К вашим услугам - Катерина Райдер

Эмили Остин

— Да, повела себя типично, — врезается в затылок, когда я уже переступаю порог гостиной, намереваясь забрать свои вещи и покинуть гольф-клуб. Плевать как, пешком, на попутках, лишь бы оказаться как можно дальше от Картера!

Я отдавала себе отчёт в том, что этим поступком зарываюсь ещё глубже в финансовую яму, из которой, возможно, никогда не выберусь, но оставаться здесь, делать вид, что ничего не произошло, изображать «невесту» — это выше моих сил.

Майкл шёл следом. Не знаю, на что он рассчитывал, продолжая этот разговор… Ему не удастся запугать меня или заставить. Я ни одна из его девок, готовых исполнять приказы по первому требованию!

— Эмили, не глупи. Мне не нужны твои деньги, и ты это знаешь, — его голос спокойный, и даже больше не прыщет самодовольством, только холодный расчёт. — Насколько я помню, ты вчера сама хотела, чтобы наши отношения были исключительно деловыми. Они такими и стали. К чему эта истерика? Или ты уже жалеешь о том, что загнала нас в рамки?

«Загнала нас в рамки!» НАС! Чёрт, да нет никаких НАС! Есть я, есть Майкл, его партнёры, мои долги — всё по отдельности, просто свалено в одну кучу.

Я резко останавливаюсь и оборачиваюсь, чтобы озвучить мысли вслух, но Картер, как оказалось, нагнал меня и теперь стоял на расстоянии вытянутой руки, сверкая своим идеальным торсом из-под распахнутого халата. Это зрелище как-то выбило из колеи. Ни стыда, ни совести! Вот тебе и просто бизнес… Сомневаюсь, что он ведёт переговоры с китайцами в таком виде!

Его непосредственность меня бесит! Дико бесит!!! Я запрокидываю голову, жарко выдыхаю и замираю, когда мужчина делает ещё один шаг вперёд, в сотый раз бестактно вторгаясь в моё личное пространство.

Каких же титанических усилий стоил тот размеренный тон, которым я заговорила!

— У меня был чертовски сложный день! Не забывай кто я и откуда. Жена мистера Ли вытянула из меня все соки, а потом эти журналисты и ты… — к горлу подкатывает ком раздражения, но я всё ещё говорю на умеренном звуке, хотя в интонации чётко прослеживается обида. — Я изо всех сил старалась тебя не подвести. Я только и думала о том, как бы не подвести тебя! Ни сорвать куш, ни заработать, ни даже, чёрт возьми, переспать с тобой, а просто помочь! А ты тыкаешь меня носом в слова, сказанные на эмоциях?..

Моё состояние близко к ядерному взрыву! Причём я никак не могу понять почему это происходит, почему не получается себя контролировать, почему хватает лишь взгляда в глаза собеседника, чтобы с усилием подавленная злость вспыхивала с новой силой.

Отворачиваюсь, отхожу к окну. Бескрайние поля и завораживающий вид теперь кажутся мне чем-то уродливым. Хмурюсь, возвращаюсь взглядом к собеседнику и на выдохе продолжаю речь

— А ты… Ты сам? Разве ушёл в бар не потому, что злился? — смотрю на мужчину исподлобья. — Ты ведь прекрасно знал, что я в номере и ты притащил эту девку сюда! Зачем? Это твой деловой подход? — усмехаюсь, разводя руки в стороны, делая несколько шагов вперёд, сокращая расстояние. — Всё это просто какой-то фарс! У нас не получается, у меня не получается!

Обречённо выдыхаю, закрываю глаза, разминая переносицу пальцами. Нужно успокоиться… но как?

— Я ухожу, Майкл… делай со мной что хочешь. Максимум, что могу предложить, это лично попрощаться с твоим партнёром и его супругой, сообщив, что меня срочно вызывают в город по работе. На этом всё!

Картер чуть качнул головой, но не в ответе, скорее просто нервно. Его взгляд был недовольным, челюсть плотно сжата, я вновь заметила лёгкое подрагивание скул, совсем как вчера вечером, но на удивление, заговорил мужчина монотонно, по-деловому.

— Если ты не хочешь, чтобы я судил твои слова, сказанные на эмоциях, то перестань выходить из себя. Мы сейчас общаемся как партнеры, поэтому то, что я делаю в своем номере на наш контракт никак не влияет. А наличие девушки здесь уж точно не должно тебя волновать, так как я не принуждал тебя принимать участие, — замолкает, даёт мне время осмыслить сказанное, но прежде чем я успеваю что-либо ответить, подходит ближе и добавляет, — ты никуда не поедешь, не заставляй меня поднимать на тебя голос. Не думаю, что твои выбрыки стоят судебного заключения и пожизненной работы на меня, пока не выплатишь долг.

Да ладно, Майкл, ты опустился до прямых угроз?!

Я вскидываю руки в желании оттолкнуть от себя мужчину, но он резко перехватывает моё правое запястье, болезненно сминая кожу пальцами, но не в стремлении причинить боль, скорее продемонстрировать власть.

— Я был добр к тебе и благодарен за помощь. А если ты прекратишь свою истерику прямо сейчас, то увеличу твой заработок в 2 раза, — заключает он, и тут раздаётся стук в дверь.

Майкл рывком прижимает меня к своей груди, заключая в лживые объятья. Меня передёргивает. Внутри всё съёживается от двойственности ощущений, вызываемых его прикосновениями.

— Входите.

Голос меняется до неузнаваемости, Картер приветлив и расслаблен. Я же, похожа на клубок нервов искрящий вспышками негодования. Потому, стоило переводчику мистера Ли заглянуть в номер, тотчас отвожу взгляд, утыкаясь носом Майклу в ключицу, свободной рукой обнимая его за талию. Лучше уж так, нежели «заинтересованное лицо» заметит мои налитые гневом глаза.