Заставь меня сгореть - Ирина Эльба

– Зашел выпить кофе, а тут такая встреча. – Молодой человек сиял улыбкой, как начищенная медаль. – Позволите к вам присоединиться? Терпеть не могу пить в одиночестве.

– Пить в одиночестве – плохая примета. Привет, Хелвис, – помахала ему подруга.

– Некромантам это не грозит. – Я тут же пресекла попытку расширить наш междусобойчик до трех человек. – Эти специалисты всегда могут поднять зомби и выпивать в их компании.

– Ой, нет, птенчик, – нагло возразил незваный гость и, приставив к нашему столику еще один стул, беспардонно уселся на него. – Свежеподнятые зомби бессовестно воняют. Пить кофе с такими ароматами совершенно невозможно.

– Очень хорошо, что ты это понимаешь! – подловила я Хелвиса. – У каждой профессии свой особенный запах, и некромантия не входит в число моих любимых, поэтому будь любезен пересесть в другое место.

Я понимала, что веду себя уже не совсем прилично, но не могла сдержаться: так меня раздражал этот некромант.

– Что ты такая злюка сегодня? – как ни в чем не бывало поинтересовался он. – Неужели дуешься из-за последней встречи?

– А по-твоему, у меня нет причин? – процедила я сквозь зубы.

– То платье тебе действительно не шло. Как бы это поделикатнее сказать… – Он опустил голос до шепота. – Голубой тебя полнит. А так сгорело – и не нужно думать, куда пристроить.

– Я из-за тебя облила герцога Эварийского! – чуть не взвизгнула, но вовремя сдержалась и понизила голос. – Родителям пришлось послать ему корзину с извинениями.

– Ой, подумаешь! Дедуле уже под сотню лет, когда он еще испытает такие непередаваемые эмоции. А тут вспышка, восторг, такая красотка тебе в лицо игристое выплескивает. У-у-ух! Я бы на его месте сам тебе цветы отправил.

Этот негодяй сидел с такой восторженной физиономией, что мне захотелось его чем-нибудь треснуть. Желательно тяжелым. Жаль только, под рукой ничего подходящего не случилось. Разве что вилку ему куда-нибудь воткнуть…

Самое обидное, что при всех раздражающих факторах Хелвис был невероятно обаятельным. От улыбки на его щеках появлялись миленькие ямочки, а зеленые глаза излучали такое тепло, что все мои кровожадные убивательные порывы начинали таять, как снег на солнце, стоило оказаться от некроманта в непосредственной близости. Вот как сейчас, когда он поставил локти на стол, а подбородком уперся в ладонь и при этом не сводил с меня пристального и, как мне казалось, восхищенного взгляда.

За это я ненавидела его еще сильнее… Но вспоминала об этом, уже возрождаясь в другом месте, сбросив оковы некромантского обаяния.

Мирослава, видимо, тоже стала жертвой мужской харизмы, потому что наблюдала за нашей перепалкой молча, с хитрым прищуром. По лицу читалось, что ей очень интересно узнать подробности нашей последней встречи, но она сдерживалась.

– Хелвис-с-с-с, – зашипела я на Морренталя, чувствуя, как во мне закипает что-то темное и злое. – Если ты не покинешь это кафе, то испытаешь те же эмоции, что и герцог!

– А у тебя игристого в этот раз нет, – усмехнулся негодяй.

– У меня есть кое-что другое!

– Ух ты! Но если ты так ставишь вопрос, то, может, просто сразу поедем ко мне? – Он наклонился вперед и выдохнул мне слова чуть ли не в губы.

Это стало последней каплей. Мне хотелось разорвать Хелвиса, стереть в порошок, спалить дотла, а пепел развеять по ветру… Я не сразу поняла, что гнев скручивается в груди тугой спиралью, которая раскаляется сильнее с каждым ударом сердца. Волосы, заискрившись от напряжения, стали медленно подниматься. Сжав кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, я вскочила со своего места. Хотелось врезать этому исчадию ада, этому неугомонному некроманту. Или не врезать, а придушить собственными руками!

Я непроизвольно потянулась к его шее, как вдруг осознала, что во мне уже бушует знакомое пламя. Оно вспыхнуло в груди с такой силой, которую я не могла остановить. В ужасе я посмотрела на свои руки: сквозь кожу вырывались огненные язычки.

Вспышка.

Сознание померкло, а бренная оболочка осыпалась горсткой пепла.

В это же время в кафе…

– Вот это да! Такого с ней еще не было… – произнес Хелвис, взлохмачивая пятерней брюнетистую шевелюру.

– Какого – такого? – холодно переспросила Мирослава, поднимаясь из-за стола и пристально всматриваясь в то место, где только что сидела подруга.

– Чтобы Фелиция от злости и гнева вспыхнула. Интересно, она так же вспыхнет и от стра… – бросив на собеседницу задумчивый взгляд, он забарабанил пальцами по столу, – от других сильных эмоций. Это может стать проблемой.

– Проблемой для тебя стану я, – зло заговорила Мирослава, повернувшись к некроманту, – если не объяснишь мне прямо сейчас, что происходит и какого дьявола ты…

– Мирочка, только не сейчас! Мне нужно срочно домой, она же там совсем одна… – Хелвис подскочил из-за стола.

– Стоять! – рявкнула ведьма. – Имей в виду, Хел: если обидишь мою подругу, я не просто испорчу твою жизнь. Ты прочувствуешь на своей некромантской шкуре всю мощь «Империи желаний». Самых темных ее отделов.

– Это я как-нибудь переживу, – отмахнулся Морренталь. – А вот если не верну птичке ее шпильки, это станет катастрофой.

Наклонившись, он извлек из-под стола модельные туфельки в золотистых блестках, стряхнул с них пепел и умчался с довольной улыбкой на губах.

* * *

– Птенчик, ты одета? – донесся из коридора ненавистный голос. – Я там на стуле тебе платье оставлял. Нашла?

Лучше бы он робу крестьянскую оставил. В этом платье без нижнего белья я все равно как голая. Сидя в кресле, я запахнула поплотнее плед, найденный тут же в комнате.

– Тук-тук-тук, – «постучал» Хелвис, прежде чем войти в гостиную. – Как ты себя чувствуешь? Чай сделать? Я вот туфли твои принес.

Он пересек комнату и поставил передо мной обувь.

– Ты мне должен новое платье, – чуть ли не по слогам процедила я.

У этого наглеца на лице не было ни капли раскаяния, и это выводило из себя.

– Так я же оставил… – Он озадаченно осмотрелся в поисках одежды.

– И белье… нижнее, – еще тише добавила я краснея. – Взамен того, которое превратилось в прах по твоей милости.

– Ох ты ж, – хохотнул он, усаживаясь на устланный ковром пол, – об этом я как-то не подумал.

– Дорогое белье, – чуть громче уточнила я, а потом не выдержала и выкрикнула: – Ты хоть понимаешь, сколько стоила одежда, которая была на мне в кафе? На встречу с подругой я надела все самое лучшее! Платье от самой Манишки Флавер. Коллекционное! Бюстик от… – Увидев, как загорелись у мужчины глаза, я решила сменить тему: – Впрочем, тебя это не касается. Я просто пришлю тебе счет, и будь любезен его оплатить.

– Я привык платить по счетам, но как