Вера для чемпиона - Дасти Винд

- Простите, - поднявшись, я оглядела присутствующих. Соня и княгиня смотрели на меня, Михаил, насупившись, созерцал стену. - Если эта поездка настолько важна, я могу запросить смену и предложить вам кандидаток, которые без проблем могут летать на самолетах.

- Серьезно? - Михаил хмуро посмотрел на меня. - Ты боишься летать и из-за этого собралась увольняться?

- Если польза от лечения в США будет выше эффективности курсов, проводимых здесь, понятно, что меня лучше заменить.

- Вера, для меня вы незаменимы, - отрезала Маргарита Васильевна. - Сядьте.

Я вернулась на свой стул. У моих ног закрутился, мяукая, Мозес.

- У меня глюк или тут кот? - спросил Михаил, опустив голову и часто моргая. - Это кто?

- Мозес, - представила я кота. - Он пришел к нам осенью.

- В день твоего боя, - уточнила Маргарита Васильевна.

- Да? Иди-ка сюда, - Михаил протянул руку, и котенок принялся ее обнюхивать. - Какой маленький. Иди ко мне.

Через минуту Мозес урчал на коленях боксера, балдея от грубоватой ласки. Ладонь Михаила, будучи больше котенка раза в два, едва ли не накрывала того с головой, и скользила по черной шкуре от ушей до хвоста. Котенок тянулся к ладони, хоть и прогибался под ее тяжестью.

Михаил мельком глянул на меня и глазами указал на котенка.

- Твоих рук дело? - спросил шепотом, одними губами. Я прикрыла глаза в знак согласия. Михаил кивнул и громче заметил:

- А нам животных ты заводить не разрешала.

- Вы бы никогда за ними не ухаживали. Они бы были брошены на произвол судьбы, - княгиня пожала плечами. - С Мозесом мне помогает Вера.

Ладонь Михаила, скользнув с котенка, коснулась моего колена. Я отдернула ногу и, не удержавшись, глянула на боксера. Он смотрел на меня с какой-то непонятной мне грустью, будто знал больше моего и куда больше понимал, и от того ему вроде бы было больнее и печальнее, чем мне. Или все это я придумала.

- Понятно, - Михаил выпрямился и вернул руку на макушку кота. - Какие планы насчет Нового года?

- Мы с Верой будет украшать дом, - заявила Соня. - А то он вечно самый мрачный в округе.

- Тогда надо украшать развалины

- Там уже целая армия снеговиков, - бросила я.

Михаил рассмеялся.

- Правда? Я бы тоже не отказался слепить снеговика.

А за окном темнело...

- Тогда чего ждем! Пошли! - Соня вскочила, как пружина. - Пошли лепить снеговиков! Ура-а-а!!!

И убежала одеваться.

Следом поднялся Михаил. Я вопросительно посмотрела на Маргариту Васильевну.

- Идите, что ж теперь, - она отставила чашку и вздохнула. - Тридцатилетние дети.

Мы так и не слепили снеговика - только скатали первый, огромный шар. Соня бросила брату за шиворот горсть снега, и они начали гоняться друг за другом среди развалин. Я чинно пыталась лепить в одиночестве, но один очень меткий снежок сбил с меня шапку, и я решила ответить. Получил первый, кто высунулся из-за угла. В ответ мне в ухо прилетел настоящий сугроб. Я завизжала и, отступив назад, споткнулась о шар-попу снеговика и упала в него.

- Эй, ты в порядке? - Михаил протянул мне руку. - Извини.

Я схватила его ладонь и, резко потянув на себя, повалила обидчика в снег. Какое-то время мы, смеясь и барахтаясь в сугробе, швыряли друг в друга остатки снеговика, а потом я, пытаясь отдышаться, спросила:

- А где Соня?

Мы замолчали и замерли. Откуда-то издалека донесся приглушенный голос:

- Конечно, любимый. Я буду осторожна, не беспокойся, мой гений...

И все прочее в этом духе.

Михаил, до этого державшийся на локтях, закатил глаза и рухнул в снег.

Я свалилась рядом. Над нашими головами, в рамке из остатков каменных стен, темнело усыпанное звёздами небо. Рассеянный тусклый свет от садовых фонарей, едва проникавший сюда, не затмевал такую привычную для загородного мира картину Млечного пути.

- Я думал тебе понравится идея провести месяц в США, - Михаил выдохнул облачко пара. Не считая голоса Сони здесь было тихо.

- Мне жаль, что так вышло, - глядя на небо ответила я.

- И это никак нельзя исправить?

- Со мной, к сожалению, нет.

Михаил помолчал. Потом заговорил отчего-то сконфуженно и нерешительно.

- На католическое рождество один обрусевший итальянец проводит в своем клубе вечеринку. Он оставил мне несколько приглашений. Ты хочешь пойти?

- А Андрей будет?

Михаил шумно вздохнул и рывком поднялся.

- Если это условие для твоего согласия, то да, будет, - он не глядя подал мне руку. - Идем, морозит уже.

Я сжала его холодную ладонь, с которой он успел стянуть перчатку, и совсем не хотела ослаблять хватку, даже когда уже твердо стояла на ногах. Михаил сам вырвал руку и, быстро двинувшись вперед, неожиданно со всего маха влетел правым плечом в остатки стены. От удара его мотнуло назад, он скрипнул зубами и схватился за руку.

- Мать твою...

- С вами все в порядке? Миша? - встревоженно спросила я, коснувшись его плеча. Он отвел его в сторону.

- Да, в порядке.

- Что случилось? Голова закружилась?

- Нет, в темноте не заметил, - резко ответил боксер и пошел прочь, оставив меня недоуменно рассматривать черную стену в метр шириной, которую мог не заметить только... слепой.

- Михаил...

- Что?

- У вас все в порядке со зрением?

Он только пожал плечами в ответ и, пнув подвернувшийся под ноги сугроб, свернул налево, за угол очередной порушенной стены. Эту преграду боксер обошел без последствий. Неужели и правда не заметил первую?

- Не мое дело, - прошептала я, поднимая воротник куртки и пряча руки в карманы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ночью мне написал Андрей. Мы обменялись дежурными приветствиями, я получила от него приглашение в клуб итальянца, а потом... Потом повисла пауза. Андрей молчал, и написала я: