Тихий омут - Елена Росс

Она кивнула, улыбкой поощрив их догадливость.

— В последнее время вам доносили о подозрительных происшествиях?

Они опять переглянулись.

— Подозрительные? — Переспросил брюнет. — А что можно назвать подозрительным? В притоне курильщики, давеча, целой толпой наблюдали явление демона. А в борделе убили двух цыпочек, при этом никаких следов не оставили. Как по мне, весьма подозрительно.

— Кстати о последнем. — Неприметный человек повернулся к Дарту, который невозмутимо пил из кружки. — Ты-то чего молчишь? Что с этим случаем? Мадам недовольна, что её девочек убивают безнаказанно.

— Надавлю на того, кто ведёт это дело, чтобы быстрей шевелился. — Сухо отозвался сыскарь.

Надо сказать, охотница сделала над собой просто героическое усилие, чтобы не разбить кружку ему о голову. Вот как, значит!? Бороду он нацепит, чтобы ей спокойно было!? И будет сидеть да про себя посмеиваться, пока она водит с этими химерами словесные танцы?

— Это всё интересно, что вы рассказываете. — Тем временем, продолжала эта скотина, обернувшись к белобрысому. — У нас тоже есть новости. В лесу найдено захоронение тел, и среди них твой племянник.

Мужчина подался назад, на миг распахнув глаза, а брюнет с опаской покосился на своего соседа, будто не был уверен, что сказать.

— Так вас пропажи интересуют? — Догадался он, пока его начальник приходил в себя. — Слухи ходят, что в городе куда-то люди деваются…

— Не просто пропажи, а случаи с характерными отличиями. — Кайя решила подать голос, чтобы не казаться самой себе декорацией. — Люди встают и уходят среди ночи, без весомого повода. Если кто-то пробовал остановить таких, могли оказать сопротивление.

Слово взял неприметный человек.

— Пропали двое побирушек и домушник. Первые точь-в-точь как вы сказали, ушли куда-то в ночь. А вор загулял допоздна, потом вышел из борделя, но до дома так и не дошёл. Хотя там пройти было, минуты три от силы.

— Ещё беспризорников трое. — Добавил брюнет. — Не знаю, вправду пропали или сбежали. Вроде, стоили планы пробраться на корабль, но друзья говорят, что это больше шутки были…

— Приметы? — Дарт достал из внутреннего кармана записную книжку с карандашом.

Мужчины, попеременно вступая в разговор, описали пропавших. Сыскарь уставился на записи, а полукровка просто прикинула, вспоминая осмотренные тела. Переглянулась с ним.

— Вора среди них нет. — Заключила она.

— Нищий только один, что с бельмом на глазу. — Добавил сыскарь. — Пришлите кого-нибудь к нам для опознания.

— Может, ещё прибежать и настрочить заявление о пропаже? С полным именем и указанием домашнего адреса? — Усмехнулся брюнет.

— Да просто посмотрите и забирайте, если ваш. — Спокойно отозвался Дарт. — Давайте хоть в чём-то вести себя, как положено.

— Хорошо. — Тихо согласился белобрысый. — Тогда и вас попрошу держать в курсе, если найдёте ещё кого.

— Можете сказать, в каких числах пропали все эти люди? — Напоследок, спросила охотница. Сыскарь молча взялся за карандаш.

Брюнет прикинул.

— Вор первым пропал, то ли в конце лютня, то ли в первых числах березня. Детишки в ночь на Вихрин день пропали, а нищие… Примерно, десятого и шестнадцатого березня.

«Итак, минимум пятерых мы не нашли. Неужели все они пополнили гнездо? Или мы просто не отыскали мест, где их спрятали? А ведь всегда есть и такие пропавшие, о которых некому спохватиться. Вот леший, если все они исчезли по вине вурдалаков, то аппетиты гнезда тревожат…»

Появился разносчик и с озабоченным видом подойдя к белобрысому, склонился и зашептал ему на ухо, полагая что никто больше не слышит.

— Варнас явился. Просит пустить, поговорить с охотником.

Тот скривился и покосившись на гостей, так же шепотом распорядился:

— Дай по шее и гони на работу. Ещё идиотов мы не слушали.

— Почему же, мне интересно пообщаться с разными людьми. — Невозмутимо сказала охотница. — Пригласите вашего работника.

На просьбу это не смахивало. Белобрысый уставился на неё, будто она должна была смутиться и извиниться за наглость. Кайя с лёгкостью выдержала, и уже он отвёл глаза, повернувшись к помощнику.

— А пусть и правда зайдёт. Может, после успокоится.

Через минуту к столу подвели паренька, который неуверенно оглядывался и комкал в руках подол рубашки. Увидев Кайю, он явно обрадовался, выдохнул и шагнул вперёд.

— Говори, что хотел. — Лениво сказал брюнет. Варнас сглотнул.

— Я… мне не верит никто, но я видел… В городе завёлся кто-то, и это он утащил Хромого! А может, и Ворона увёл, и ещё за кем придёт. — Он оглянулся по сторонам, будто враги могли притаиться в тенях по углам. — Это нелюдь! И ему кто-то помогает!

— Вот это интересно. — Кивнула охотница, подавшись вперёд. Улыбнулась. — Успокойся. Присядь на во-он тот стул. Держи, хлебни ягодника. И подробно расскажи, что видел.

Парень послушался, дрожащими руками взял кружку, но не осмелился сделать ни глотка.

— Я тогда с дела шёл… Задержался допоздна. — Он бросил опасливый взгляд на сыскаря, но тот скучающе смотрел в сторону. — Увидел Хромого. Тот к северной площади шёл, я ему «здрасьте», а он даже головы не поворачивает. Ну, думаю, падлюка старая, забыл кто тебе вечно в долг даёт? Окликнул опять, а он всё идёт себе, вперёд смотрит… и не хромает!!

Брюнет хмыкнул.

— Удивил. Он же не взаправду хромой.

— Да он столько лет прикидывается, что даже дома с палкой ходит! Его среди ночи подними да погони, и то будет ногу волочить! А тут что, на улице взял и позабыл привычку?

— Ой, всё. — Скривился зеленоглазый. — Не ори только. Дальше говори, не тяни, все мы люди занятые.

— Ну так вот… Подумал я сначала, что старик рехнулся, да иду себе дальше. А на душе неспокойно. Ну как споткнётся где, или в канал свалится? Не чужой же, доведу до ночлежки. Развернулся, да за ним пошёл.

А его у поворота на Черепичную ждут какие-то хмыри. В плащах, с капюшонами, но на наших не похожи! Да и сдался бы им побирушка… Хромой к ним, и руки тянет к левой фигуре, как будто мамку родную увидел. Я не выдержал, возьми и крикни: «Кто такие?»

Парень прервался и