Приятель - Артем Рудик

— Всё хорошо, Майя? — спросила мать, — Я слышала крик… Ты в порядке.

На лбу проступил холодный пот, надо было срочно придумать какое-то оправдание. Я сглотнула и не смогла выдать ничего лучше, чем:

— Ма-а-ам, я взрослая одинокая девушка, которая заперлась в ванной с включённым душем, конечно, у меня всё нормально!

— Оу, прости, дочка. Просто мне подумалось, что ты могла упасть или что-то такое.

— Нет мам, всё хорошо. Теперь можешь оставить меня в покое? Я не закончила. Это всё и так очень неловко.

— Я просто побеспокоилась. И могла бы найти время получше, юная леди, хотя бы ночью. Приличные люди, в таких случаях, стараются быть незаметными.

Поворчав немного, она ушла, давая мне личное пространство. Я выдохнула. Теперь Ваня смотрел на меня вопросительно.

— Тебя объяснить будет гораздо сложнее.

Он молча кивнул, оторвал себе кусок пластыря и аккуратно, в три слоя, заклеил рану с втёртой в неё мазью. Затем всё это замотал бинтами. И довольно выдохнул. Шёпотом он спросил:

— Мы можем говорить?

— Можем и не шёпотом, звукоизоляция здесь хорошая, плюс вода. Просто постарайся больше не кричать.

— Это хорошо! — он откинулся на бортик ванной, — Потому что у меня есть что тебе рассказать про наше расследование. Я тут не просто так собой рисковал.

— Правда? Это на тебя не похоже, — теперь, когда он был в порядке, во мне наконец-то проснулась ответная язвительность.

— Говоришь прямо как Антон, когда я в последний раз к нему завалился в таком состоянии! Удивительно, учитывая, что ты меня почти не знаешь.

— Ну, от тебя будто бы сразу понятно, чего можно ожидать.

— А вот это девушки обычно произносят с восхищением, а не с иронией, — он самодовольно хмыкнул.

— А о том, что ты мерзавец тебе часто говорят?

— Я и сам себе это говорю. Но всегда добавляю слово "очаровательный". Очаровательный мерзавец!

Я закатила глаза:

— Так, что ты узнал?

Он потянулся к снятым штанам и вытащил из их кармана маленькую коробочку с экранчиком:

— Вот об этом! Эта крошечная чушь стоила того, чтобы получить в бок ножом.

— И что же это такое?

— Это дешифратор. С помощью этой малышки можно вскрывать шифры станции и получать зашифрованную информацию. Надо только найти подходящий терминал и уровни секретности для нас больше не будут проблемой! Такие используют на самых нижних уровнях, чтобы создавать обширные серые зоны или узнавать о движении всякого научного барахла.

— Кажется, это нарушает все возможные станционные директивы! Где ты только её раздобыл?

— У одного знакомого контрабандиста с нижних уровней. Правда, я немного забыл, что я ему вроде как должен целую кучу денег… Впрочем, он мог расстроиться и сильнее, и тебе пришлось бы пришивать мне голову.

— Я думаю, она тебе не особо нужна.

— Ну, без неё я не смогу очаровательно улыбаться. Разве тебе это нужно? — он, будто бы подтверждая собственные слова, обнажил свою блестящую улыбку.

— Ну, я бы об этом серьёзно задумалась. Но твоя находка, наверное, очень кстати. Правда, я не совсем представляю, как мы с тобой сможем её применить. Хотя, прекрасно понимаю куда и зачем. Я тоже не сидела сложа руки. Ты мне не соврал насчёт прототипа, и это меня очень радует. Правда, ты был не прав, что его ищут из-за этой перчатки. На ней просто теперь записано что-то, что очень нужно Директории.

— О, как паззл сложился! А как ты это узнала?

— У папы, он очень болтлив в кухонных разговорах.

— Значит, твой отец связан с Директорией? — он недоверчиво взглянул мне прямо в глаза.

— Он учёный. И ты обокрал именно его лабораторию.

— Оу, неловко вышло… Надеюсь, он не слишком расстроен.

— Он рвёт на себе волосы. Но, к твоему счастью, винит твоего друга. Думаю, узнай он о тебе, он бы тебя убил за такое. А потом бы нашёл способ тебя воскресить и убил бы ещё раз, за то, что ты завалился к нам в квартиру и разделся при мне до трусов.

— Ну, ты сильно удивишься, если я скажу, что не первый раз в такой ситуации?

— С тобой, кажется, уже вообще ничему удивиться не получится.

— Зависит от того, что мы найдём в архивах Директории. Думаю, теперь нам просто необходимо туда влезть. И, возможно, я теперь знаю, где стоит посмотреть в первую очередь…

— В отцовской лаборатории. Если данные скопировали оттуда, значит там и надо искать.

— Я вообще хотел сказать про компьютеры в административном блоке, но твой вариант логичнее. Кроме того, попасть туда проще, я там уже раз пять был. Особенно, если ты мне поможешь. А то, сама понимаешь, я с дырой в боку ещё не скоро смогу двигаться также ловко, как раньше.

— Ты предлагаешь мне ограбить собственного отца?

— Ну, технически мы воруем у Директории. Но, в общем, да. — он снова очаровательно ухмыльнулся.

Я выдохнула:

— Я сделаю это только, чтобы докопаться до истины. Я не могу стоять в стороне, пока на станции разворачивается такая история.

— А я не могу стоять в стороне, когда можно что-то украсть. Особенно, если это насолит Директории и поможет моему братану. Уверяю тебя, из нас с тобой получится отличная команда воров!

— Она из нас получится, если по пути нас не поймают и в тебе не окажется новых дырок.

— Ну, этого обещать не могу. Но, кто не рискует, тот не пьёт шампанского!

— На станции вообще нет шампанского.

— Значит, мы не так уж и сильно рискуем, — он поднялся на ноги, придерживаясь за бортик ванной, — Ладно, нечего сидеть на месте и болтать, когда можно действовать! Не могу ждать, зная, что Антон может рисковать жизнью без меня!

— Хочешь, чтобы мы пошли прямо сейчас?

— А чего тянуть? Для небольшого грабежа и хакинга не бывает неподходящего времени! — он стал одеваться, с трудом натягивая на себя одежду.

Когда он закончил, я осторожно выглянула в коридор и, никого не обнаружив, поманила его рукой за собой. Мы тихо и медленно продвигались к двери. И вот, когда уже практически вышли наружу, сзади раздался звон стекла. И я, и Ваня, моментально обернулись и замерли. В другом конце коридора стояла мама, выронившая из рук стакан с водой.

— Мам, я могу объяснить… — начала я неловко оправдываться.

— Это вот так ты развлекаешься в ванной посреди дня? То-то мне показалось, что крик был грубоват…

— Всё это не то, чем оно кажется! Это Ваня, он просто мой коллега, помогает мне по работе и…

— Коллега, значит? И давно вы с коллегой таким