Ловушка для мары - Алина Углицкая

Впрочем, кормили в Цитадели вкусно, сытно, что я тут же и выяснила. А за мой карьерный рост новоявленные подруги подняли глиняные кружки с морсом.

После ужина все разошлись по своим кельям. Девчонки предлагали ещё посидеть, но я уже засыпала на ходу. Экскурсия по подземелью, странные фрески и гигантские пауки забрали мои последние силы.

Все, чего я хотела – это добраться до кровати, рухнуть на нее и уснуть.

Но как раз с последним вышла неувязочка.

Оказавшись в комнате, я столкнулась с новой проблемой. Ее звали “полное отсутствие комфорта”.

Голые стены, сиротливо лежащий тюфяк…

Только сейчас до меня дошло, что подруги предлагали помощь в налаживании быта. А теперь придётся справляться самой.

– Инна, когда ты научишься думать прежде, чем делать? – вздохнула и услышала, как от стен отразилось недовольное эхо.

Делать нечего. Придется колдовать

Я сложила руки в позицию первой арны.

Конечно, лучше бы мне помог кто-то более опытный. Но тут уж придется справляться самой. Или спать на тонком тюфяке, сквозь который торчат соломинки.

Этого хотелось меньше всего.

Значит, первым делом намагичу себе нормальную кровать.

Я зажмурилась и старательно воспроизвела в памяти рекламу мебельного салона, которая постоянно висела у нас в лифте. Там было что-то монументальное, с резной решеткой в изголовье и толстым матрасом, который принимает форму тела.

Но в голову упорно лезла раскладушка, на которой я спала, когда проводила лето на даче.

Раскладушка была старой, скрипучей, совсем неудобной. Зато каждое утро я просыпалась на ней с неизменной улыбкой и ощущением счастья. Эти дачные месяцы дарили столько положительных эмоций, что их хватало на всю зиму. Достаточно было лишь вспомнить о таком пробуждении.

Так что когда я открыла глаза, передо мной стояла та самая раскладушка.

– Не может быть! – рассмеявшись, подошла к ней ближе.

Действительно, это она. И даже одеяло то самое – лоскутное, сшитое руками бабушки.

Я села на краешек. Раскладушка привычно скрипнула и прогнулась под моим весом.

Улыбка сменилась тоской – как там мои родные?

Они ведь переживают из-за моей пропажи. У бабушки – больное сердце. А родители наверняка подняли все службы поиска и спасения. Только меня никто не найдет…

Я свернулась калачиком на пахнущей детством раскладушке и тихонько заплакала.

Конечно, в Цитадели лучше, чем в Академии, но это все тот же чужой мир. Какая разница, изменится он или нет с моей помощью, если свой родной я потеряла?

Я так и заснула в слезах, забыв даже раздеться. Меня снова звали во сне разные голоса, а потом привиделся черный волк с седой полосой на загривке. Он лежал на охапке соломы, брошенной на каменный пол, опустив морду на лапы. А его взгляд неотступно смотрел на меня. Такой тоскливый взгляд, что у меня во сне сердце сжалось.

Впрочем, проснулась я относительно бодрой. Открыв глаза, уставилась в потолок и несколько минут пыталась понять, почему наша маленькая дача так сильно изменилась.

Потом сообразила, что это не дача. И обреченно вздохнула: не хочу вставать!

Со стороны входной двери послышался шорох.

Я оглянулась и удивленно села.

Вместо двери в проеме сияла прозрачная радужная пленка. А за ней стояла знакомая фигура в плаще.

– Извини, если разбудила. Можно войти?

Интересно, а принцесса хоть когда-нибудь снимает капюшон?

– Заходите, – кивнула я, вставая с раскладушки.

Та расстроенно скрипнула, нехотя отпуская меня.

Чуть подумав, я стянула за собой одеяло. Завернулась в него и вдохнула родной запах.

Эльтея прошла сквозь пленку, и та вновь превратилась в потемневшие от времени двери. Принцесса покрутила головой, явно оценивая “интерьер” моих покоев. Поискала, где можно сесть, и не найдя подходящего предмета мебели, осталась стоять.

– Почему ты создала только это странное ложе? – недоуменно спросила она.

Я пожала плечами:

– Просто устала вчера.

Не жаловаться ведь на свою криворукость.

– Я могу помочь, если хочешь.

– Нет, спасибо, – немного ревниво я прижала одеяло к груди. – Сама справлюсь.

Сделаю тут все, как было на даче. Или как в моей комнате в городской квартире. Чтобы хоть так почувствовать себя дома.

– Ты подумала над моим предложением? – не дождавшись просьбы о помощи, принцесса перешла к тому, ради чего и явилась сюда.

– Да, я согласна, – не стала тянуть резину, ведь все решила еще вчера. Но тут же спросила: – А что именно от меня требуется? Что я должна буду делать?

– Пока лишь учиться владеть своей силой и… – она сделала паузу, давая понять важность дальнейших слов: – позволить мне ее использовать.

– А потом? Что делают другие советники?

– Много чего. Следят за порядком в Цитадели, собирают информацию, которую приносят наши шпионы, тайно встречаются с представителями разных рас, чтобы склонить их на нашу сторону. Но главное, они – наша основная защита. Если вдруг так случится, что нас обнаружат… только советники смогут на равных противостоять Ковену.

– И верховному магу, – закончила я.

– Верно. Но сейчас я не прошу тебя рисковать. Ты сильная, но неумелая. Учись владеть своей магией, а когда станешь виртуозом в этом деле, мы обсудим твои обязанности в Совете.

– Что насчет второго? Ну… как вы будете использовать мою силу? Как вы вообще это делаете? Вам нужно провести какой-то особый ритуал, взять моей крови или что?

На этот раз мне показалось, что она улыбнулась.

– Нет, просто позволь объединить наши ауры. Это нужно сделать один раз, и тогда я на любом расстоянии смогу призвать твою силу.

Видимо, на моем лице отразились сомнения. Потому что она поспешила заверить:

– Не бойся, ты будешь чувствовать это и контролировать. Если однажды тебе захочется… ты сможешь закрыть канал.

Я еще с минуту помолчала, взвешивая все “за” и “против”. Эльтея не торопила.

Что ж, у меня нет причин ей не доверять. Тем более остальные маги и мары в Цитадели дали ей доступ к своим силам.

И все же я понимала, что обратной дороги может не быть.

– Ладно. Что же мне делать?

– Сядь и дай мне руку, – велела она.

Я послушно опустилась на раскладушку. Принцесса одним движением оказалась рядом и цепко сжала мою ладонь прохладными пальцами.

Несколько секунд ничего не происходило, а затем по моей коже в месте соприкосновения побежали тоненькие острые иголочки. Испугавшись, я попыталась отдёрнуть руку, но Эльтея не позволила, усилила хватку и удержала.

– Расслабься. Твоя аура сопротивляется вторжению. Это естественно и скоро пройдёт.

Действительно, покалывание продлилось недолго. Вскоре его сменила лёгкая прохлада. Как будто в жаркий день на пляже тело окутал приятный бриз. По плечам