Я не была твоим врагом - Юлия Арниева

– Милорд вернулся?

– Нет, госпожа, – ответила девушка, виновато улыбнувшись. Она проворно выгребала золу из прогоревшего за ночь камина.

– Ясно, – кивнула, отрешённо поглядывая на Лилис и продолжая неторопливо завтракать, мыслями же я была далеко. Граф задерживался на два дня, Бойд отказался говорить, где мой муж и как скоро вернётся. Стража была немногословна, а лорд Гавин, пожав плечами, сообщил, что в дороге многое может задержать мужчину.

– Леди Таллия, камин сейчас затопить или к обеду?

– К обеду… как там Эйли? – поинтересовалась, я не видела девочку вот уже второй день. Лорд Гавин сдержал своё слово, и едва ребёнок очнулся, меня тут же к ней привели. Девочка подтвердила, что на неё что-то сверху упало, а больше она ничего не помнила. Осмотрев ребёнка и порадовавшись, что та отделалась лёгким сотрясением головы – видимо, пролетевший камень задел её касательно – я, оставив рекомендации, была вынуждена вернуться в свою комфортабельную камеру, и больше меня к ней не допускали…

– Хорошо, уже не тошнит, и голова меньше кружится. Вчера вечером она просилась к вам, но лорд Бойд запретил.

– «Гад» – мысленно выругалась, вслух же произнесла, – скажи ей, чтобы не бегала и не прыгала, а больше отдыхала. Резкие движения ей сейчас запрещены… и отдай ей это.

– Дошили? Маленькая госпожа будет рада, она с тем котом не расстаётся… госпожа, я утром слышала, как лорд Гавин говорил с лордом Бойдом. Он не верит, что вы потраву в котёл бросили и что на Эйли камень скинули.

– А что лорд Бойд? – с горькой усмешкой спросила, зная его отношение ко мне.

– Он сказал, что вернётся господин и во всём разберётся, – грустно вздохнула девушка, ставшая моими ушами и глазами в этом замке.

– Что ж, надеюсь, лорд Алан не заставит себя долго ждать, – как можно равнодушнее проговорила, хотя изнутри меня буквально разрывало на части от гнева, обиды и ярости, и с трудом уняв очередной всплеск раздражения, произнесла, – отнеси, пожалуйста, эти книги и скажи лорду Гавину, что я просила подобрать для меня новые, эти уже прочла.

– Хорошо, госпожа, – улыбнулась девушка и, подхватив подарок для Эйли, книги и пустой поднос, вышла из комнаты.

Я же, оставшись одна, неспешно прошлась вдоль стены, чуть задержавшись у камина, и снова погрузилась в тягостные мысли. Единственный человек в этом замке, который относится ко мне с уважением, скоро уезжает, а я всё ещё не могу придумать причину и подобрать нужные слова, чтобы лорд Гавин хотя бы на время увёз меня в свой замок. Я перебрала сотни вариантов, но все они были мной же разгромлены в пух и прах, а время поджимало. От побега я давно отказалась – со слов Лилис вокруг графства Гэйр неприступные горы, а за дорогами следят. Можно было, конечно, попросить убежища у заклятых врагов Гэйров – Конвилей, те вроде бы знают горы и тайные ходы, но риск попасть в руки жестоким садистам был слишком велик. Идею спрятаться среди местных жителей и уехать в какую-нибудь глухую деревню я тоже отмела, деревенские сами же и сдадут место моего нахождения своему господину…

***

– Эйли ещё спит, ей лучше. Таллия сказала, что обошлось и камень лишь краем задел твою дочь, – продолжил Бойд краткий отчёт о произошедшем в замке, устало вздохнув, – я решил, что безопаснее будет для людей и для неё самой запереть леди Таллию в комнате. В твоём замке кто-то старательно подставляет её, кто-то из своих, Ал.

– Что говорит её стража?

– Все в один голос уверяют, что госпожа не виновата.

– Хотя это в её интересах… если она действительно Таллия Девон.

– Нда… полагаю, твоя встреча прошла безуспешно?

– Сообщение Дерека только всё ещё больше усложнило. Он выяснил, что в год рождения Таллии в графстве умерло три младенца, и только один из них был девочкой. Второй дочери у графа не было, младенцев девочек в замок не привозили, как и Таллия не покидала границ замка до наступления семи лет.

– Слуги могут не все знать, есть тайные ходы, – вполголоса, будто размышляя, проговорил Бойд.

– Возможно, – согласно кивнул, продолжив делиться полученной информацией в надежде, что Бойду придёт дельная мысль, – после рождения Таллии её мать ещё дважды понесла, но оба ребёнка умирали во младенчестве, на третий раз не выжила и сама леди Нормэна.

– Странно… – промолвил Бойд, с кривой усмешкой добавив, – Конвили дважды пытались напасть на замок, первый раз – когда воины в замке стонали от болей в животе. Ещё у подножия горы Орс были замечены люди графа Лавастина, я подумал, что Конвили и Лавастин могли сговориться.

– Надо проверить, но я пока не вижу мотива их сотрудничества.

– Считаешь, Лавастин успел подкупить кого-то из слуг? Но зачем ему это?

– В день свадьбы он дал мне понять, что Таллия не невинна и что он готов забрать её к себе сразу, как только она родит мне наследника.

– Кхм… первый мужчина должен быть маг. Они сделали всё, чтобы наследник не родился одарённым? – насмешливо проговорил Бойд и, чуть помедлив, добавил, – ты сказал, что своё никогда не отдаёшь?

– Нет, зачем? Пусть тешит себя надеждой.

– А если Таллию Девон подменили?

– Единственное решение – отвезти её к Нисан. Только там будет видно, настоящая Таллия Девон или граф Маркас подменил девочку при рождении, – проговорил я, мысленно выругавшись. Церковники Илантры считали, что отданная одарённому невинность – зло, и всех девушек ожидала унизительная процедура в стенах храма. На самом деле магам всё равно. Да, если первым будет одарённый, сила девушки возрастёт во много раз, а их ребёнок будет ещё сильнее, но…

– Но если нет, и в девушке не будет и капли дара, она может погибнуть, – прервал мои мысли Бойд, обеспокоенно на меня посмотрев.

– Я знаю, – ответил, устало поднимаясь из-за стола, – распорядись приготовить необходимое в дорогу, я не хочу больше затягивать с этим…

Глава 23

О том, что Алан вернулся три часа назад, мне доложила Лилис, но муж ко мне не спешил, и с каждой минутой становилось всё тревожней. Мы оба заложники приказа его величества, и граф Гэйр, я была уверена, воспользуется любой