Всё как ты хотел, или (Не) мой дракон - Франциска Вудворт

– Скажите, а ректор у себя? – Я вспомнила об одном важном вопросе.

– Да, недавно пришел.

– Я к нему на минуточку.

– Но…

Не успел он ничего возразить, как я уже постучала в дверь и зашла со словами:

– Лаэр Квирин, можно?

Ректор что-то пил из чашки и едва не поперхнулся при виде меня.

– Кхм… проходите.

– Я к вам по вопросу оплаты обучения. Понимаете, я рассчитывала заключить договор с академией, – с места в карьер произнесла, плотно прикрыв за собой дверь. – Скажите, есть такая возможность?

– А почему вы не хотите дать решить этот вопрос его высочеству? – чуть помедлив, спросил ректор.

– Мы с ним не в таких отношениях, чтобы я могла обращаться к нему с просьбами.

– Ну как же, вчера он сделал очень громкое заявление. Теперь вы вправе рассчитывать на многое.

– И вы, и я знаем, что это лишь слова. Истинность определяется только в огне. Я признательна принцу за участие в моем поступлении, но не хотела бы обременять его финансовыми тратами.

– Катрина, скажу прямо: если вы истинная пара его высочества, то ваше будущее связано с ним, и академии нет резона заключать с вами договор.

Ну да, работать я тогда не пойду и не смогу выплатить долг академии. Но это же будь я парой принца! А идти к нему на поклон – это переступить через себя и унижаться. Да я лучше сдохну, чем явлюсь к нему с протянутой рукой! Придется признаваться.

– Лаэр Квирин, позвольте и мне говорить прямо. Я предполагаю, что участие его высочества в моей судьбе связано с тем, что принцесса признательна мне за то, что я вылечила ее любимую кобылу, а ее люди привязались ко мне за время нашего пути и тоже беспокоятся о моей судьбе.

– Ах вот как! – Ректор откинулся на спинку кресла и заинтересованно посмотрел на меня. – Вы уверены?

– Да. До вчерашнего дня его высочество ни словом ни делом не дал понять, что я что-то для него значу.

Разве что бешу одним своим присутствием.

– Что ж, даже в таком случае он должен нести ответственность за свои слова. Платить ему.

– Я не пойду к нему с этим, – заявила хмуро. – Можете исключать.

– Постойте! – воскликнул ректор, когда я стремительно развернулась, чтобы уйти. Я обернулась. – Хорошо, я сам решу этот вопрос с ним. Идите заселяйтесь.

– А что мне делать в следующем году, когда у них с принцессой все сладится?

– Буду настаивать, чтобы вам оплатили весь курс обучения.

– Все равно не пойдет. – Я покачала головой. – Академия своим адептам дает подъемные и поощряет за хорошее обучение. Этого вполне хватает на жизнь. Я же в этом году еще смогу свои нужды обеспечить, а на следующий не уверена…

– Давайте не будем торопиться. Покажите себя, и по итогам первого года мы вернемся к этому вопросу.

Не бог весть что, но по ректору было видно – это максимум, что я могу с него выжать.

– Хорошо. Благодарю за понимание.

– Идите! – отпустил он меня.

Лишь оказавшись на улице, сжимая листок с драгоценным приказом о моем зачислении, я наконец в полной мере осознала, что все! Я принята! Меня накрыло волной чистого незамутненного счастья. Никогда еще с момента моего появления в этом мире я не чувствовала себя такой окрыленной и свободной. Вот мой билет в успешную жизнь! Мечты сбываются! Еще недавно прозябала на периферии королевства, а теперь живу в столице, буду учиться в лучшей академии магии, после которой мне открыты любые дороги.

Вопрос оплаты обучения меня не беспокоил, совесть не мучила. В конце концов, принц сам объявил меня своей парой, никто за язык не тянул, и я его ни о чем не просила. Если подумать, для моего поступления хватило бы уже того, что его дружок Стефан освободил мне комнату. А если сам заварил кашу своим громким заявлением, пусть и расхлебывает, не обеднеет. Ну потратится, оплатив год, а потом я заключу договор с академией.

Мое счастливое настроение не испортило даже смятение сердобольной женщины из секретариата, когда она увидела, куда меня заселяют.

– Тут, наверное, какая-то ошибка. Это же мужское общежитие.

– Нет, все верно, – подтвердила я с безмятежной улыбкой. – А что вас удивляет, насколько я слышала, некоторых первокурсниц уже заселили на первый этаж.

– Но у вас второй!

– И что? Мне освободили комнату.

– То есть вы знаете, где будете жить, и не против? Ректор это одобрил?!

– И даже подписал, – указала ей на очевидный факт.

Формуляр я все же получила и поспешила к кастелянше. Решила, что пусть мне выдадут все необходимое, и заявлюсь домой за вещами уже в мантии.

Очередь в хозяйственное крыло показалась не такой уж и огромной. Может, рассосалась за это время, а может, некоторые не стали ждать, решив прийти позже. Я высматривала новых знакомых, но они увидели меня первыми.

– Катрина! – Рин замахала рукой, привлекая мое внимание. – А мы тебя высматриваем. Ты что так долго? – спросила она, когда я подошла.

– Э-э… очереди, – не стала вдаваться в подробности. – А вы разве не собирались гулять?

– Да ну, еще очередь свою пропустим. Многие не захотели ждать, ушли, так что мы скоро. Нас держись!

– Хорошо.

– Слушай, а это тебя вчера с принцем видели?

– А с чего вдруг ты спрашиваешь?

– Да к нам старшекурсницы подошли, тобой интересовались. Давно ли знаем тебя, кто ты и откуда, – простодушно ответила Рин.

Понятно, почему они не пошли гулять. Любопытство пересилило!

Можно было бы отнекиваться, но лучше сразу прояснить ситуацию, чтобы не надумали лишнего. Мне еще сплетен и фантазий вокруг моего имени не хватало.

– Да, это я была.

– Откуда ты его знаешь?!

– Я приехала сюда с отрядом сопровождения принцессы. Видела принца в дороге, а однажды столкнулась с ним в конюшне, вот он меня и запомнил. А еще так получилось, что лечила ранение его друга.

– Сама лечила?!

– Нет, под присмотром целителя, конечно, но он остался мне благодарен. Я с ними здесь случайно столкнулась. Когда они узнали, что меня не приняли, потому что мест нет, потащили к ректору, слово замолвили. И вот я здесь.

Скромно потупила очи. Краем глаза видела, что к нашему разговору прислушиваются. Что ж, тем лучше.

– Вот так история! Тебе повезло!

– Еще как!

– Ты и принцессу уже видела?

– Ну да.

– И какая она?

– Красавица!

– А в ее сопровождении интересные молодые люди есть?

– Драконы все интересные, но они далеко не молодые. Зачем тебе они?