Окутанные тьмой - Элен Форт

Милена покорилась и действительно рассказала все. Как последним ее воспоминанием было заплаканное лицо Софи с колом в руке и боль, после которой сознание погрузилось во тьму, и как ее нашел Макс… Ричард Брессер не перебивал и лишь изредка задавал вопросы.

– Это все? Все так просто? – С заметной грустью в голосе проговорил он.

– А чего ты ждал? Что меня вернули с того света? – Он промолчал. И эта тишина была красноречивей всяких слов.

Ричард Брессер провел ладонью по лицу и шумно выдохнул, этот жест вышел измученным, и благодаря секундной слабости, Милена заметила, как он изменился. Не позволив рассматривать себя еще больше, он отошел к окну, задумчиво уставившись в него.

– Ричард, где ты был все это время?

– Так сразу и не вспомнишь. То тут, то там.

– И ты… по-прежнему питаешься кровью?

– В последний раз все зашло слишком далеко, приходится ограничивать себя. – Горестно усмехнувшись, вампир заглянул через плечо, столкнувшись с изумрудными глазами. – Но тьма бунтует, просит большего…

Какое-то время они находились в кромешной тишине, не решаясь заговорить. Ричард Брессер мерил комнату широкими шагами, не переставая обдумывать навязчивые идеи. Он словно позабыл, что находился не у себя дома.

Милена же тоже не теряла времени даром. Она проводила параллели, каким Брессер был раньше и каким стал сейчас. Не сказать, что она превосходно знала его, но представление имела. Да и Дрейк немало чего рассказывал.

– О чем думаешь? – Не удержалась она, устав наблюдать за его напряженным лицом и за зрачками, что метались из стороны в сторону. Мужчина вздрогнул и резко остановился.

«Проснись и пой, гаденыш», – мысленно проговорила Милена.

– Тебе нельзя оставаться одной, по крайней мере, сейчас. Скажем так, ты слишком выделяешься из толпы. – Выпалил Ричард Брессер на одном дыхании.

«Интересно, он вообще осознает, что только что ляпнул?»

– Я не боюсь показаться странной. Да и за время моего отсутствия не так много в мире изменилось. Только эти вот странные запреты…

– Я наблюдал за тобой сегодня, по меньшей мере, час, прежде чем показаться и поверь, тебе необходим тот, кто будет постоянно тебя одергивать. И да. Милена, думаешь, почему введены эти запреты? Люди по-прежнему боятся! Прошло сто лет, а страхи у народа не переменились. Тьма не уступает своих позиций.

В голове Милены не укладывалось. Меньше чем полчаса назад они чуть не прикончили друг друга, а сейчас он настаивал на присмотре за ней?

– Знаете, мистер Брессер. – Перейдя на официальный тон, Милена выпрямилась. Ну, точно, как в прошлом. – Кажется, вас жизнь неплохо помотала, что вы так головой тронулись…

Ричард Брессер поджал губы, терпеливо выдыхая. Разумеется, о главных мотивах он умолчал, им не просто двигало чувство бескорыстной помощи. Уж кем-кем, но точно не эти человеком.

– Не разыгрывай драму, Милена. Всего пара месяцев, пока ты не адаптируешься. – Помедлив, его лицо расслабилось, а губы растянулись в ухмылке. – Не упустишь же ты шанс оказаться в особняке, который когда-то принадлежал моему брату.

Он знал, на что надавить. Разумеется, Милена хотела. Она мечтала об это.

– Все это время ты был здесь? И тогда тоже?.. – Милена не стала уточнять, когда именно, но Ричард Брессер все понял.

– Мы в одной лодке, милая. Мы вампиры – кровососущие чудовища. Не вы ли хотели, всегда держаться вместе? Так каким будет ваш ответ, мисс Гроссери? – Решительно ушел от ответа мужчина.

– Я согласна.

Ричард Брессер сдержанно кивнул, провел пятерней по своим волосам и, не оглядываясь, прошел к двери.

Понадобилось всего несколько минут, чтобы снова собрать небольшую сумку и покинуть дом гостеприимных хозяев.

В повозке было тихо. Алый бархат на сидениях контрастировал с черным цветом стен. Внутри пахло мятой и хвоей.

Сидя напросив Ричарда Брессера, Милена осматривала его. Откинувшись на спинку, он прикрыл глаза и покручивал кольцо на пальце. О чем он мог думать? Мысли этого человека были такими же тайными и далекими, как и их владелец.

Свернув с небольшой аллеи, на которой в ряд шло несколько колон, повозка приблизилась к величественному, внушительному дому из темного камня. Сердце девушки неистово заколотилось. Она столько раз грезила, как Дрейк привезет ее к себе… Но, увы, это сделал через сто лет его брат.

Первым делом Милена бросилась писать письмо нам с Максом, а после, служанка с великим удовольствием познакомила ее с домом.

Часом позже, со щемящим сердцем в груди, девушка остановилась возле одной из спален. Темно-зеленые двери притянули ее и не позволили пройти мимо.

– Это была спальня Дрейка. – Милена не заметила, когда Ричард Брессер возник по левую руку.

– А могу… могу я… – Закусив губу, она медлила.

– Нет. – Отрезал он, поняв ее намерения поселиться именно там. – Порог этой спальни за столько лет переступал только я и несколько горничных, чтобы поддержать порядок.

– Ричард, пожалуйста. – Милена обернулась и осторожно положила ладонь, на мужской локоть.

– Ты можешь только взглянуть. – Согласился он.

Милена была рада и этому.

Достав ключи, Ричард Брессер отпер дверь. От того, что комната была не жилой, она была холодной и пыльной, но вместе с тем, все равно сохранила запах истинного владельца особняка – табак и крепкий кофе.

Высокие окна были зашторены тяжелыми бархатными гардинами. Их цвет почти выгорел, но когда-то они были малахитовыми. На стеллажах хранились книги. Они же лежали на столике у кровати с балдахином. Все вещи остались на тех местах, где их оставил Дрейк Брессер. Даже стул остался стоять беспричинно посреди комнаты.

Милена всхлипнула, прикрыв рот ладонью.

– Я так случаю… Так скучаю…

– Ну все, хватит! – Выдохнул Ричард Брессер, толкая Милену вон из покоев, пока она не затопила все вокруг. – Так и быть, я позволю тебе поселиться в комнате по соседству. Но предупреждаю, Милена, если ты выкинешь какую-нибудь глупость…

– Нет. Обещаю! – Перебила девушка нового владельца особняка.

Слезы душили, а воспоминания с новой силой захлестнули недавно пробудившегося вампира.

– Если что-то понадобится, зови Эйру. Ах да, чуть не забыл, постарайся не есть ее. Женщина она хоть и болтливая, но горничная волшебная.

– Ричард?.. – Не обращая внимания на слова Брессера, Милена кинула сумку на кровать и обернулась. – Ты скучаешь по ним?

Выражение лица мужчины превратилось в непроницаемую маску, лишь ходящие на скулах желваки выдавали его истинные чувства.

– У меня много дел, Милена. И лить слезы по прошлому у меня совершенно нет времени, собственно, как и желания.

– Запомни, Ричард Брессер, нет ничего дурного в том, что ты скучаешь. Тебе не хватает Дрейка, раз