Загадка пряничной феи - Вероника Франко

– Ммм, понятно, - задумчиво улыбаюсь. - Меня Сергей зовут.

– Приятно познакомиться, - говорит скорее из вежливости, чем от души. Наблюдает, как её собака сосредоточенно обнюхивает мои ботинки и брюки. – Ну, мы пойдём. А то замёрзли уже, - Ася зябко поёживается.

– Давай подвезу, - предлагаю, потому что хочу продолжить общение с пряничной феей. По какой-то причине, она заинтересовала меня, даже заинтриговала. Не каждый день встречаешь чудо, которое безвозмездно раздаёт незнакомым мужикам пряники и карамельки.

– Нет, спасибо, - девушка отступает на шаг назад. В этом движении улавливаю тревогу.

– Что? Боишься? – подкалываю Асю.

– Да, - её честность подкупает. Я уже отвык от женщин, которые говорят правду, а не жеманничают или кокетничают.

– Я такой страшный? – иронично выгибаю бровь.

– Нет, просто я Вас не знаю.

– Так у тебя ж вон - защитник есть, - киваю в сторону собаки. Барбосу я определённо понравился, в отличие от его хозяйки. Пёс прыгает возле меня, встаёт на задние лапы, приглашая поиграть.

– Ага! Его самого бы кто защитил! – снова смеётся Ася. Она совершенно не в моём вкусе. Слишком простая и совсем не худая, скорее склонная к полноте. Однако от вида ямочек на девичьих щеках на душе становится тепло и как-то светло.

– Ты далеко живёшь?

– Нет, здесь рядом, - машет рукой на безликие панельные многоэтажки.

– Пошли, хоть до дома провожу. Всё-таки час ночи на дворе, - до сих пор не понимаю, какого лешего девчонка разгуливает с собакой так поздно. Судя по внешним данным, ей лет двадцать пять. Но когда возраст жертвы имел значение для отмороженных гопников?

– Не нужно. Мы всегда в это время гуляем. Привыкли уже.

– Отчаянная ты, смотрю, - плотнее запахиваю куртку из тонкой кожи, которая не предназначена для прогулок в минус десять. А тут ещё и снег идёт. За шиворотом уже целый сугроб скопился.

– Спокойной ночи, пряничная фея, - улыбаюсь на прощание.

– Спокойной ночи, Сергей.

Ася разворачивается и быстро удаляется по заснеженному тротуару, который обрамляют высокие заиндевевшие деревья.

Глава 3

Сергей

Весь следующий день мои мысли неизменно возвращаются к пряничной фее. Кручу в руках карамельку в виде посоха, который она подарила мне накануне. Странная девушка. И имя у неё чуднóе, а барбос прикольный.

Я очень люблю собак, но из-за бешеного рабочего графика не могу позволить себе завести даже хомячка. На Ирку надежды нет никакой. С такой хозяйкой, как она, несчастное животное будет обречено на голодную смерть, предварительно погрязнув в собственных экскрементах.

После работы вместо того, чтобы поехать домой, отправляюсь в спортзал. В большом комплексе есть всё необходимое не только для прокачки мышц, но и для отдыха. Самое лучшее, что это заведение открыто до поздней ночи. А мне нужно где-то скоротать время.

Я не привык сдерживаться в своих желаниях, так же как оставлять загадки неразгаданными. Жизнь научила, что у любого поступка должна быть причина. Поэтому сегодня намереваюсь снова встретиться с Асей. Уже давно никто не вызывал у меня любопытства, не цеплял настолько, чтобы я сутки думал об этом человеке, строил предположения. Тем более, если этот человек – женщина. Все мои подружки отличались однообразием. Мотивы их поведения я предугадывал до скуки легко. В девяносто девяти процентах случаев - это были деньги. Кто-то хотел украшения с брюликами, кто-то поездку заграницу, кто-то поход к пластическому хирургу. Попадались, правда, девушки с повышенными запросами. Такие просили люксовую тачку или квартиру.

Отдав дань уважения тренажёрам, заныриваю в бассейн, а потом перемещаюсь в сауну. Закончив водные процедуры, поднимаюсь на верхний этаж, где располагается ресторан. Когда я поглощаю стейк прожарки медиум и картофельный салат, в зале появляется Шубин в компании двух длинноногих девиц. Даже в спорткомплексе не расстаётся со своей прекрасной свитой. В бизнесе мы с Дмитрием конкуренты, но в общественных местах делаем вид хороших приятелей.

– Здорово, Серёга! Чё? Как оно? – басит Шубин, протягивая мне руку в знак приветствия.

– Привет, Дим. Нормально. У тебя как? – пожимаю мясистые пальцы, на одном из которых блестит увесистая печатка.

– Ничё, пойдёт. Слышал, Ирка твоя вляпалась в неприятности.

– Да, есть такое, - отрицать новость, разлетевшуюся по городу, бессмысленно.

– Не воспитываешь ты свою чикулу совсем, - ржёт Дмитрий.

– Ну, как бы я ей не отец. Она девочка взрослая, знает, что хорошо, что плохо, - несу фигню, в которую сам не верю. Исходя из последних событий, Ира имеет очень смутное представление о добре и зле.

– Ты это, если помощь нужна, обращайся. У меня адвокат зачётный есть, из любого дерьма вытащит, - благородно предлагает Шубин.

– Спасибо! Пока справляемся, - вежливо улыбаюсь, мельком смотрю на часы.

– Торопишься что ль куда? – Дмитрий замечает мой взгляд.

– Да, дела ещё.

– Совсем ты себя не жалеешь! Уже отдыхать пора, а ты всё дела-дела, - Шубин стискивает пятерней задницу одной из девиц, намекая, что он-то себе в отдыхе не отказывает.

– Да вот жизнь такая. Хорошего вечера! – завершаю не самый приятный разговор.

– И тебе! Удачи! – Дмитрий проходит в ВИП-кабинку.

Я доедаю ужин и оплачиваю счёт. Поскольку ни адреса, ни телефона пряничной феи не знаю, рассчитываю поймать её на ночной прогулке с собакой. Надеюсь, что Ася будет сегодня следовать тем же маршрутом, что и вчера.

Неторопливо еду по району, где живёт девушка. На улицах ни души. Мороз давит не по-детски. Термометр показывает минус двадцать. Может, Ася уже выгуляла своего питомца? Выскочила на десять минут во двор и вернулась домой. Погодка-то нынче нелётная. Долго не погуляешь.

Уже собираюсь развернуться и уехать, как замечаю пряничную фею. Она бодро шагает по тротуару. Мороз Асе нипочём. Выхожу из машины.

– Привет! – машу девушке рукой.

– Здрасьте! Вы что? Тоже где-то в этих домах живёте? – Ася останавливается, удивлённо смотрит на меня. Её пёс радостно виляя хвостом, подбегает и пару раз ткнувшись носом в мои брючины, начинает прыгать.

– Нет. Специально приехал. Хотел тебя на кофе пригласить.

– В час ночи? – смеётся она. А я снова залипаю на её ямочки на щеках.

– Ну, телефона ты мне не оставила, чтобы я мог назначить