Сватовство дракона - Софья Баснина

— Сия…

Но девушка жестом попросила его остановиться и продолжила:

— Я понимаю, что ты хочешь меня защитить. И, — улыбнулась, — благодарна тебе, поверь. Но ты же не первый год меня знаешь: я могу за себя постоять. Светозар, сидя здесь, ни ты, ни я не сможем разобраться в этом.

Дракон чуть прищурился, тоже бросил взгляд на дверь. Но молчал.

И Сия, явно опасавшаяся очередного отказа, нервно пошутила:

— Я не столь хрупкая, как твои вазы.

Уголки губ ящера дрогнули.

Но от ответной шутки он воздержался, побоявшись спугнуть едва возвращенную доверчивую откровенность.

31

— Твои предложения? — чуть склонив голову, прищурился он.

Ответ получил незамедлительно:

— Действовать, — решительно предложила царевна. И весомо добавила: — Вместе.

Светозар ответил не сразу.

Отпил из бокала, не сводя глаз с царевны.

Потом медленно кивнул.

Сияна, боясь поверить своей удаче, всё же рискнула внести важное уточнение:

— Но, чтобы быть полезной, мне нужно знать всё.

И снова тишина.

Дева даже дышать забыла. Время в тишине тянулось мучительно медленно. Тревожно.

Наконец Светозар, берясь за вилку, кивнул:

— Хорошо. Но сначала обед.

Сияну снедало нетерпение и любопытство. Однако пришлось смириться. Рассудив, что вполне способна подождать ещё с полчасика, она тоже приступила к трапезе.

После они перебрались в ту самую комнату с драконами. Разговаривали долго. Слушая о планах Ольгарда и его приспешников, царевна поджимала губы. На рассказе о Лёнке расстроилась, что не удалось раздобыть Огненный цветок, и крепко задумалась. Когда Светозар осторожно поведал об осколках, потребовала показать, заверив:

— Касаться не буду.

И даже руки показательно за спиной спрятала, склоняясь над высыпанными на стол осколками снежного хрусталя.

Подняла заинтересованный взгляд на хранителя:

— Значит, ты чувствуешь запах магии?

— Не только магии, — кивнул мужчина.

— И на что у этой мерзости, — девушка брезгливо указала подбородком, — запах похож?

Дракон, наконец видевший Сияну такой, какой так давно знал: любопытной, увлекающейся, непоседливой, внимательной и удивительно открытой с ним… для него, — не смог сдержать улыбку.

— Сложно сказать, — в раздумье потер подбородок. — Не неприятный, но навязчивый. Терпкий. Резкий.

— Любопытно, — рассудила царевна. И неожиданно предположила: — Я, кажется, знаю, что может Лёнке помочь.

Светозар выслушал. Поддержал. Потом долго обсуждали детали.

Когда всё уже, кажется, было решено, мужчина вдруг поднялся, подойдя к сидящей в кресле напротив девушке, попросил:

— Сия, позволь твою руку.

Царевна доверилась: протянула дракону ладонь, а потом с удивлением наблюдала, как он надевает на её палец кольцо, тонкий простенький ободок драгоценного металла.

— Светозар, я… — чувствуя, как краснеет, пролепетала девушка, запнулась, умолкла, опустив глаза, не зная, что сказать.

— Оно поможет тебе переместиться, — мягко пояснил ящер. — Переоденешь с пальца на палец — окажешься в Драконьей слободе. Верислав тебя встретит. Я следом полечу. Дождись.

О том, что кольцо родовое, дракон благоразумно умолчал.

Попросил только:

— Будь осторожна.

Сияна кивнула. Вздохнула. Решившись, подняла взор. Да так и замерла, потерялась в устремлённом на неё взгляде искристых карих глаз дракона.

Реальность отступила. Потерял значение заговор. Померкла опасность.

В Благомире царила глухая ночь, когда царевна появилась перед домом в Драконьей слободе. Сжимая в руках резную шкатулку, огляделась и поднялась на крыльцо ближайшего дома.

Коротко негромко постучала.

Долго ждать её не заставили: хозяин будто ожидал гостей.

Но увидев на пороге царевну, застыл на мгновение. В руки себя взял не сразу. Спохватившись, склонился в глубоком поклоне:

— Ваше высочество.

— Доброй ночи, Верислав. Пригласишь?

— Почту за честь, Ваше Высочество.

— Полно, — коротким жестом отмахнулась сиятельная гостья. — Ночь кругом. Это мне в пору тебе в ноги кланяться за верную службу.

— Скажете тоже, — смутился старик-хозяин в волнении позабыв о титуле.

Едва гостья переступила порог, засуетился: помог снять тяжёлый, золотом да серебром расшитый плащ, пригласил присесть на скамью, укрытую мягкой дорожкой, загремел посудой…

Предложил:

— Отведайте чаю с дороги.

Сияна покачала головой:

— Позже. Прежде… — напряженно сжала резную шкатулку, которую так и не выпустила из рук. — Где Лёна?

Верислав мигом растерял деловитость. Оставил чашки да кружки и коротко махнул в сторону деревянной лестницы, ведущей на второй этаж:

— Сюда пожалуйте.

Прежде чем на первую ступень ступить, оглянулся:

— Цветок огненный добыли?

— Нет, — покачала головой царевна. — Перо жар-птицы.

Старец задумался, беззвучно шевеля губами. Покивал:

— Тоже огонь… Должно помочь, — вновь вернул внимание гостье, уточнил: — Как оно к вам попало, Ваше высочество? Это может быть важно.

Царевна понимающе кивнула. И с ответом медлить не стала:

— Птица подарила.

Расспрашивать далее Верислав не решился. Проводил гостью до комнаты, да сам подле остался.

У постели дочки купеческой они полночи пробыли.

После Верислав с трудом убедил сиятельную гостью хоть пару часов вздремнуть.

Сияне показалось, что она и веки смежить не успела, а уж рассвет настал. Расцветало раннее утро, мягкой пастелью растекалось над столицей. Верислав отправился во дворец разведать обстановку. Сия только позавтракала и в волнении расхаживала по комнате, когда дракон торопливо вбежал в горницу. Замер на мгновение, с тревогой вглядываясь в лицо девушки. Бледная. Волнение блеском в глазах отражается.

А потом вдруг всё это её напряжённое ожидание разом растаяло, лицо озарила улыбка.

— Светозар!

Они шагнули друг к другу одновременно. Спрятав царевну в своих объятиях, Светозар жадно втянул воздух, вдыхая её аромат.

Выдохнул:

— Боялся, не дождёшься.

Она фыркнула, легонько стукнув его.

И ящер не удержался: поймал бережно её подбородок, поцеловал…

На пол с громким стуком упала трость.

Дракон нехотя отстранился. Сияна, охнув и зардевшись, неосознанно отшатнулась. Но Светозар разомкнуть объятия не догадался, потому царевна смущённо уткнулась носом в его грудь.

— Всё спокойно. Его величество жив-здоров. Морок бдит, — коротко отчитался вернувшийся Верислав, пряча лукавую улыбку. — Приветствую, Светозар.

— И тебе жара в сердце, — на драконий манер отозвался гость.

— Планы не изменились?

— Нет, — позабыв на миг о смущении, торопливо ответила царевна: очень уж она опасалась, что Светозар не захочет её одну отпускать.

— Тогда в путь.

32

Без приключений добравшись до своей комнаты, царевна огляделась: за время её отсутствия ничего, кажется, и не изменилось. Всё на своих местах, на книгах и красках ни пылинки: Яра