Выгодная партия - Стейси Кортис

Почувствовав под ногами асфальт, Кристина улыбнулась и, заметив такси, взмахнула рукой.

Заплатив водителю, Кристина вышла на углу Гроув-роуд и Бил-стрит. Она снова начала нервничать, былая уверенность потихоньку покидала ее. Нигде не было никаких признаков Лин. Удалось ли ей вообще проследить за Гленном?

Улица не выглядела пустынной: приветливо сверкали огни ресторанов, у витрин магазинов проходили люди. Район Бил-стрит славился тем, что в одном месте мог располагаться шикарный ресторан, а совсем рядом, за углом, — какой-нибудь паршивый стриптиз-клуб или ряд дешевых лавок. Там торговали наркотиками и могли запросто ограбить.

Она зашла в ресторан и, подозвав официантку, описала ей внешность Лин. Но тщетно. Никто ее здесь не видел. Неужели подруга и в самом деле проследила Гленна до самого цветочного магазинчика? Оставался лишь один способ выяснить это.

Протиснувшись сквозь толпу на выходе из ресторана, она, слегка пошатываясь, пошла по тротуару. Если кто-нибудь спросит ее, она прикинется иногородней и скажет, что заблудилась. Легенда простая и не вызывающая подозрений.

Кристина шла за какой-то молодой парочкой, поглядывая на неоновые вывески. Бросив настороженный взгляд на номер дома, она поняла, что до цветочного магазина остается совсем немного. Кристина замедлила шаг, а потом остановилась возле витрины небольшого антикварного салона, делая вид, что рассматривает картину за стеклом. Сердце ее отчаянно билось. Возле затемненных окон цветочного магазина мелькнула чья-то тень. Она задаст Лин такую трепку, что…

В этот момент чья-то ладонь накрыла ее рот, а сильные руки потащили в темный переулок между зданиями. Кристина пыталась вскрикнуть, но, поняв, что это не получится, что есть силы ударила локтем назад.

— Наверняка ты целилась пониже, детка, — прошептал на ухо знакомый голос, отчего колени у нее подкосились.

— Гленн, ты напугал меня до смерти!

Он по-прежнему не отпускал ее. Когда они оказались в тускло освещенном дворике позади здания, Гленн развернул Кристину к себе лицом.

— Что это ты здесь делаешь?

Кристина прижалась к груди Гленна, пытаясь успокоиться.

— Помогаю тебе, — ответила она. — Господи, разве нужно было меня так хватать?! — Она посмотрела ему в глаза. И встретила неподвижный взгляд, в котором не чувствовалось волнения. — Похоже, ты не слишком-то удивлен!

— Я знал, что ты появишься здесь.

Странно. Даже Лин не знала об этом. И все-таки…

— А Лин?

— Я довольно быстро засек ее. Посадил в такси и приказал Майклу проследить, чтобы она доехала до дома.

Как же он все-таки узнал о ее появлении?

— Ты позвонил в бар Майклу!

— Естественно, — кивнул Гленн. — Хотя о твоем бегстве я узнал даже раньше него.

Кристина поморщилась, осознавая, что что-то упустила, но все-таки не понимая, в чем ее ошибка.

Гленн протянул руку и погладил ее кулон.

— По крайней мере я поступил правильно, что не сказал тебе сразу, иначе это украшение наверняка уже покоилось бы на дне Миссисипи.

— Может, все-таки перестанешь говорить загадками и скажешь мне, что, черт побери, ты имеешь в виду?

Постучав пальцем по кулончику, свисающему с цепочки, Гленн приподнял его и усмехнулся.

— Сюда вмонтировано небольшое подслушивающее устройство.

— Так ты подслушивал меня? — растерянно спросила Кристина.

— Я беспокоился и даже предчувствовал, что ты можешь выйти из-под контроля и задумать побег, и, хотя шансов удрать было немного, тебе это удалось. Предчувствие меня не обмануло. Если бы еще я предвидел, что за мной начнет следить твоя подруга! Скажи еще спасибо, что не наткнулась на каких-нибудь грабителей или наркоманов. Их в это время здесь немало.

А она-то, глупая, думала, что улизнула от Майкла. А Гленн прекрасно знал, где она была все это время. Ей хотелось помочь ему, показать, что она владеет ситуацией.

— Тебе повезло, что я добрался до тебя раньше Майкла, — продолжил Гленн. — Он не слишком-то обрадован твоими проделками. Когда я позвонил ему, он рассказал, что пожилая женщина, с которой ты говорила в туалете, ударила его своей сумочкой, а потом вызвала полицию. Он едва унес ноги.

— Ты сам виноват. — Кристина чувствовала себя оскорбленной. — Если бы ты не оставил меня с ним, мне не пришлось бы прибегать к крайним мерам.

Гленн засунул руки в карманы и вздохнул.

— Тебе здесь не место, Кристи. А следил я за тобой потому… что боялся за тебя. — Гленн крепко обнял ее и поцеловал в лоб. — Я ведь люблю тебя, Кристи, и ты, поверь, напугала меня до смерти. О чем ты думала, когда шла сюда?

— Что? — Она ухватилась за его рубашку. — Что ты сказал?

В его глазах появилось смущение. Он замер, очевидно осознав, что произнес. Обхватив ладонями ее лицо, он посмотрел на нее так, что сердце ее дрогнуло.

— Я люблю тебя, Кристи, — тихо повторил Маккейн. — И хочу остаток жизни провести с тобой.

— Правда? — вырвалось у нее.

— Я ведь нечасто произносил такие слова…

— Вообще не произносил. Никогда. — Ее голос окреп, когда она вспомнила о мучивших ее сомнениях. — Когда я говорю, что люблю тебя, после того как мы занимались сексом, ты целуешь меня в лоб. Словно успокаиваешь. Я никогда не была уверенной в твоих истинных чувствах. О любви ты всегда говорил очень невнятно. Как будто избегая этой темы.

— Но почему мы затеяли такой серьезный разговор возле бандитского логова? — растерянно улыбнулся Гленн.

Но она закрыла ему рот ладонью.

— Нет-нет, не надо! Скажи мне, черт побери! Кто я для тебя, неужели всего лишь половой партнер?

Отодвинув от себя Кристину, Гленн отвернулся и в сердцах что-то пробормотал. А потом сгоряча рубанул рукой воздух. Посмотрел в усыпанное звездами ночное небо, потом — на нее. В его темных глазах читалась решимость.