Гейм-чейнджер - Рейчел Рид

      — Может… мне стоит взять смокинг напрокат. Чтобы… соблюсти осторожность.

      — Нет, это… Нет. Не надо, — Скотт вздохнул, надеясь, что не пожалеет об этом. — Расскажи ей. Если хочешь. Ты говорил, она твоя лучшая подруга?

      — Да.

      — Расскажи. Я не хочу, чтобы из-за нас с тобой ты обманывал лучшую подругу.

      — Спасибо, — в голосе Кип прозвучало облегчение. — Я правда хочу ей рассказать. Она умеет хранить секреты лучше всех. Она вообще лучшая. Тебе бы она понравилась.

      — Я бы хотел с ней познакомиться.

      — Пригласи ее на танец на гала-вечере.

      — Договорились. Только я ужасно танцую.

      — Она шикарно танцует. С ней ты будешь выглядеть круто, обещаю.

      — Ладно, — рассеянно ответил Скотт.

      Кип говорил так, будто с него сняли груз, но Скотт чувствовал, что этот груз теперь давил на него. Он прикусил ноготь большого пальца.

      — Значит, День святого Валентина, да? — весело сказал Кип, меняя тему.

      — А?

      — Хочешь приготовить ужин для меня?

      — Точно… да. — Скотт мотнул головой, отгоняя мрачные мысли. Соберись, Хантер. — Да, — повторил он увереннее. — Хочу.

      — Не знал, что ты умеешь готовить.

      — Умею, — подтвердил Скотт. — Я был самостоятельным ребёнком. Часто готовил для себя и для мамы, когда она допоздна работала в магазине. И позже… когда она заболела.

      — Прости, — сказал Кип, явно смущённый. — Мне стоило догадаться.

      — Нет! Я не хотел тебя задеть. Просто… мне нравится рассказывать тебе о себе.

      — Я хочу знать о тебе всё, — тихо сказал Кип. Сердце Скотта едва не выскочило из груди. Его так тронули слова Кипа, что он не заметил, как замолчал, пока тот не добавил: — Ох, блин. Я перегнул палку. Прости.

      — Вовсе нет, — успокоил его Скотт. — Можешь спрашивать о чем угодно.

      — О чем угодно, да? Тогда… что ты мне приготовишь? — Голос Кипа снова стал беззаботным и игривым.

      — Не скажу. Это сюрприз, — Скотт ухмыльнулся. — Чёрт, подожди… У тебя нет аллергии?

      — Не-а.

      — Отлично. Тогда сюрприз.

      Скотт взял ручку с гостиничного стола и принялся машинально выводить каракули на блокноте.

      — Как прошёл твой день?

      — Нормально. Не особо захватывающе. Кроме, м-м, разговора с тобой.

      — Расскажи всё. Хочу просто слушать твой голос.

      Кип рассказал о подкасте, который слушал утром по дороге домой от Скотта, и о женщине с игуаной в слинге, а Скотт слушал и рисовал завитушки на блокноте.

      — Ну вот, — подытожил Кип, когда завитушки Скотта добрались до края листа. — В общем, ничего особо интересного.

      Он зевнул, и Скотт глянул на время.

      — Ох, блин, я тебя задерживаю. Тебе же завтра рано на работу, да?

      — Ага. Пора спать.

      — Мне тоже.

      — Но, Скотт? Я рад, что ты позвонил.

      Скотт улыбнулся в микрофон.

      — Я тоже рад.

      — Завтра посмотрю твою игру.

      — Забью гол для тебя.

      — Да ну тебя.

      — Серьёзно! Первый гол — твой. Запомни.

      — Ладно. Это будет наш секрет.

      — Ага, — тихо согласился Скотт.

      Попрощавшись, он сунул в карман блокнот с каракулями, вышел из бизнес-лаунжа и направился к лифтам через лобби. Там он наткнулся на Фрэнка Зулло, который, пошатываясь, вёл под руку молодую женщину. Оба явно были навеселе.

      — Добрый вечер, Хантер, — поприветствовал его Зулло с явной издевкой.

      — Зулло, — кивнул Скотт. — Только вернулся?

      — Ага. Иду, э-э, спать, знаешь.

      — Уверен, у тебя уже есть сосед по номеру, — заметил Скотт, взглянув на девушку.

      — Эй! Чёрт! Ты тот чувак-суперзвезда! — заплетающимся языком сказала та.

      — Пойдём, дорогая, — Зулло с ненавистью посмотрел на Скотта и повёл её к лифту.

      — Видеоконференция завтра в девять утра, — крикнул Скотт вслед.

      Зулло проигнорировал его и зашёл в лифт.

      Скотт вздохнул. Зулло явно доставит проблемы своему соседу. По правилам команды, на выездах старших игроков селили с младшими. Скотт, как капитан, обычно делил номер с новичками или недавно присоединившимися к команде. Система работала, удерживая молодых от глупостей. Но иногда проблемой становились ветераны.

      Скотт дождался следующего лифта и поднялся на этаж команды. Он не знал, в каком номере жил Зулло, поэтому прошёлся по коридору, пока не услышал, как открылась и закрылась дверь. Как и ожидалось, молодой сосед Зулло, франкоканадец Брисбуа, сонно вышел в коридор.

      Если побеспокоить Зулло, начнётся перепалка, которая поставит на уши весь этаж. Лучше поговорить завтра.

      — Эй, Бризи, — обратился Скотт к сонному молодому защитнику. — Пойдём ко мне в номер. Я закажу раскладушку.

***

      Кип сидел напротив Елены за столиком в небольшом мексиканском ресторане в центре города.

      — Ну… сгодится? — спросил он.

      — Все хорошо. Я сделала кое-где пометки. Отправила тебе по почте перед встречей.

      Кип потянулся за телефоном.

      — Потом прочитаешь, глупый, — сказала она. — Сопроводительное письмо отличное. Резюме в порядке. Всего пара замечаний.

      — Окей.

      — Так что за новости у тебя для меня?

      Кип широко улыбнулся, но тут же опустил голову, пряча улыбку.

      — Боже мой. Ты влюбился, — сказала Елена.

      — Нет! — моментально ответил Кип. — Не влюбился. Просто… я кое с кем встречаюсь.

      — О? Встречаешься? Не просто спишь?

      — Ну… в основном сплю. Но, кажется, это перерастает