Однажды и навсегда - Лаура Дэниелз

Глядя на него, Кэт подавила грустный вздох. Неужели между ней и этим красавцем всегда будут такие непростые отношения? Ну разве не обидно? Казалось бы, чем Фрэнк ей не пара? И такой превосходный любовник! Где еще найдешь мужчину, с которым было бы подобное взаимопонимание в вопросах секса? Кэт за всю жизнь не нашла такого. Только с Фрэнком она испытала наконец блаженство, о котором столько слышала от других. Но… Всегда в самый неподходящий момент встречается какое-нибудь «но»! Как выстраивать интимную связь с человеком, который никак не может выйти из ступора от утраты кого-то из близких? Он опустошен, подавлен, и неизвестно, сколько еще будет пребывать в подобном состоянии. А Кэт хотелось, чтобы ее избранник не только занимался с ней сексом, но и заботился о ней, лелеял ее. И, конечно, любил.

Пока Кэт размышляла обо всем этом, Фрэнк приблизился к ней и взял лицо в ладони.

— Эй, ты где? — с улыбкой спросил он. — Я с кем разговариваю?

— Со мной? — задумчиво произнесла она.

— А ты витаешь в облаках. Хотя… — перевел Фрэнк взгляд за окно, — облака разошлись, солнце сияет.

— Вот об этом я и думала, пока ты не вошел, — сказала Кэт. — Давно не выпадало такого погожего утра. Красота! Правда? Слышишь, птички поют. Скоро появятся листочки, трава… и все будет хорошо.

Фрэнк тяжело вздохнул.

— Да… Так я говорю, завтракать пора, — добавил он после короткой паузы. — Согласна? Правда, моя кухарка еще не пришла, но после вчерашнего приема на кухне осталось много вкусного.

— Охотно позавтракаю с тобой, — в свою очередь улыбнулась Кэт. — Только, если не возражаешь, сначала приму душ.

— Хорошо. Ванная в твоем распоряжении. Я подожду тебя в малой гостиной.

Наскоро сполоснувшись под душем, Кэт вытерлась одним из множества висящих в ванной пушистых махровых полотенец. Затем вернулась в спальню, где ей пришлось облачиться в ту самую одежду, в которой она пришла сюда вчера вечером. Взглянув на себя в зеркало и мельком подумав о том, как странно выглядит утром в вечернем платье, Кэт отправилась вниз.

Идя по коридору к лестнице, она с интересом поглядывала по сторонам. Ей было очень интересно, как живет Фрэнк. По обеим сторонам тянулось немало дверей, но все были закрыты и, что за ними находится, оставалось тайной.

В какой-то момент Кэт остановилась перед очередной дверью, раздумывая, будет ли большим нахальством, если она на минутку заглянет внутрь помещения. В конце концов любопытство перевесило все остальные соображения, и Кэт отворила дверь.

Комната тоже оказалась спальней, хотя из-за плотных темно-синих штор там было так сумрачно, что сразу почти ничего не удалось разглядеть. Только когда глаза Кэт привыкли к полумраку, она различила широкую двуспальную кровать, кресла, диван, картины на стенах и фотографии в рамках, стоящие где только можно — перед трюмо, на тумбочках, каминной полке, журнальном столике.

Больше всего Кэт заинтересовали фотографии, и она направилась к ним, но даже взять в руки ни одной из рамочек не удалось.

— Вот ты где! — раздалось с порога.

Кэт едва не подпрыгнула от неожиданности.

— Фрэнк! Как тихо ты подошел!

— Ничего не тихо, как обычно, — хмурясь, произнес он. — Я ищу тебя. А что ты здесь делаешь?

Кэт замялась, не зная, как объяснить свое присутствие в этой комнате. Простое любопытство представлялось ей недостаточно весомым поводом для проникновения в чужую спальню. Наконец она просто пожала плечами.

— Ничего.

— Что-то ищешь? — тихо, с нотками подозрительности в голосе спросил Фрэнк.

Кэт немедленно почувствовала себя застигнутым на месте преступления злоумышленником.

— Я… Ты неправильно понял, Фрэнк. У меня и в мыслях не было что-то вынюхивать.

Он смерил ее взглядом, от которого повеяло холодом.

— И все-таки меня не покидает ощущение, что ты неспроста оказалась здесь. Шпионишь?

— Что ты! Нет… Просто… у тебя такой большой дом, столько комнат, ну… мне и стало интересно, неужели это все спальни?

— И как, удостоверилась?

Кэт почувствовала, что краснеет.

— Э-э… да.

— А куда ты направлялась, когда я тебя окликнул? — спросил Фрэнк.

— Я…

Ей почему-то показалось, что Фрэнку не понравится, если она скажет правду — что хотела посмотреть фотографии. Ведь семейные снимки тоже являются частью личной жизни, которую Фрэнк так рьяно оберегает от посторонних глаз.

— Ну, здесь очень мало света, — принялась выкручиваться Кэт. — Я и подумала, раздвину шторы, а заодно и посмотрю, какой вид открывается из окна. — Она говорила это, а сама гадала, поверит ли Фрэнк ее словам.

Но узнать наверняка ей так и не удалось. Немного помолчав, Фрэнк сказал:

— Если тебе вздумалось поискать в моем доме следы присутствия какой-нибудь женщины, ты напрасно трудилась. Их здесь нет. Впрочем, не скрою, ты могла бы их обнаружить около года назад. Тогда у меня был роман с одной особой. Но мы разорвали отношения, и с тех пор у меня не ночевала ни одна подружка. — Взглянув прямо ей в глаза, он добавил: — За долгий период времени ты первая женщина, с которой я провел ночь под крышей собственного дома. Но предупреждаю сразу: это ровным счетом ничего не означает. Так что не строй понапрасну никаких планов на мой счет. Понятно?

— Да, — как можно беззаботней пожала Кэт плечами.

На языке ее вертелось: а как же Оливия? Разве с ней ты не проводишь время под крышей своего дома? Но она благоразумно промолчала.

— Если тебе так уж интересно знать, — продолжил Фрэнк, — могу сказать, что это спальня моих родителей. Они останавливаются в этой комнате, когда приезжают сюда из Норвича.

Значит, родители Фрэнка живы, подумала Кэт.

Прежде ей казалось, что, говоря о потере близкого человека, он подразумевает отца или мать, но сейчас она поняла, что это не так.

— Ясно, — сказала Кэт, следуя за Фрэнком в коридор. — Извини, если мое любопытство оскорбило тебя. Я не подразумевала ничего предосудительного.

— Хорошо, если так, — более добродушным тоном произнес он. — Надеюсь, ты не зарабатываешь на жизнь кражей фамильных драгоценностей или столового серебра?

— Что за глупости?! Я врач! — с достоинством заметила Кэт, первой начиная спускаться по лестнице. — Не понимаю, почему ты вообще поднимаешь столько шума из-за того, что я на минутку заглянула в комнату, которой в настоящий момент никто не пользуется.

— Потому что не склонен демонстрировать кому бы то ни было свою частную жизнь. Сюда, пожалуйста, — добавил Фрэнк, указывая направо.

— Вот видишь, я плохо ориентируюсь в твоем доме, даже несмотря на то, что вчера уже побывала в… как ты ее называешь… малой гостиной!