кристиан сказал, что, мол, мешать не будет, заглянет к ним буквально на полчасика и пойдет работать. Сандра ответила: лучше подольше побудем вместе завтра.

— Она была не одна… — несмело добавил Эрни, какое-то время помолчав.

Кристиан качнул головой. Нет, такого не могло быть. В любом случае все обстояло не так, как мог навоображать болван Эрни. Если Сандра и ходила куда-то, не сообщив об этом Кристиану, даже если и общалась с кем-то, возможно с каким-то парнем, значит, это был просто друг или вообще человек малознакомый. В школе она ни о чем таком Кристиану не рассказала… Вероятно, ждала вечера, возможности поведать ему обо всем — как говорится, с чувством, с толком…

—…а с каким-то типом, — еще более трусливо проговорил Эрни, принимаясь сосредоточенно изучать неумело обработанные ногти на своих пальцах. — Темноволосый такой, с щетиной, лет двадцати трех…

Рубен! — прогрохотало в ушах Кристиана. Так я и знал! Ведь догадывался же! Нет, подожди… Паниковать слишком рано. Вероятно, Сандра и сходила куда-то с этим красавцем, что с того? Это еще ни о чем не говорит! Может, поступить именно так заставили ее какие-то непредвиденные обстоятельства. Она сегодня же все мне расскажет. Надо спокойно дождаться вечера, а этого сплетника выгнать взашей!

— Все? — спросил он. — Спасибо за информацию. Да будет тебе известно, я не указываю Сандре, куда она имеет право ходить и с кем должна общаться. Мы любим друг друга, но остаемся абсолютно свободными людьми. Вчера вечером встретиться не смогли. Видно, Сандра решила немного развлечься, а сегодня поделится со мной впечатлениями. — Он вдруг скривился и нетерпеливо пожал плечами. — А какого черта я перед тобой объясняюсь?! Мне некогда, понимаешь ты? Не-ког-да! Если тебе нечем заняться, я тут ни при чем…

— Она была не одна, — более громко и уверенно повторил Эрни. — А с этим парнем, они сидели в обнимку, даже целовались…

Кристиану показалось, что ему залепили пощечину. Он моргнул, покачал головой, потом резко, сам того от себя не ожидая, вскочил со стула, схватил Эрни за грудки и рывком поднял с кресла.

— Ты хоть соображаешь, что говоришь?! — проскрежетал он, не помня себя от негодования. — Ты отдаешь себе отчет в том, что несешь?!

Лицо Эрни исказилось от испуга.

— Пусти, — произнес он на выдохе.

Кристиан опомнился, разжал руки. Эрни шлепнулся на кресло, как набитый картошкой мешок.

— Ладно, давай считать, что я ничего не видел, ни слова тебе не говорил… — пробормотал он, глядя на Кристиана круглыми как монеты глазами. — Я пойду, забудем…

Кристиан наклонился над ним, с трудом соображая, почти не понимая, что происходит. Эрни вжался в кресло.

— Нет уж, рассказывай до конца, — велел Кристиан, сверкая глазами.

— А ты сядь на место или хотя бы отойди. — Эрни прищурился, словно боясь, что его поколотят.

Кристиан отступил на несколько шагов назад и скрестил на груди руки, точно защищаясь, чего-то подсознательно страшась. Чего конкретно, он еще не понимал, точнее не желал об этом задумываться. Но жуткое ощущение, что жизнь теряет смысл, уже холодной змеей вползало в его пылкую юную душу.

— Меня она не увидела, — затараторил Эрни, словно боясь, что его остановят. — Я осторожничал, решив незаметно за ней последить. Прошел, прячась за спинами других гостей, в дальнюю часть комнаты, тихонько приблизился к ним сзади и встал спиной к диванной спинке, якобы наслаждаясь музыкой и глазея на девочек. А на самом деле прислушивался к мурлыканью этих двоих…

— Мурлыканью? — переспросил Кристиан, не веря, что Эрни в реальной жизни сидит в его комнате. Господи, не видится ли мне все это в кошмарном сне? — мелькнула мысль.

— Ну да… — Эрни виновато пожал плечами. — Мне чертовски неловко… Я долго думал, рассказывать тебе об этом или нет, и решил рассказать. Ты должен знать… — Его глаза опять воровски забегали, и Кристиан даже подумал, не замыслил ли мерзавец какую-нибудь гадость, но отмахнулся от этой мысли, не найдя ей достойного объяснения.

— В общем, мне удалось кое-что подслушать, — пролепетал Эрни, ерзая на кресле. — Они условились встретиться сегодня в четыре… Этот тип к Сандре приедет… — Он передернулся. — Взгляд у него какой-то… Будто у гипнотизера, ей-богу.