Всё как ты хотел, или (Не) мой дракон - Франциска Вудворт

Королю, что ли?! Меня накрыло повторным шоком. Я впилась глазами в ректора, ожидая, что он, с его-то способностью ощущать правду, обвинит завравшегося дракона во лжи, но лаэр Квирин, к моему сожалению, молчал. Взгляд его стал пронзительным, словно сказанное до этого еще можно было свести к шутке, а теперь все всерьез.

«А-а-а! – ужаснулась. – Неужели он действительно обо мне королю расскажет?!»

Меня уже начинало потряхивать, а напряжение в комнате зашкаливало. Все волоски на моем теле дыбом встали, словно у кошки. Ректор давил его высочество взглядом, всей своей аурой, словно стараясь проникнуть в его мысли, а принц отвечал прямым взором уверенного в своих действиях человека. Простите, дракона.

Как по мне, так внезапно сошедшего с ума. Самое обидное, что я ни на мгновение не поверила в заявление о нашей парности. Это же полнейший бред! Но я не понимала, что за игру затеял принц. Напрягало и то, что ректор никак не опроверг его слова, не поймал на фальши.

В поединке воли победил принц. Ректор отступил. Я почувствовала это по схлынувшему давлению в воздухе.

– Хорошо. Пусть так. Только, увы, свободных мест для проживания больше нет, – с облегчением заявил он, словно нашел способ избавиться от появившейся проблемы, всем своим видом говоря, мол, разбирайтесь сами, я умываю руки. А потом в его взгляде блеснуло коварство, и он произнес, словно это только что пришло ему в голову: – Если только ее высочество принцесса Айрис из королевства Ньордов возьмет ее к себе в отведенные покои вместо одной из сопровождающих девушек.

Ректором впору было восхититься: шах и мат! На лице так и читалось: пусть теперь принц попробует навязать предполагаемой невесте общество заявленной пары.

– Не думаю, что будет уместно обременять просьбами наших гостей, – возразил его высочество. – Ничего иного я услышать и не ожидала. Но не успела облегченно выдохнуть, как он продолжил: – Тем более что есть иной выход.

– Это какой же?

– Катрина поселится рядом со мной в покоях Стефана, а я ради такого потеснюсь и разделю с ним свою комнату.

– Это возмутительно! Вы подумали, что будет с репутацией девушки?!

– Это уместно в данных обстоятельствах, – с нажимом произнес принц. – Тем более что в силу юного возраста Катрины никто не посмеет сказать о ней плохого, если не хочет смертельно оскорбить меня, обвинив в недопустимых отношениях с несовершеннолетней. – Собирающийся запротестовать ректор закрыл рот.

– Послушайте, да у нас в общежитии весь первый этаж несовершеннолетними девушками заселен! А Катрина лечила Стефана…

– Как лечила?!

– Под контролем Вигго Дженкера, конечно. Демонстрируя свои способности. Заверяю, что Стефан в благодарность уступит ей свою комнату. На время. После первых экзаменов много адептов отсеется, и в академии не будет так людно.

Ректор постучал пальцами по столу, переводя взгляд с принца на меня и обратно. И если дракон рядом со мной выглядел уверенно, то я за время их разговора то краснела, то бледнела.

– Что ж, если вы решите вопрос с вашим соседом, то я подготовлю приказ о зачислении, – медленно произнес лаэр. – Но предварительно хочу получить одобрение его величества относительно данных действий.

– Несомненно. Благодарю за то, что вошли в мое положение.

Я же не нашла ни слов благодарности, ни слов протеста. От возможности все же учиться в академии уста онемели. Вот уж действительно: «Бойтесь своих желаний – они имеют свойство сбываться».

Глава 13

Из кабинета я вышла на автопилоте, колени дрожали от пережитого волнения. Открывая дверь и пропуская меня вперед, принц отпустил мою руку, и в этот момент я почувствовала себя птицей, выпорхнувшей из клетки.

– Ну как? Удалось договориться? – набросился с вопросами дожидавшийся нас Стефан.

– Почти. Все зависит от степени твоей благодарности Катрине.

– Что ты имеешь в виду?

– Мест и правда нет, но, если ты освободишь свою комнату и переедешь ко мне, ректор согласен ее зачислить.

Дракон смотрел в замешательстве, уголок губ дернулся в попытке улыбнуться, но принц всем видом показывал, что это отнюдь не шутка. Стефан перевел взгляд на меня и взял себя в руки.

– Если вопрос лишь во мне, то моя благодарность безмерна! Я только рад, если могу быть полезен в такой малости. – Он обходительно поклонился.

Вот это придворное воспитание! Его из комнаты выселяют, а он делает вид, что все в порядке.

Заметив, любопытный взгляд греющего уши секретаря, принц качнул головой, предлагая выйти.

– Что ж, тогда ты безотлагательно займись сбором вещей и переездом, чтобы Катрина уже завтра могла заселиться. А мне нужно во дворец – решить кое-какие вопросы.

Кстати, успев отметить, что своему другу принц о нашей парности даже не заикнулся, я немного расслабилась, но после слов о дворце вновь напряглась. Да тут никаких нервов не хватит!

– Стефан, – совесть заставила уточнить, – вы точно не против переехать?

– Я буду только счастлив, если в моей постели будет спать такая красивая девушка, – ответил он с плутоватой улыбкой.

– Стеф! – одернул дружка недовольный принц и перевел тему: – Катрина, ты где остановилась?

Назвала адрес, и его высочество еще больше помрачнел.

– Ты делишь дом с мужчинами, сопровождающими принцессу Айрис?!

– В вашем голосе столько осуждения, словно я делю постель со всеми мужчинами, сопровождающими принцессу, – вскинулась возмущенно. – Что такого ужасного я совершила? Когда мы прибыли на место, нам с братом выделили комнату. Искать ночлег в другом месте я не видела смысла, так как собиралась поступать в академию.

– Ах да, с тобой же еще младший брат, – вспомнил принц, и не подумав извиниться. – Зачем ты вообще его с собой взяла?

– Он ехал к матери, которая работает в городе.

– Мать? Разве ты не сирота?

– У нас с ним разные матери, – стиснув зубы, выдала заготовленную легенду.

– Ладно, неважно. Давай провожу, раз теперь ты под моей ответственностью.

За разговором мы вышли на улицу, и принц направился к воротам академии.

– Не нужно! Это лишнее. Мне здесь рядом, – отбрыкивалась я от такого внимания.

– Не спорь, – властно отрезал его высочество, не сбавляя шага.

Оставалось лишь поспешить за ним.

Но он вдруг остановился и оглянулся на друга, идущего с другой от меня стороны.

– Стефан, а ты почему с нами? Займись лучше вещами. И зайди к кастелянше узнать насчет дополнительной кровати для себя, стола и шкафа. При таком переизбытке поступивших возможен недостаток мебели.

– Не беда, прикажу доставить из нашего городского дома.

– Только соизмеряй с размерами моей комнаты, а то выкину, и будешь спать на полу.

– Зато Катрина оценит жертвы, на