Твоя смерть тебя спасет - Лена Валевская

длинной серо-зеленой рубахе без опояски. Нечесаная, лохматая, как та отпущенная мною девочка из деревни. И с таким заспанным лицом, будто ее только что подняли с постели. Невидимое за густыми ветвями солнце поднялось настолько, что утро уже вряд ли могло бы считаться ранним, но, может быть, Ягиня любит понежиться под одеялком подольше? Как, например, я сама. А ведь этой ночью я и вовсе не сомкнула глаз, и сонный вид женщины произвел усыпляющий эффект на мой перетомленный организм.

— Это вы, чтоль, тут шумите? — недовольно, но беззлобно произнесла Баба-Яга.

Хотя какая же она баба? Женщина лет сорока, черноглазая, черноволосая, чем-то похожая на цыганку. Худая, ладная и лицом красивая. Только это и успела я разглядеть, пока глаза мои слипались от накатывающей дремы и не к месту дающей о себе знать усталости. Какой сон, Марья, тут самое интересное намечается! И у меня самой к Яге дело, не только Кощей на прием к ней рвался.

— Мы, Ягиня, — мягким голосом повинился Кощей. — Прости, коли помешали. Есть у меня к тебе дело, давнее и важное, а сегодня вот добавился еще один вопрос…

Прищурилась на него Ягиня, молвила:

— Да неужто… Тот, кого люди прозвали Кощеем, а сам не то, что не человек, а даже среди нечисти на особом месте стоит… И вдруг явился к простой колдунье-отшельнице?

— Я к тебе как к хранительнице Навьего перекрестка пришел, — терпеливо отозвался Кощей.

— Даже так, — после короткой паузы уронила Яга.

— А еще нужна нам мертвая вода. Дарён, конь мой, соратник и друг, пострадал в магической ловушке.

— А единственному человеку в вашей теплой компании, — заметила Ягиня, — как погляжу, нужна мягкая перина да пуховое одеяло. Что ж ты, Кощей, так девушку умотал, что ее ноги не держат? Ну, что ж… Раз уж сегодня мне выспаться после трудной ночки всё равно не дадут, хоть ей помогу. Проходи, девица, в дом, не тушуйся, будет тебе постель.

Хотела было спросить, почему в избу приглашают только меня, но сил не оставалось даже на махонький вопросик. Все взрослые, сами разберутся, а я от постели отказываться не стану.

Вот только как в дом-то попасть? Порог завис в метре над землей. А я и в самом деле готова рухнуть прямо здесь.

Ягиня топнула ногой по центру порога, из-под него вдруг выскочила деревянная лесенка и уткнулась в землю. Ухватившись за протянутую руку, я поднялась по ступенькам и очутилась в избушке.

Внутри она казалась куда просторнее, чем снаружи. То, что выглядело как единственная комната крохотного домика, на деле являлось прихожей с четырьмя дверьми в каждой из стен. Ягиня толкнула одну из них, завела меня в небольшую уютную спальню и ушла, пожелав хорошо выспаться. Тянуть я не стала, сразу же, не раздеваясь, рухнула на разобранную кровать, накрылась одеялом и мгновенно провалилась в сон.

— …Она на Навьем перекрестке! — наслышался над ухом звонкий голосок. — Смотри, сестра!

Ужасно знакомый голосок, хотя его обладательницу увидеть мне так и не довелось.

Как и сейчас.

— Осторожнее, сестра, — отозвался второй знакомый голос, тот, что посерьезнее и чуточку взрослее. — На перекрестке этом границы зыбкие, тонкие. Того и гляди, она нас услышит.

Да я вас и без перекрестков однажды слышала… Неужели то был не сон? А сейчас? Я точно помню, заснула в домике Яги, значит, голоса неизвестных девчонок, прочащих меня себе в сестры, мне всё же снятся?

— Он ее освободил, — заметила первая. — А она с ним осталась. Добровольно! Я так счастлива! Быть ей нашей сестрой! Точно быть!

— Не всё так просто, — возразила вторая. — Не может смертная так просто быть избранницей бога. Не по силам ей это. Не выдержит. Я лишь надеюсь, он знал, что делает, даруя ей свое благословение…

Чьей избранницей?! Точно сон! Я даже человеческим мужчинам за всю мою жизнь не приглянулась, что уж говорить о богах… Если они вообще существуют, эти боги, хотя в сказочном мире, где обитает разная нечисть да Кощей с Бабой-Ягой, пусть и не привычного формата, всё возможно.

— Точно знал! — жизнерадостно, с несокрушимой верой в неведомого кого-то, воскликнул юный голосок. — Ведь ему открыты дороги будущего! И он точно устроил так, чтобы сестрица шла по самой нужной и правильной!

Да кто же он, о ком вы?

Но голоса стихли. А вместо них донеслись до меня другие, не менее знакомые, но понятно кому принадлежащие.

— Не могу я тебя пропустить, сам знаешь. Никак не могу.

— Понимаю, Яга. Но надо мне в Навь!

Яга и Кощей. Кажется, я проснулась и через окошко слышала сейчас спор между двумя великими чародеями этого мира.

— Через перекресток нет тебе пути, — твердо говорила Яга. — И это мое последнее слово. Путь этот лишь для смертных. Для живых. Иди к Калиновому мосту. Но и по нему не пройдешь, сам знаешь.

— Что за замкнутый круг! — в сердцах выдал Кощей. — И так не так, и эдак.

— Мой совет тебе, друг хороший. Не торопи события. Ты рвешь и мечешь, а тут терпение надобно.

— Терпение? — с горечью рассмеялся Кощей. — Я десять лет знаешь как терпел? Никому не пожелаю. Знал бы, как жестоки бывают люди… — он замолчал, но молчание это было красноречивее любых слов.

— Не человек это с тобой сотворил, сам понимаешь. Человеком она была, да душу свою сама сгубила, колдуньей окаянной сделалась. Чтобы силу обрести и власть, не к тем богам обратилась, не в том источнике черпала.

Опять меня во всем обвинять будут, с печалью подумалось мне. Спать уже не тянуло, а разговор за стеной избушки интересный вырисовывался. Вот только не приносящий никакой радости…

— Марья твоя другая, — вдруг сказала Яга. — Общего у них лишь имя и облик. Но ты это и сам уже понял.

— Понял, — проговорил Кощей. — Потому в обереге только часть колдовства оставил, такую, чтобы знать, где Марья и что с ней. А замок, запирающий силу чародейскую, убрал. Нечего там запирать…

— Только ли? — усмехнулась Ягиня. — Будешь отпираться, что колечко ей не простое на перст надел, али признаешься девке?

Смолчал Кощей, а я невольно на серебряный обод на пальце взглянула. Не простое? Что опять задумал Великий Злодей?

Одно определенно заставляло сердце петь от счастья: Кощей наконец-то больше не принимает меня за Моревну! Но если он давно осознал, что я совсем другая, почему же не отпускает, а продолжает держать при себе? Из жалости, что пропаду в неизвестном лесу? Решил забрать с собой в замок, а там… А там поможет найти дорогу домой? А вдруг? Чем нечисть