Выгодная партия - Стейси Кортис

Отпив немного виски, Майкл медленно огляделся.

— Гленн знает что делает. Не нужно о нем беспокоиться.

— Я и не беспокоюсь, — ответила Кристина.

Она беспокоилась прежде всего о том, что сама не участвует в деле. А ей хотелось быть именно там, в центре событий. А что, если Лин все испортила и один из подручных Донелли заметил слежку?

От волнения Кристина сдавила руку Майкла — но с таким же успехом можно было сдавливать металлическую трубу — и возбужденно прошептала:

— Но разве нельзя с ним как-нибудь связаться и предупредить?

Майкл молча покачал головой.

— Пойдем за ним, — взмолилась она. — Я знаю, куда он направился. Ему нужна помощь. Моя подруга…

— Нет, — отрезал Майкл и откинул свою ковбойскую шляпу назад, так что Кристина наконец смогла увидеть его глаза. Они были голубыми и очень живыми, в них сквозили одновременно твердость и сочувствие. — Он сам заметит ее. Он профессионал, почти легенда в нашей организации.

Кристина почувствовала гордость.

— Легенда, говоришь? — переспросила она.

— В самом деле. — Майкл похлопал ее по руке. — Кроме того, ты должна понять, что нам нужно выполнять приказ.

— А вы всегда их выполняете?

— Естественно.

Кристина очень сильно усомнилась в этом, но сейчас ей было не до расспросов. Потягивая виски, Майкл заговорил о тонкостях преферанса, в котором она вообще ничего не смыслила, и потому почти не слушала его. Однако, притворившись, что ей интересно, она то и дело кивала, что, возможно, создавало нужное впечатление для сторонних наблюдателей.

Конечно, бегство далеко не лучшая идея. Она представила, как несется к выходу, стуча высокими каблуками, а потом ее своей длинной и мускулистой рукой хватает сзади агент Рейни, и поморщилась.

В этот момент какая-то женщина, проходя мимо, выронила на пол свои фишки. Майкл внимательно посмотрел на нее, а Кристина соскочила со своего места, чтобы помочь ей.

— Спасибо, — смущенно поблагодарила она Кристину и, наклонившись к Майклу, одарила его сонной улыбкой. Не было сомнений, что она приняла внутрь слишком много спиртного.

В то время как Рейни пытался удержать незнакомку на ногах, Кристина вновь уселась на свое место, взяла бокал и притворилась, что пьет шампанское, но потом незаметно вылила содержимое в стоявший рядом цветочный горшок.

Заметив, что ее бокал пуст, бармен наполнил его до краев. Кристина устало вздохнула.

— Итак, — произнесла она, — ты говоришь, что неплохо играешь в преферанс?

Освободившись от захмелевшей незнакомки, которую увела подруга, Майкл обернулся к Кристине и начал рассказывать об одном казино в Вегасе, где в одном кону выиграл сразу пять тысяч. Кристина слушала, то и дело оборачиваясь к стойке, чтобы отлить часть шампанского в горшок.

Осушив таким образом пару бокалов за десять минут и заказав третий, она вызвала неодобрительный взгляд Рейни.

— Тебе следовало бы остановиться, — посоветовал он.

В ответ Кристина опустошила сразу полбокала. В голове зашумело. Если так пойдет дальше, то она не сможет держаться на ногах. Она ухватилась за стойку.

— Думаю, меня тошнит, — произнесла она четверть часа спустя, схватившись за живот.

— Я ведь говорил тебе, — с досадой вздохнул Майкл.

— Мне нужно в дамскую комнату.

Майкл поднялся, протягивая руку. Кристина надеялась, что в туалете найдется какой-нибудь дополнительный выход.

— Я подожду здесь, — сказал Майкл, когда они дошли до дамской комнаты.

Шатаясь для пущего эффекта, она открыла дверь и вошла внутрь. Итак, ей предстоит улизнуть от федерального агента. Что бы на это сказал ее отец?

Как только за ней захлопнулась дверь, Кристина выпрямилась и осмотрелась. Две женщины красили губы перед зеркалом. Проскользнув мимо них, она прошла к кабинкам. У задней стены было небольшое окошко. Кристина стиснула кулаки.

Окошко находилось на высоте полутора метров от пола и было очень маленьким. Да, вряд ли в него можно протиснуться, подумала она. Но попробовать нужно. Ухватившись за кафельный выступ и встав на унитаз, она подтянулась. Через окошко виднелось усеянное звездами ночное небо и поручень на палубе. С бьющимся сердцем Кристина открыла защелку и приподняла раму. Снаружи ее лицо обдувал прохладный бриз. Вот она, свобода! Скоро я доберусь до Гленна и Линды. Спрыгнув на пол, она сняла туфли, взяла их в руку, встала на унитаз, потом забралась на подоконник и просунула одну ногу наружу. Сердце отчаянно билось. Она уже почти выбралась наружу.

— Кого здесь зовут Мелиссой? — позвал кто-то из соседнего помещения.

И, прежде чем она среагировала, женщина, задавшая вопрос, заметила ее и из ее уст вырвалось удивленное восклицание. Кристина обернулась и увидела внизу пожилую даму в красном платье, которая пристально разглядывала ее.

— Вы и есть Мелисса? — немного настороженно проговорила она.

Кристина хотела было вообще ничего не отвечать и просто выскользнуть в окошко. Но, если женщина расскажет, что Мелисса удрала через окошко, Майкл в два счета доберется до нее. А ей позарез нужно отыскать Гленна и Линду.

Кристина посмотрела на женщину. Голубые глаза незнакомки светились тревогой. Может, все-таки удастся склонить эту женщину на свою сторону? Прикусив губу, Кристина притворилась испуганной.

— Вас послал сюда Майкл, не так ли? — спросила она.

— Высокий мужчина в ковбойской шляпе попросил меня зайти сюда и поискать вас, ответила дама. — Ему показалось, что вам нехорошо…

— Да, это мой друг, но, понимаете… он дурно со мной обращается. Иногда даже бьет.

Пожилая дама раскрыла от удивления рот, и в ее взгляде промелькнуло сочувствие.

— О, милочка моя! Как мне помочь вам? Может, вызвать полицию? Поверить не могу… Он показался мне таким симпатичным и учтивым.

— Майкл умеет произвести впечатление. — Кристина покачала головой. — Но, когда напьется, он…

— Ничего больше не говори мне, девочка, — сказала женщина. — Я все-таки позову кого-нибудь на помощь.

— Не стоит, — перебила ее Кристина. — Мне нужно всего пару минут, чтобы выбраться отсюда. Из квартиры, которую мы снимаем, я уже вывезла свои вещи. И сегодня же уеду к своей матери.

— Ты славная девушка, — улыбнулась незнакомка. — У меня у самой три дочери, они уже взрослые и подарили мне четырех внучат. Могу показать их фотографии…

— Как-нибудь в другой раз, — сказала Кристина, покрепче цепляясь за подоконник. — Пожалуйста, скажите ему, что меня действительно тошнит и что скоро все будет в порядке. И попросите принести немного воды со льдом.

— Ты уверена, что я больше ничем не смогу тебе помочь? — спросила женщина. — Хочешь, я дам тебе немного денег?