(не) Случайная для дракона - Алиса Меру

Вышел.

Я сидела в библиотеке.

За окном темнело. Камин горел. Книга лежала на коленях не читанная.

Он работал с мечом три часа, — думала я. — Один. Потому что что-то происходит внутри которое он не умеет называть.

Я тоже не умею называть, — подумала я. — Некоторые вещи.

За стенами замка — тихо.

Печать молчала.

Но трещина в камне во дворе была шире чем утром.

Я это знала — не видела, просто знала.

Магия сказала.

Ночью он не пришёл.

Я лежала и ждала — не специально, просто лежала и прислушивалась. Замок дышал вокруг. Камин горел — Мира позаботилась.

Иней не появился.

Магия была — спокойной. Почти ровной. Как будто тренировка что-то выровняла.

Или его тепло.

Не думать об этом.

Я думала.

О том как он держал меня за плечи и знал это и не отпускал. О том как сказал пока ничего — именно пока. О том как его огонь тянется к моей магии сам, без его участия, и как это его раздражает — он говорил — а на самом деле уже не раздражает. Уже нет.

О том что у нас недели. Может меньше.

Противоположности создают равновесие, — написал отец Эвелин. — Только вместе.

Только вместе.

Я смотрела в потолок на каменных драконов которых не было видно в темноте.

Скоро расскажу, — пообещала я себе. — И ему, и себе. Всё.

За окном — тихо. Где-то далеко, едва слышно, что-то загудело.

Печать.

Я закрыла глаза.

Успеем, — сказал он. Твёрдо.

Успеем.

Глава 13

Письмо пришло утром. Небольшой конверт — плотная бумага, тёмная печать с королевским гербом. Мира принесла с завтраком, положила рядом с кружкой горьковского корня. Молча. С таким лицом — всё понимающим, ничего не говорящим.

Я взяла. Вскрыла.

Герцогиня Эвелин. Я буду рад вашему визиту сегодня после полудня. Приходите одна.

Аркос.

Коротко. Без лишнего.

Приходите одна.

Я сложила письмо. Отпила горьковского корня. Смотрела в окно на серый двор.

Король знает о таких случаях, — говорила Мира. — Он интересуется.

Вот и пришло время выяснить чем именно.

— Мира, — сказала я.

— Миледи?

— Платье. Серьёзное. Не яркое.

Мира кивнула — молча, понимающе. Ушла в гардеробную.

За завтраком я ничего не сказала Каэлю про письмо.

Он смотрел на меня — внимательно, коротко. Пару раз. Что-то чувствовал — его огонь всегда чувствовал когда что-то менялось. Но не спрашивал.

Рэн ел пирог и делал вид что не замечает напряжения.

Не получалось.

— Эвелин, — сказал он наконец. — Ты сегодня молчишь. Это подозрительно.

— Я всегда молчу за завтраком.

— Нет, — сказал Рэн. — Ты всегда говоришь что-нибудь острое. Сегодня — молчишь.

— Может берегу силы.

— На что?

— На день, — сказала я.

Рэн посмотрел на Каэля. Каэль смотрел в документы — или делал вид.

— Ладно, — сказал Рэн. — Ем пирог.

Ел пирог.

За окном лошади у конюшни вдруг беспокойно зафыркали — все разом, без видимой причины. Я посмотрела.

Каэль проходил мимо конюшни — в плаще, с бумагами, не останавливаясь. Даже не смотрел на них.

Лошади жались к дальней стене.

Вот так, — подумала я. — Они чувствуют. Каждый раз когда он проходит — жмутся. Привыкли, наверное. Но не перестали чувствовать.

Мира выбрала тёмно-серое платье — строгое, с высоким воротом, с минимумом украшений. Волосы убрала просто — косу, никаких украшений. Правильно.

Я смотрела на себя в зеркало.

Чужое лицо смотрело в ответ — серьёзное, прямое. Фиолетово-серые глаза тяжёлые.

Ладно, — сказала я ему. — Идём.

Королевские покои были в центральном крыле.

Другие коридоры, другие ковры, другой запах — не воск и камень а что-то более тонкое, старое. Гобелены на стенах — большие, тёмные. На одном я остановилась на секунду.

Дракон.

Огромный, тёмный, с крыльями которые закрывали половину гобелена. Чешуя цвета вороного крыла. Глаза — янтарные, живые даже на вышивке.

Вот как это выглядит, — подумала я. — По-настоящему.

Слуга провёл дальше. Я оторвалась от гобелена.

Комната короля была неожиданно небольшой.

Не тронный зал — кабинет. Книги на полках, карты на столе, камин с живым огнём. Два кресла у окна. Обычная комната умного человека который работает много.

Король стоял у окна.

Небольшой, немолодой, в тёмном камзоле без лишних знаков отличия. Обернулся когда я вошла — светлые умные глаза, та самая улыбка которая казалась доброй. Казалась.

— Герцогиня, — сказал он. — Рад что пришли.

— Ваше величество.

— Садитесь. Не люблю разговаривать стоя. Устают ноги.

Я села.

Он сел напротив — спокойно, без церемоний. Некоторое время молчал. Смотрел на меня — внимательно, изучающе. Без спешки.

Я смотрела на него.

— Вы изменились, — сказал он наконец. — После болезни. Все замечают.

— Болезнь меняет людей.

— Иногда, — согласился он. И улыбнулся — чуть шире. — Иногда меняет. А иногда — кое-что совсем другое.

Тишина.

— Ваше величество, — сказала я. — Вы пригласили меня чтобы говорить намёками?

Он посмотрел на меня с удовольствием.

— Нет, — сказал он. — Как вас зовут? По-настоящему.

Тишина.

Долгая.

Он знает, — поняла я. — Не догадывается. Знает.

— Саша, — сказала я. — Меня зовут Саша.

Он кивнул — медленно, как человек который услышал то что ожидал.

— Саша. Откуда вы.

— Из другого мира. Другого времени. Я была врачом. — Пауза. — Скорая помощь. Спасала людей.

— И сюда попали — как.

— Не знаю, — сказала я. — Что-то случилось там. Здесь Эвелин умерла. Магия притянула меня.

— Нет, — согласился он. — Вы не выбирали.

Что-то в том как он это сказал — заставило насторожиться.

— Ваше величество, — сказала я медленно. — Вы знали что это произойдёт.

Он не ответил сразу.

Смотрел на меня — с теми умными светлыми глазами в которых было много всего.

— Я знал что это может произойти, — сказал он наконец. — Что хаотичная магия при достаточно сильном ударе может притянуть другую душу. — Пауза. — Я не знал что случится именно так. Именно с вами.

— Но Лира знала про зелье, — сказала я. — И вы знали про Лиру.

Молчание.

— Вы знали что она планирует, — сказала я тихо. — И не остановили.

— Я не знал деталей, — сказал он. — Но — да. Я знал что что-то произойдёт. Что печать требует действия. Что Эвелин и Каэль не двигаются к укреплению — они были слишком далеки. Слишком враждебны. — Пауза. — Мне нужен был катализатор.

— Катализатор, — повторила я.

— Я не планировал смерть Эвелин, — сказал он. Тихо. Серьёзно. — Это пошло не так как я ожидал.

— Но пошло так как вам нужно.

Он не ответил.

Молчание — тоже ответ.

— Ваше величество, — сказала я. —