Бесконечная игра - Тея Лав

– Хорошо, не стану с тобой спорить.

– Вот и умница, – улыбается он.

– Но это не свидание.

– Я знаю.

– Что бы ты еще сделал, если бы это было свиданием?

Он бросает на меня заинтересованный взгляд.

– Поцеловал бы тебя, конечно.

– Ты сделал это вчера, а вчера тоже не было никакого свидания.

Ноэль мечтательно вздыхает.

– Вчера была страсть, – на выдохе произносит он.

Пока мы идем, я вызываю Убер. Он замечает телефон в моей руке и открытое на нем приложение.

– Думаю, что мое предложение подбросить тебя уже не актуально.

Я качаю головой.

– Жаль, – говорит Ноэль. – Моя машина на парковке.

– Может, в другой раз.

Зачем я это ляпнула?

– А может и нет, – быстро добавляю я.

Ноэль смотрит на меня долгим взглядом, слегка улыбнувшись.

– Так даже интересней, – тихо произносит он.

– Согласна, – так же тихо соглашаюсь я.

Такси подъезжает к обочине. Я медленно иду к машине, затем оборачиваюсь.

– Пока.

Он кивает.

– Пока.

Я залезаю в машину и тянусь к ручке. Но что-то не дает мне закрыть дверь. Голова Ноэля внезапно появляется в салоне.

– Если бы это было свиданием, я бы сказал, что мне все равно, – говорит он, глядя на меня. – Ты понимаешь, о чем я.

Дверца захлопывается. Таксист вопросительно смотрит на меня. Я киваю, и он трогается с места.

Я поняла, что Ноэль имел в виду. Он пытался сказать, что ему все равно связана я как-то с семьей Коффи или нет.

19

Ноэль: спишь?

Я: уже нет

Я: ненавижу тебя, Хейз!

Ноэль: я тут подумал…

Я: в два часа ночи?

Ноэль: я не спал

Я: как интересно

Ноэль: так вот, я тут подумал

Я: омг

Ноэль: ладно забей

Ноэль: ты уснула?

Я: у тебя такая стадия лунатизма?

Ноэль: лол

Я: дай мне поспать

Ноэль: так не отвечай мне

Я: мой телефон постоянно пищит

Ноэль: господи, у тебя нет беззвучного режима?

Я: если я его включу, то просплю на работу, но кажется, я все равно просплю, потому что ты мне не даешь поспать!

Ноэль: ты три раза повторила слово «спать»

Я: прекрати мне писать!

Ноэль: ты не хочешь узнать, о чем я думал?

Ноэль: Маккензи?

Ноэль: ау

Я: догадываюсь

Ноэль: поделись своими догадками

Я: не вижу смысла

Ноэль: наш разговор тупой

Я: благодаря тебе

Ноэль: ты не поддерживаешь конструктивный диалог

Я: ты сейчас серьезно?

Ноэль: вполне

Я: иногда мне кажется, ты ненормальный

Я: чаще, чем иногда

Ноэль: как бы ты не старалась, меня сложно обидеть

Я: да уж, а я так стараюсь

Ноэль: я забыл, о чем думал

Я: у меня нервный тик от тебя

Ноэль: ну все, хватит! дай мне уже поспать

Я: где моя бита…

* * *

Ноэль: если засунуть виноград в микроволновку, то он взорвется

Ноэль: мы только что это проверили

Ноэль: а ты знала, что у бегемота красный пот?

Я: тебе подарили книжку интересных фактов?

Ноэль: ха! я сам познаю мир

Я: что-то не очень у тебя получается

Ноэль: разве?

Я: эти факты бесполезные

Ноэль: я с тобой не согласен

Я: вот это новость!

Ноэль: хмм…

Я: мы вообще ни в чем не соглашаемся

Ноэль: разве что в одном

Я: есть ли смысл уточнять?

Ноэль: если хочешь

Я: не хочу

Ноэль: буду считать, что «не» напечатано случайно

Я: *эмодзи фейспалма*

Ноэль: не занудствуй

Я: ага

Ноэль: ты все испортила

Я: что именно?

Ноэль: флирт, Маккензи! все, как ветром сдуло. сбавь обороты

Я: лол. это как раз то, что должен сделать ты

Ноэль: не соглашусь

Я: какая новость!

* * *

Я: черт, у бегемота и правда красный пот

Ноэль: а я что говорил

Я: и все равно бесполезный факт

Ноэль: мне жаль, что ты растрачиваешь свой потенциал на глупый спор со мной

Я: потенциал?

Ноэль: да, есть такая штука

Я: неужели?

Ноэль: серьезно

Я: и в чем мой потенциал?

Ноэль: в тебе много огня

Я: как банально

Ноэль: страсти

Я: буэ…

Ноэль: но это же факт. твой яд брызжет во все стороны и все впустую

Я: не пойму, к чему ты клонишь

Ноэль: ты знаешь, к чему я клоню

Я: скажи мне

Ноэль: с удовольствием

Я: ?

Я: вообще-то я жду

Ноэль: лучше я покажу, хотя мы уже немного потренировались

Я: не выйдет

Ноэль: я умею ждать

Я: удачи

Ноэль: ага

* * *

Уткнувшись в телефон, я выхожу из своей комнаты и спускаюсь вниз. В доме тихо, и тишину нарушают лишь мои шаги и хихиканье.

Я хихикаю? Похоже на то.

– Куда торопишься?

Вздрогнув, я резко торможу. Гостиная – самое светлое место в доме. Огромный камин, светлые стены и мебель в сочетании с декоративными подушками Аманды придают этому месту уют. Широкие окна от пола до потолка открывают вид на двор, украшенный живыми изгородями, а за ним тянется лес, покрытый толстым слоем снега. Я не привыкла к загородной жизни, и в самом начале, когда я только перебралась сюда, буквально выла от тоски.

Я перевожу дух, глядя на своего дядю, развалившегося на одном из диванов с очками на кончике носа и с планшетом в руках. Иногда я вижу в нем своего отца. Интонацию, с которой он говорит некоторые фразы. Движения, когда он садится в машину или за обеденный стол. Они такие разные, но в то же время так похожи, что, когда я замечаю это, у меня сжимается сердце. От того, что я сделала. И как бы я себя не убеждала, и как бы меня не убеждали другие, в глубине души я знаю, что совершила ужасную ошибку.

– В торговый центр, – стряхнув наваждение, отвечаю я.

Дядя Дастин осматривает меня с ног до головы поверх своих очков.

– Одна?

Закатив глаза, я вздыхаю.

– Ну да.

Я лгала ему, когда сутками пропадала на роллердроме и в торговом центре. Говорила, что гуляю со старыми друзьями из школы, чтобы не видеть в глазах жалость. Сейчас мне лгать не хочется.

– Ладно. – Его взгляд становится подозрительным. – В последнее время ты стала себя странно вести.

Хлопая глазами, я издаю нервный смешок.

– Разве?

Дядя кивает.

– У тебя кто-то появился?

– Почему сразу это? – фыркаю я.

Сомневаюсь, что я веду себя так, что мое поведение наводит на подобные мысли. Это Ноэль. Да, мы много переписываемся, и я слишком часто смеюсь над его тупыми шутками и нелепыми фактами, которые (иногда мне так кажется) он