Когда вмешалась жизнь - Джуэл Э. Энн

— Я в шоке, что ты дома.

Она пожала плечами.

— У меня немного разболелась голова, поэтому я вернулась домой пораньше. Видимо, это судьба, поскольку я давно не разговаривала с твоими родителями.

Гас медленно кивнул.

— Знаете, у меня есть средство от сорняков, которое справится с вашей проблемой с одуванчиками гораздо быстрее, чем та молодая леди, выдергивающая их по одному, — усмехнулся его отец, Джеральд, наблюдая за Паркер.

— Она сказала, что химикаты могут навредить Рэгсу, и я с ней согласна. — Сабрина поднесла бокал к губам, бросив на Гаса злобный взгляд, словно он пытался убить их собаку.

— Значит, Паркер, выдергивающая одуванчики, — ваше развлечение в счастливые часы?

Джеральд присвистнул, покачав головой.

— Эта девушка работает без остановки. Настоящая трудяга. К тому же, милая молодая леди. Нам с твоей мамой очень понравилось болтать с ней в тот день, когда она привозила нам банановый хлеб. Она еще и печь умеет. Если бы твой болван-брат не был одержим желанием встречаться с нетребовательными пустышками, я бы их сосватал.

— Бран еще молод и в поисках своего пути, — встала на защиту младшего сына Тесса, грациозно усаживаясь в мягкое кресло на террасе.

Гас, средний ребенок, отличался трудолюбием. Табита, старшая сестра, работала неврологом, и обладала почти IQ гения, а Бран, в свои двадцать пять, не интересовался поиском цели жизни, настоящей работы или отношений, которые длились бы дольше одной ночи.

Гаса забавляла мысль о явном отличии «трудяги» Паркер от Брана. Ее резюме состояло из череды временных работ. А в пятницу вечером у нее не было лучше занятия, чем срывать одуванчики.

— Все равно она вскоре, вероятно, окажется недоступна. — Сабрина посмотрела на Паркер. — Судя по ее словам, ее вчерашнее свидание прошло очень хорошо. С молодым доктором.

— Подологом, — хмыкнул Гас.

Его мама засмеялась.

— Август, подологи тоже доктора.

— Безусловно, — кивнул Джеральд. — Мой последний прием был у этого новенького, доктора Блэра. У него отличное чувство юмора, и мои шишки никогда не чувствовали себя лучше.

— Доктор Блэр? А имя — Марк? — уточнила Сабрина.

— Да, ты его знаешь?

— Нет. Но это тот самый парень, с которым Паркер вчера встречалась.

— О, боже… — буркнул Гас себе под нос.

— Паркер? — позвал Джеральд, поправляя бейсболку «Хоукай» — каков отец, таков и сын, — вот только его кепка закрывала девяносто процентов лысины.

Паркер взглянула в их сторону, убирая с лица тыльной стороной запястья несколько выбившихся прядей.

— Доктор Блэр — мой врач!

Гас закатил глаза.

— Отличный парень. Так держать, юная леди. — Он показал ей поднятый вверх большой палец.

Она ответила ему знаком «ОК» и своей фирменной улыбкой.

— Спасибо, мистер Уэстман, обязательно.

— Если вы меня извините, я немного прилягу перед ужином, чтобы избавиться от головной боли. — Сабрина обняла его родителей и холодно взглянула на Гаса по пути наверх.

— Поправляйся, дорогая, — сказала Тесса.

— Мамочка, нам тоже пора. — Джеральд подмигнул Тессе.

Она одарила его очаровательной улыбкой. Раньше Сабрина также смотрела на Гаса.

— Мы с нетерпением ждем вашей вечеринки в честь Четвертого июля. — Тесса поцеловала Гаса в щеку.

Он надел ботинки и проводил их к «Ford Escape».

— Рад, что вы ее ждете.

Отец похлопал его по плечу.

— Я слышал. Никакого барбекю. Вижу, ты борешься с этим, но как только проживешь в браке столько же, сколько мы с твоей мамой, сможешь просто сказать: «Да, мэм».

Гас сомневался, что его брак продлится сорок лет, как брак его родителей. После недавних событий он задавался вопросом: продлится ли его брак еще хотя бы сорок дней.

— Это код для того, чтобы не подставлять свою задницу, да? — Тесса неодобрительно нахмурилась.

— Нет. — Джеральд покачал головой, успокаивая жену, чтобы та села в машину. После того, как она закрыла дверцу, он поморщился и посмотрела на Гаса. — Да, это код для этого. Пока, юная леди! Передавайте привет доктору Блэру, если увидите его раньше меня.

Паркер помахала им.

— Конечно.

После отъезда родителей, Гас направился к Паркер.

— Одуванчики никого не убьют. Перестань их дергать. — Он сорвал тот, до которого она еще не успела добраться, и подул на него.

— Прекрати! — Она выхватила у него растение. — Ты разбрасываешь повсюду семена, и из них вырастет еще больше одуванчиков.

Он усмехнулся.

— И что?

— Как только вечеринка закончится, я уволюсь, пускай мне для этого придется придумать несуществующую работу. Но сейчас я была бы признательна, если бы ты не усложнял мне задачу.

Он сунул руки в карманы джинсов.

— Насчет вечеринки… я заплачу тебе вдвое больше Сабрины, если ты устроишь празднование Четвертого июля так, как хочу я.

Паркер подняла на него взгляд со своего места, где сидела на корточках.

— Прошу прощения?

— За планирование она платит тебе тридцатку в час? Я заплачу шестьдесят, но устрой все по моему желанию.

Она покачала головой и снова сосредоточилась на оставшемся клочке двора, где все еще рос запретный сорняк с желтыми цветками.

— Она меня уволит.

— Какая разница? Ты все равно уходишь.

— Это не то же самое. Я не переезжаю, а значит, мы все равно будем время от времени встречаться, и я не хочу, чтобы она злилась на меня до скончания вечности. Спасибо, но нет. И зачем тебе это? Как бы сильно она ни злилась на меня, тебе достанется в десять раз хуже. Ты этого добиваешься?

— А что, если и так?

Паркер остановилась. Его брак ее тоже не касался, но она обладала уникальным пониманием его отношений с Сабриной, которого не было ни у кого другого. Чем он не гордился.

— Тогда, я бы сказала, что ты пытаешься саботировать свой брак.

— Почему саботирую именно я? Может, вся эта нелепая вечеринка — ее способ саботажа.

Паркер со смехом поднялась и сняла садовые перчатки.

— Я удовлетворю три твоих просьбы, касательно этой вечеринки, не сказав об этом Сабрине. Тогда, по крайней мере, смогу прикинуться дурочкой, будто не знала, что тебе не разрешено высказывать свое мнение.

— Три желания? — Гас прищурился, склонив голову набок. — Как волшебный джинн?

Она вздохнула и побрела по двору с ведром, полным одуванчиков.

— Точно, как волшебный джинн.

— Нужно ли мне потереть тебя в определенном месте, чтобы ты исполнила мои желания?

— Мистер Уэстман…

— Это мой отец, перестань называть меня так, Паркер.

— Я встречаюсь с другим. Ты женат. Никакого трения не будет. — Она открыла ворота между их дворами и повернулась. — Понял?

— Ты перепихнулась с парнем, который подпилил, отшлифовал или сделал еще какую-нибудь странную хрень с шишками моего отца. Я бы не сказал, что вы встречаетесь. И я надеюсь, ты подумаешь над моими словами,