Граница тьмы - Марго Айсли

— Пожалуйста, Ани, — по щекам женщины катились слёзы, — ты должна, сделай это ради меня.

Девочка крепко обняла её, уткнувшись лицом в волосы.

— Мамочка, я так люблю тебя…

— Я тоже тебя люблю, малышка. По моей команде, поняла?

— Да, — прошептала дочь и попыталась вытереть слёзы, размазав их по грязному лицу.

Женщина коротко кивнула, поцеловала дочь в лоб, а затем резко взяла кочергу и вышла на свет, преграждая наёмнику путь.

— Вы не получите её, никогда! — крикнула она, выставила вперёд железяку и резко махнула ей перед лицом человека в доспехах.

Наёмник сплюнул на пол и усмехнулся, доставая из ножен меч.

— У вас нет шансов, отдай свою дочь, и ты получишь лёгкую смерть.

— Никогда, сволочь. Ани, беги!

Девочка резко сорвалась из тени и бросилась в приоткрытую заднюю дверь.

Наёмник дёрнулся в её сторону, но женщина успела ударить его кочергой по голове.

— Ах ты, тварь! — он резко махнул мечом и отрубил ей руку.

Завопив от боли, женщина упала на пол, но наёмнику было плевать, он схватил её за волосы и потащил к задней двери.

— Эй, слышишь? Если ты побежишь дальше, твоя мать умрёт!

Ани остановилась и обернулась. Человек в доспехах одной рукой держал маму за волосы, а другой направил меч ей в грудь. Женщина сидела в грязи, прижав к телу культю, из которой лилась ярко-алая кровь.

— О нет, мамочка… — ужас парализовал тело девочки, не позволяя отвести взгляд, слёзы душили, стало трудно дышать, а отчаяние и страх сдавливали сердце невидимой рукой.

— Не слушай его, беги! — собрав последние крохи сил, завопила женщина.

Одним движением мужчина загнал меч ей в грудь, я потом также резко вынул, пнув безжизненное тело от себя.

Ани прижала руки к лицу, не в силах пошевелиться.

— Поймать её!

— Лира, Лира, очнись!

Чей-то голос вытягивал меня из пустоты.

— Лира, ты меня слышишь?

Я открыла глаза. Поначалу расплывчатые пятна начали сформировываться в чёткие очертания. Надо мной нависло испуганное лицо Нии. Справа и слева от неё были не менее обеспокоенные Винсент и Аарон. Я не сразу поняла, что лежала навзничь на земле. Хоть я и пришла в сознание, соседка всё ещё трясла меня за плечи.

— Да всё нормально, — я попыталась отмахнуться от неё и сесть, — я просто уснула.

— Но ты кричала, — тихо сказала она, ещё больше округлив глаза.

— Просто… кошмар приснился, — машинально отмахнулась я и неуверенно огляделась вокруг.

Все взгляды в саду были устремлены ко мне, от такого внезапного всеобщего внимания к щекам прилила кровь, и я отвернулась, делая вид, что расправляю волосы.

— Да, — протянул Винс, буравя меня пристальным взглядом чёрных глаз, от которого стало не по себе, — ты так орала, что мы с другого конца сада услышали, подумали, что кого-то убивают, прибежали, а тут всего лишь ты.

Аарон смерил его осуждающим взглядом и присел рядом со мной:

— Ты как? Может принести воды?

Я помотала головой.

— Спасибо, но это просто кошмар, правда. Не о чем беспокоиться.

Парень мне явно не поверил, но решил перевести тему:

— Тренируетесь с артефактами?

— Пытаемся, — скривилась Ния, — вон у Лиры получилось, а у мня голяк. Ну, точнее почти получилось, и тут она как заорёт!

Я смутилась, а кудрявая, активно жестикулируя, начала описывать свои попытки и жалобы на задание.

Оставшись со своими мыслями один на один, я наконец начала обдумывать свой сон. А сон ли это был? Всё так реально… Тело до сих пор сохранило ощущение промозглой погоды, безнадёги и ужаса. Если это был сон, то слишком уж он был реальный, а если это видение, то как понять? Кто вообще могла быть эта девочка с мамой, и зачем за ними охотились? Судя по одежде, они были простолюдинками, что может понадобиться наёмникам от крестьян? Зачем их нанимать? И, в конце концов, если это реально видение, то почему я его увидела? Я не знаю ни этих людей, ни этих мест…

Я подняла глаза и поймала задумчивый взгляд Винсента. Он не отвёл глаза, а наоборот, пристально смотрел на меня. Видимо, тревога отразилась у меня на лице.

— Ты ведь что-то видела, да? — сощурился он, придвинувшись ближе ко мне.

— Нет, я же говорила.

— Ты врешь, Лира, у тебя на лице всё написано.

— Какое тебе вообще дело? — огрызнулась я.

— Может я беспокоюсь о тебе, ммм? А ты хамишь на пустом месте.

Его выражение лица было скорее задумчивым, а потому я не смогла понять, насколько серьёзно он это говорил. С чего бы обо мне беспокоиться?

— Она не хочет говорить, не видишь? — вклинился Аарон.

— Это может быть важно, — оскалился чёрный маг.

— Не вижу, как бы это касалось тебя, — процедил сын советника в ответ.

— Так, хватит, — не выдержала я, — и так голова болит.

— Так это было видение или нет? — не унимался Винс.

Я колебалась. Не знаю почему, но рассказывать ничего никому не хотелось, мне надо было разобраться самой. Винсент выжидающе на меня смотрел. Его лицо ничего не выражало, но в чёрных глазах отражалось напряжение.

— Прости, но тебя это не касается. И больше я на эту тему говорить не хочу.

Он ничего мне не ответил, но явно был недоволен.

— Оставь её, Винс, — с нажимом проговорил Аарон, — не видишь, она устала? Новичков магическая практика выматывает, тебе ли не знать?

— Ладно, ладно, — буркнул он, поднимая руки, — сдаюсь.

— Винс, лучше помоги мне с моим артефактом, ты умеешь, я знаю, — Ния так лучезарно улыбнулась, что захотелось зажмуриться, чтоб не ослепнуть.

Не успела я удивиться таким переменам в её поведении, как к нам подошёл Трой и вклинился со своими советами в практику девушки, чем ту явно разозлил.

— Мне кажется, я видел тебя раньше, — сказал Аарон, придвигаясь ко мне поближе.

Ну вот, началось. Сейчас моё вранье про служанку имеет все шансы раскрыться. Нужно подбирать слова очень осторожно.

— Возможно, — уклончиво ответила я и стала рассматривать голубые плоды на ветках куста.

Парень сжал губы и задумчиво разглядывал моё лицо. Если даже он видел меня в упор в маске, мог ли он меня узнать по глазам или волосам? Стало неуютно, и я вынула из-за ушей локоны, закрывая ими посильнее лицо.

— Твои глаза… Я определенно точно видел тебя во дворце, когда был на каком-то из приёмов с отцом, — кончики его губ поползли вверх.

Неужели узнал?!

— Ну… Я служанка в замке, — я судорожно сглотнула, — ты вполне мог меня видеть, когда я разносила гостям напитки или убирала со столов.

— Прости, но ты