Сломанные каблуки, или Миссис Совершенство - Джейн Портер

Первые несколько дней без Натана я жила как больная. Плохо спала. Мне с трудом удавалось заснуть, а в середине ночи я просыпалась, ела или плакала, либо же то и другое одновременно.

Хотя спать очень хотелось. Когда спишь, то обо всем забываешь. Но утром, когда я просыпалась, случившееся вновь наваливалось всей своей тяжестью. Натана не было, у нас серьезные финансовые трудности. Возможно, мы даже разведемся.

Проснувшись очередным утром, я перекатилась на бок, вытянула руки туда, где обычно лежит Натан, схватила лишь воздух и удивилась, что половина кровати пуста. Муж уехал неделю назад. Он каждый день разговаривал с девочками, но со мной — лишь дважды, причем один раз, кажется, по ошибке. По-моему, он собирался позвонить Джемме, но случайно набрал мой номер.

Последние шестнадцать лет Натан был не только моим возлюбленным, но и лучшим другом. Я все ему рассказывала, делилась серьезным и пустяковым, а теперь его нет.

Я легла на спину, взяла подушку мужа и прижала к груди.

А если Натан не захочет возвращаться?

И тут меня поразила еще одна мысль.

Что, если он, как Питер Уэлсли, решит забрать детей?

Измученная, я выбралась из постели и пошла в кабинет с огромным окном, которое выходит на озеро, пристань и красивые особняки Хантс-Пойнтс.

Компьютер работал, и я проверила почту — не пришло ли письмо от Натана. Да.

Я села за стол и стала читать:

«Пожалуйста, собери все счета и письма и пришли сюда. Никто по ним не заплатит, если будем просто сидеть сложа руки. Передай девочкам, что я их люблю. Надеюсь, вы там в порядке».

Я закрыла глаза и стиснула голову руками.

Натан обязательно вернется. Или же мы поедем к нему. Мы должны быть вместе.

Я быстро напечатала ответ, не успев даже поразмыслить:

«Натан, я могу найти няню на выходные и привезти бумаги сама».

Я отправила письмо и отправилась будить девочек.

Пока они чистили зубы после завтрака, я снова проверила входящие. Натан ответил:

«Тэйлор, у нас нет на это ни времени, ни денег. Просто отправь письма и счета срочной почтой, и я их получу завтра».

Я читала и перечитывала послание, пока не заболело сердце.

Весь день я была как на автопилоте. В школе механически выполняла свои обязанности, рассылала письма различным комитетам, получала напоминания о предстоящей встрече книжного клуба. Я даже не открывала книгу с того самого дня, как сидела на заднем дворе и наблюдала за играющими детьми.

Я искала книгу, когда вспомнила просьбу Натана переслать ему счета. Вот черт. Как я могла забыть? Взглянув на часы, я увидела, что уже почти пять. О Господи! Даже если я сразу побегу на почту, он получит бумаги не раньше чем через два дня.

Я спустилась в кабинет Натана и открыла верхний ящик стола. Он битком набит счетами. Я выложила их все и полезла в средний ящик. Там было еще больше бумаг. И в нижнем — то же самое. Распечатанные и нераспечатанные конверты, целые пачки счетов, некоторые из них — трехмесячной давности.

Не удивительно, что Натан в депрессии. Он долгие годы имел дело с этими грудами.

Внезапно мне захотелось понять, с чем мы столкнулись. Пускай именно Натан зарабатывает деньги и платит по счетам, но теперь настало время и мне ознакомиться с нашими финансами.

Я взяла конверт и подумала, с чего начать. И стоит ли вообще начинать. Я почти тринадцать лет не платила по счетам — Натан взял на себя все финансовые обязательства, как только мы обручились. Он хотел, чтобы я пользовалась неограниченным, а не просто большим, кредитом, а моя манера просрочивать платежи его пугала — он счел подобную систему рискованной.

Натан был первым, кто внушил мне, что запаздывать — это ужасно, особенно когда речь заходит о твоем кредитном балле[3]. Запоздать — значит понизить свой рейтинг; лучше платить меньше, но часто, нежели по-крупному, но кое-как.

Не знаю, отчего я не понимала этого раньше. Натан всегда и все умел сделать понятным. Это качество, которое особенно мне в нем нравится.

Он тратил время на объяснения и пытался заполнить некоторые пробелы в моем образовании — поверьте, их было немало. Девушка, выросшая в неблагополучной семье, успешнее решает чужие проблемы, нежели свои.

Натан.

Я закрыла глаза, задержала дыхание и попыталась держать бешеные эмоции под контролем.

Я скучала по мужу. Хотела, чтобы он разрешил мне приехать.

Я неохотно перевела взгляд на груду счетов и решила, что для начала все разложу. Открою конверты и рассортирую бумаги — например по датам. Тогда, возможно, я наконец пойму, каково истинное положение вещей.

Через час, закончив открывать, раскладывать и подсчитывать, я поняла, что наверняка ошиблась, взяла калькулятор и начала сначала.

Выплаты по закладной: пять тысяч шестьсот умножить на три (мы не платили по закладной целых три месяца?!).

Обслуживание моей машины: четыреста тридцать пять на три.

Обслуживание машины Натана: шестьсот семнадцать на четыре.

Техобслуживание катера: триста тридцать два… на шесть?!

Членство в загородном гольф-клубе: пятьсот двадцать пять на четыре.

Членство в клубе Беллвью плюс расходы и сборы: шестьсот семьдесят пять на три.

Уход за садом: триста девяносто пять на три.

Мобильник: двести восемьдесят восемь на два.

Домашний телефон: сто сорок восемь на два.

Телевизор: сто два на три.

Электричество: пятьсот на три.

Вода: шестьсот на три.

Покупки в «Нордстром»: тысяча четыреста на три.

Карточка «Американ экспресс»: задолженность в семнадцать тысяч четыреста долларов.

Карточка «Аляска эйрлайнс»: минимальный платеж — шесть тысяч.

Карточка «Дискавер»: задолженность в три тысячи триста.

Карточка «Американ эйрлайнз»: тысяча девятьсот.

Карточка «Гавайи эйрлайнз»: тысяча четыреста пятьдесят.

Карточка «Мэйси»: восемьсот.

Покупательская карточка «Старбакс»: триста семьдесят пять.

Покупательская карточка «Секреты Виктории»: двести сорок.

Покупательская карточка «Эдди Бауэр» (должно быть, Натана): восемьдесят восемь…

А еще — бесчисленные счета из школы, социальных служб, клиник, от детского дантиста…

Приблизительная сумма нашего долга на сегодня, на нынешний момент — семьдесят тысяч долларов. Если быть точным — семьдесят тысяч семьсот пятьдесят шесть.