Я подарю тебе тьму - Лора Олеева

— И как? — с интересом спрашивает меня Тиэрен.

— У нас в мире есть сказка про Песочного человека. Якобы он живет на луне, откуда спускается ночью по лестнице вниз, бросает волшебный песок детям в глаза, и они засыпают. Вот я так и запомнила, — смущаюсь я.

— Очень красиво, — замечает маг.

При расставании на ночь Тиэрен задерживается.

— Астра! — с замешательством говорит он.

— Что? Что-то с магией? — тут же догадываюсь я. — Опять стала слабей?

Тиэрен грустно кивает.

— Ты не могла бы проводить ночь в моей постели? Ужасно звучит…

Мужчина смущенно ерошит волосы, и этот жест напоминает мне Льерена.

— Все нормально, — успокаивающе касаюсь я руки мага. — Я же понимаю.

— Ты просто чудо, — благодарно говорит Тиэрен. — Просто полежи со мной рядом. Видимо, это действительно не дает проклятию разрастаться.

— Ага. Сейчас приду. Только допишу еще пару рун.

— Спасибо. Может, я буду уже спать. И кстати… — тут Тиэрен наклоняется прямо к моему уху: — У тебя чернила на лбу и щеке.

Я краснею. Черт! Надо будет хорошенько отмыться. И пальцы все тоже грязные.

Вместо того чтобы идти дальше писать, я отправляюсь в ванную и хорошенько отмачиваюсь. Лежу в воде и оттираю мочалкой запачканные пальцы. Вдруг слышу легкий шорох в углу под шкафом, в котором лежат полотенца. Подскакиваю в ванне, ударившись о кран, и пялюсь во все глаза в темноту.

— Эй, ты кто? — шепчу я испуганно, и под шкафом вспыхивают уже однажды виденные мной голубые угольки глаз. А затем раздается звук:

— Мняу! — звук совсем не похож на мышиный писк, скорее на мяуканье, но странное.

Я застываю и жду продолжения с бешено колотящимся сердцем. Потом быстро смываю мыло, вылезаю из ванны и вытираюсь. Присаживаюсь и осторожно заглядываю под кровать. И снова эти голубые глаза. Неведомая зверушка мигает и смотрит на меня:

— Кис-кис! — неуверенно произношу я. — Эй, а ты кто?

— Мняу! — сообщает мне зверь.

И вот кто это, интересно? После того, первого случая, я обшарила всю спальню, но нашла лишь маленькую дырку, прогрызенную мышами в плинтусе. Дырку господин Кримир забил, так что я потом спала спокойно, уверенная, что ко мне никто не проникнет.

— Выходи! Не бойся! — говорю я. — Я сама тебя боюсь.

Голубые глаза мигают последний раз и пропадают. Я осторожно шарю под шкафом, но там тишина. И никто не выходит. Ну и ладно! Мало мне странностей в этом доме.

Я иду в спальню к магу. Он действительно не дождался меня и уже крепко спит. На стене висит рукописный календарь с обведенным кружком вокруг предыдущего дня. Я догадываюсь, что Льерен-Тиэрен первым делом пытается понять, сколько дней он пропадал из мира, и смотрит на календарь. На столике лежит запечатанный сургучом конверт. А так маг, наверное, коротко сообщает о важных событиях и своих действиях. Интересно, что там написано обо мне? От любопытства покалывает руки, но я сдерживаю свой порыв. Нет уж, читать чужую переписку ни за что не буду! И вообще, а вдруг сургучная печать заколдована? Мало ли что придумывает маг, чтобы оберегать свои секреты? Я проскальзываю в постель и прижимаюсь к Тиэрену. Какая-то у меня все-таки странная жизнь. И странные отношения с мужчиной. Какой мужчина, такие и отношения, отвечаю я сама себе и проваливаюсь в сон. Что-то будет завтра?

Но завтрашний день повторяет вчерашний. Тиэрен просыпается, бросает взгляд на календарь, помечает там день, после чего благодарит меня за возвращенную магию и убегает на работу. Меня не зовет. А я не напрашиваюсь. Новая учеба полностью захватила меня.

Мои знания уже дошли до пятидесяти рун, написание которых я отполировала до совершенства. Я научилась их писать и по отдельности, и вместе. Стащила из кабинет Тиэрена остальные учебники лестраля и с увлечением пролистала их. В конце последнего тома были написаны сочетания рун, которые давали разные чары.

Надо же как увлекательно! Например, руна «сильный» и «запах» могла усилить аромат, если нанести их на что-то, использовав между ними специальную руну-соединитель. А если…

— Астра?

Тиэрен сегодня вернулся с работы раньше обычного и сразу же заглянул ко мне.

— Как расследование? — спрашиваю я, стараясь загородить бумагами сворованные тома. Но маг замечает, потому что его глаза весело вспыхивают.

— Никак, — говорит он. — Пытались искать Похитителя по магическому следу, но тот растаял. Отец Тиммы преступника толком не разглядел, так что мы снова в тупике.

— А Тимма?

— Заезжал к ней. Пока девочка лежит в горячке. Будем надеяться, что она выживет и восстановится. Но тут уже все зависит только от нее. Лекарь и родители от Тиммы не отходят, — и он огорченно разводит руками. — А как твои успехи, Астра?

— Вот! — с гордостью демонстрирую я ряды ровненьких рун, нарисованных чернилами и краской.

— Великолепно! — хвалит меня маг. — Как и обещал, давай попробуем сотворить чары.

— Йе-ес! — кричу я и кружусь.

— Астра! — строго осаживает меня маг.

— Простите! — умоляюще хлопаю я глазами, но ноги у меня так и приплясывают.

— Итак, — говорит Тиэрен и раскладывает на столе кусок ткани. — Предлагаю создать водонепроницаемую ткань. Если получится, нанесешь эти чары на сапоги всем в доме. Полезная вещь в осенний сезон.

Конечно, это не совсем то, о чем я мечтала, думаю я. Я бы предпочла создать какой-нибудь неугасаемый светоч. Или магический бластер против гарраков. Или…

— Астра! — щелкает пальцами маг, чтобы привлечь мое внимание.

— Да-да. Непромокаемая ткань.

— Какие руны для этого ты применишь?

Ого! Да это экзамен! Ну держитесь, господин профессор! Сейчас я вас поражу!

— Я тут заглянула в конец последнего тома…

— Я заметил, — усмехается Тиэрен.

— Думаю, что руна «вода», «препятствовать» и руна-соединитель.

— Изящное решение, — соглашается маг. — Сначала на бумаге. Чернилами.

Руна «препятствовать» очень простая. Она возникла из рисунка руки, выставленной в запрещающем жесте. Я ее выучила одну из первых. Соединитель мне маг не давал учить. Но я же быстрая! И все схватываю на лету. Так что сама разобралась.

Я потираю руки, чтобы успокоиться, потом беру перо и быстро черчу нужное сочетание рун на бумаге.

— Хорошо, — лаконично говорит маг. —