Оборотень - Анастасия Малышева

— Корнелия тоже полюбила Мейсона далеко не сразу, — в пустоту произнёс Терион.

— Но… Отец! — Лонесия требовательно посмотрела на короля.

— Увы, дочь, — он едва заметно поморщился. — Этот вопрос уже решён. И отмены для него не предусмотрено.

Глава 12. И как это понимать?

Шонель ворвалась в кабинет брата воплощением давно забытой богини мести, начисто проигнорировав и стражу на входе, и секретаря. Громко и зло хлопнула по столу, отчего лежащие на нём документы подпрыгнули, а парочка даже спланировали на пол, и гневно уставилась на короля.

— Как это понимать?!

— Могу задать тебе тот же вопрос, — Лерион проводил бумаги недовольным взглядом и посмотрел на сестру. — Что на тебя нашло?

— Что на меня… На меня! Нашло?! — она буквально задохнулась от злости.

Мужчина поморщился от громкости, но кивнул, глядя с усталостью. Хотя ещё даже обед не наступил, но тело — в особенности разум и глаза, — требовали отдыха. Сплавить «королевскую дочь» замуж было той ещё морокой. Особенно если фактически она бастард. И особенно учитывая, в какой спешке проводились все приготовления к предстоящей церемонии.

— Это ты надумал вдруг выдать замуж Лонесию!

— Ах, это, — Лерион с досадой поморщился, вновь опуская взгляд.

Он как раз сейчас занимался изучением брачного договора, и все мысли витали вокруг заковыристых строчек, никак не касаясь непривычно эмоциональной сестры.

— Я хочу услышать…

— Сядь! И успокойся.

Шонель недовольно поджала губы, когда король сбил её с мысли. Выпрямилась, продолжая всем своим видом излучать негодование, но тем не менее грациозно опустилась в кресло. Медленно, с усилием разгладила складки юбки на коленях — даже этой мелочью выражала крайнюю степень недовольства поступком брата. Только вот он этого не заметил, делая последние пометки в договоре.

— Я имею право знать, — звенящим от сдерживаемой злости голосом произнесла женщина. — Чем вдруг провинилась бедная девочка?

— Твоей «бедной девочке» уже двадцать лет, — король поморщился и поднял хмурый взгляд. — Замужество — закономерный исход.

— Но почему сейчас?.. Не посоветовавшись со мной!

— Зачем беспокоить тебя из-за такой мелочи? — он пожал плечами.

— Мелочи?.. — Шонель медленно выдохнула носом. — Разве мы перестали быть семьёй? Может, я неправильно поняла, и ты собираешься поменять Лонесии одни покои на соседние?.. Нет?! Или может, ты решил подарить ей нового коня?.. Зачем беспокоить… Может по тому, что это касается и меня?!

— Хватит!

Мужчина полоснул сестру предостерегающим взглядом и отложил бумаги, успевшие набить оскомину за последние пару дней — так часто их просматривал. Вздохнув, он устало потёр виски и посмотрел на Шону.

— Я не понимаю, почему тебя так это задевает.

— Потому что ты вот так, ни с чего, решил…

— Потому что нам это надо. Нам — всем, — уточнил Лерион со вздохом. — Лонесия, очевидно, скучает в замке. К тому же, многие её подруги, насколько мне стало известно, уже обзавелись супругами. А нам не помешает укрепить связи с северными провинциями… Сама ведь знаешь, последние годы там неспокойно.

Жрица недовольно поджала губы, однозначно не убеждённая аргументами брата. Посверлила его взглядом, не спеша обличать и обвинять, но и не успокаиваясь.

— Хорошо… Допустим, — всё ещё хмурясь, процедила Шона. — Но почему именно сейчас? И почему именно Лона?!

— У нас нет времени ждать. А Лона… Разве у нас есть другие варианты? — пришла очередь короля хмурится. — Тебя? У меня, знаешь ли, не так много свободных принцесс под боком.

— Ты мог бы женить Териона, — поджав губы, произнесла Шонель. — Его возраст…

— Он — принц. Ему нет причин торопиться с женитьбой, в отличии от Лонесии. Тем более, что и Гортензия вряд ли обрадуется…

— Ах, Горте-ензия, — Шона зло прищурилась. — Значит дело только в этом? В том, что за Лону некому заступиться? Поэтому её можно, как кур в ощип, выкинуть замуж непонятно за кого?!

— За очень порядочного молодого барона.

— А что ж не за купца? — женщина молниеносно поднялась с кресла, глядя теперь на брата сверху вниз. — Или, подожди… Сразу за молочника! Это ведь так выгодно!

— Не передёргивай, — Лерион осуждающе покачал головой. — Лучше порадуйся, что Лоне повезло и за неё посватался хоть кто-то.

Сообщать, что инициатором замужества был он сам — мужчина не собирался. В конце концов, в стране пока ещё он правитель и не обязан объяснять все свои действия и выгоды.

— Ты — король. Она — твоя дочь!

Она повысила голос, а Лерион поморщился — и от громкости и от столь неприкрытой лжи. От того, что Шона даже на миг не запнулась, говоря неправду ему в лицо.

— Да все эти барончики, герцоги — они должны бороться за честь породниться с тобой! Они, а не наоборот!

— Ну извини, что я не Эрдан. Мне далеко до его изворотливости и ума, — мужчина скрипнул зубами. — И это ещё одна причина того, почему мне выгоден этот брак. Сама ведь знаешь, среди северян последователей брата больше всего.

Порой Лериону казалось, что его старший брат не просто умер, а стал самым настоящим божеством. Пусть даже только в рамках одной из провинций страны.

— И ты решил бросить им на растерзание свою дочь? Замечательное решение! — голос Шоны сочился ядом, а на последних словах она драматично похлопала в ладоши, глядя на брата чуть не с презрением.

— У тебя есть лучше?! Так я слушаю!

Взорвавшись, король тоже поднялся со своего кресла и хлопнул по столу.

— Не отдавать Лонесию вот так, — Шонель скривилась, пряча секундную растерянность.

— Чудесный план, — Лерион криво усмехнулся и даже кивнул, соглашаясь. — Что может лучше подтвердить мою состоятельность, как короля, в их глазах, как не разорванное соглашение? В последний момент разорванное, заметь!

— Ты мог… — она сбилась, споткнулась об полный горечи взгляд брата, но упрямо продолжила. — Мог раньше мне сказать об этой проблеме. И тогда мы бы вместе нашли решение… Другое решение.

— Зачем, Шонель? — вздохнув, мужчина буквально опал в кресло и поднял усталый взгляд. — Этот вариант — идеален. Их успокоит, что одна из моих дочерей будет там… Практически в их власти.

Женщина поморщилась от формулировки, но не могла не признать её