Фанзолушка - Эшли Постон

– P. S. Доброе утро.

В другом конце коридора раздается скрипящий звук. Это будильник близняшек. Хлоя выключает его как минимум три раза, прежде чем они наконец встанут. Я скатываюсь с кровати, бросаю взгляд на спрятанную под ней картонную коробку с костюмом. Снова приходится ущипнуть себя. Это костюм папы. Это действительно его костюм. Здесь. Я оставила мамин костюм в безопасности на чердаке, где никто, ни Хлоя, ни Калли, ни сам Король Мглы не найдет его.

Я хватаю рабочую одежду и полотенце из шкафа и замираю. Медленно приближаюсь к компьютеру и нажимаю на пробел, чтобы разблокировать его. «СтрелокПовстанцев» набрал уже 30 000 подписчиков, и число все растет. Это не сон.

Надо быть осторожной, в этой вселенной не может все идти хорошо, но я отбрасываю эту мысль на задворки сознания. Быстро принимаю душ, прежде чем Хлоя и Калли начнут ломиться в ванную, и надеваю вчерашнюю форму. Запах веганских пончиков вряд ли когда-то с меня смоется.

Карминдор, 6:41

– Уф, не назвал бы это утро добрым.

– И оба мы знаем, что я ничего не знаю.

6:41

– Так что, меня нет в файлах КЛЕ-о?

– Я чувствую себя лишней, Карминдор.

Карминдор, 6:42

– Или ты слишком ценна, чтобы хранить информацию о тебе.

– Может быть, ты в секретных папках.

«Только там мне и место», – бормочу я, завязывая мокрые волосы в хвостик, и смотрю на отражение в зеркале на дальней стене. Девочка с крашеными рыжими волосами, мамиными карими глазами и родинкой в форме звезды на шее, в мятой футболке с надписью «Найди свою тыкву» и дырявых засаленных старых джинсах из секонд-хенда.

Интересно, какой меня представляет Карминдор? Наверное, лучше, чем я есть.

6:43

– Увы! Ты раскрыл мой секрет.

– Я слишком важная персона в вашей незначительной вселенной!!

– Обращайся ко мне «Ваше Величество Интергалактическая Императрица».

Карминдор, 6:44

– Так ты девочка?

– Извини, неловко вышло.

– Это просто наблюдение, по ходу дела.

– Ты девочка.

– Я рою себе яму, да?

6:45

– Да, роешь.

– Даниэлль! – кричит Кэтрин из кухни.

Я ругаюсь, запихиваю костюм в спортивную сумку и вешаю ее через плечо. Не хватает нескольких деталей. Например, крылатых звезд и короны. Я перерыла весь сундук, но их там не оказалось. Может быть, Кэтрин их выбросила, когда убирала все на чердак. Я спускаюсь по лестнице и тут получаю еще одно сообщение от Карминдора.

Карминдор, 6:48

– Это я хорошо умею делать. Рыть себе яму.

– Давать невыполнимые обещания. Пресмыкаться. Пытаться не сойти с ума. И снова пресмыкаться. Это часть моей работы.

– Так что я червяк, Ваше Величество Интергалактическая Императрица.

Я закусываю щеку, сдерживая смех, и слышу из кухни голос Хлои.

– Да знаю я! – рявкает она. – Не думала, что так сложно найти дурацкий костюм.

– Кажется, это не просто костюмы, – задумчиво отвечает Каллиопа в тот момент, когда я вхожу в кухню. – Есть же целое сообщество людей, которые одеваются на конвенты.

– Это называется косплей, – говорю я, не успев себя остановить.

Хлоя переводит на меня темные глаза.

– Мы знаем, Элль. Ты зануда. Но угадай что? Всем теперь нравится это звездное шоу. Это типа ретрошик или что-то в этом роде. – Она кривит рот. – Может быть, ты знаешь, где достать костюм?

Страх скручивает мне внутренности. Я плотнее сжимаю лямку сумки.

– Не знаю.

– Милые, – воркует Кэтрин, – вовсе незачем стучать каблуками только потому, что так делают все. Каждому нравится что-то свое. Не надо брать пример с Даниэллы.

Не надо брать пример с Даниэллы.

Если бы мне нужен был повод уехать, это он и есть. Опустив голову, я подтягиваю спортивную сумку и быстро выскальзываю за дверь. Бегу к концу улицы, когда по ней с грохотом прилетает на тротуар «Тыква» и в изнеможении останавливается. Сейдж высовывается из окна.

– Залезай, лузер. Сегодня у нас прекрасное место!

Я запрыгиваю и с тревогой в последний раз оглядываюсь на дом, вспоминая разговор близняшек. Крепко держу сумку. Все будет хорошо.

«Звездная россыпь» – это просто период их жизни. Скоро пройдет, исчезнет, как Принцесса Амара в Черной Туманности, и больше они о нем не заговорят.

Дэриен

– Посмотри на меня.

Я плавно останавливаю Джессику. Мы уже два часа вальсируем по бальному залу, толпа ассистентов посыпает свежим пеплом и грязью мои следы.

Сосредоточиться. Я кладу руки на щеки Джессики и шепчу: «Ты воспламеняешь меня».

Она прижимает свои темно-бордовые губы к моим, и мир начинает вращаться.

Вращается, и вращается, и вращается. У меня в голове звучит музыка, тот момент из телешоу, раскачивающаяся камера поворачивается вокруг недоделанных костюмов и картонной бутафории. В какой-то момент я Карминдор. Я…

– Снято, – кричит Амон.

Реальность обрушивается на меня, как «Просперо» с горизонта Марса-2, прямо и быстро. Карминдор вылетает из меня с такой скоростью, что я остаюсь бездыханным, пустым. Или, иначе говоря, будни Дэриена Фримена.

Джессика отступает, большим пальцем стирает помаду с моих губ. Улыбается.

– А где ты научился целоваться?

– Да я уже два часа тренируюсь, – отвечаю я, надеясь, что дерзко.

– С лучшим мастером поцелуев в Голливуде.

Она хихикает. Темная губная помада – у меня на губах такая же. Вишня или что там было на ланч. Она треплет меня по щеке, по шраму и проплывает мимо меня со сцены. Я иду за ней к остальным, расстегивая вспотевший жакет. Надо сказать ассистенту по костюмам, чтобы отпарил его на завтра. А то на нем скоро деревья будут расти.

– Слава богу, это закончилось. – Она отстегивает волнистый шиньон, бросает его ассистенту. – Я думала, у меня губы…

– Дэриен!

Мы оба оборачиваемся к главному входу. Охранника там нет, но сейчас обед и ведется видеонаблюдение. Мы видим большую стайку девчонок. Нет, я не считаю группу подростков стадом или чем-то таким, но их там целая… группа, и все они таращатся на меня, словно утки на кусок заплесневелого хлеба, которым я собираюсь их кормить. Или словно это я – кусок заплесневелого хлеба.