Попаданка со скальпелем - Екатерина Белова

- И? - уточнила без улыбки.

- Ты будешь оправдана, - Дан отвел взгляд. - Тебе вернут статус вейры, имя, дом, место в отчем клане, возможность заново влиться в благородный круг. Возможность переиграть свою судьбу.

Он шагнул вперед и оказался так близко, что у меня где-то в животе взвыла невидимая сигнализация. Его было слишком много, слишком для меня, слишком… близко.

Я взяла под контроль свои первичные животные инстинкты, но остаточная влюбленность ещё тлела в глубине моего сердца. И слишком много Дана не шло ему на пользу.

И отшагнуть некуда. Присущим любому сильному дракону рефлексом, он загнал меня аж под старые яблони, и я уже чувствовала спиной их ребристый узор.

- Пять лет, и я тебя отпущу. Ты будешь свободна полностью и вольна в своих поступках.

В надежде отгородиться от горящего, откровенно мужского взгляда, я закрыла глаза.

Это было выгодное предложение. Больше. Оно превосходило даже самые смелые мечты. Верхом моей фантазии было возвращение титула и возможностей благородной вейры в обмен на свои умения. Может быть, покупка прелестного тихого домика на окраине столичных земель. Но вернуть потерю или полностью вычеркнуть ее из биографии - это очень разные вещи. Несравнимые.

Я вернусь в высокородную тусовку под крыло отца, и драконы, охотно злословившие на суде, будут вынуждены кланяться мне снова. А если кто не захочет, то за моей спиной будет стоять Дан со своим фирменным, очень-очень дружелюбным взглядом. Тут, пожалуй, и последний из Таш поклонится.

Вот только…

- Как именно ты это сделаешь? - спросила тихо.

Что-то в моем голосе насторожило Дана. Он оперся одной рукой на дрогнувший ствол старой яблони, словно опасаясь, что я сбегу. После взглянул в упор.

Здесь, в тени, было невозможно разобрать выражение его лица. Но я была уверена, что он спокоен и собран. Данте, кружащийся на балах, Данте, опрокидывающий бокал за бокалом в компании драконов, Данте ведущий армию в бой, смеющийся над глупой шуткой, лежащий в постели, стоящий рядом с отцом, стоящий рядом со мной… Данте всегда был готов к атаке. И сейчас он тоже был готов.

Может, он просто никому не верил.

Впервые, за долгое время, я словно впервые взглянула на него без розовой дымки первой мертвой любви. Впервые увидела не предавшего меня любовника, а воина, который был ожесточен и несчастлив. Каждое его действие, каждое слово я примерила на себя, но… Эдит была лишь частью его прошлого и далеко не самой важной частью. Ей дали от силы одинокий бит в его памяти.

- Я просто отзову обвинение, фиалочка. Мне простят.

В глазах у меня определенно померкло. Пусть и всего на пару секунд.

Фактически, только что Дан подтвердил опасения моего отца и брата, что именно он подтвердил императору мое обвинение. Уж не знаю как. Может быть, достаточно было его имени. Его таланта и силы. В конце концов, можно и пожертвовать одной из тысяч Эдит, если этого желает самый сильный дракон Вальтарты.

А если учитывать, что я никаких преступлений не совершала, обвинение с самого начала было фальшивым.

Нет. Нет! Не так.

Дело не в том, что обвинение было фальшивым. Дело в том, что его фальсифицировал Дан. Умный, справедливый Дан. Дан так отчаянно держащийся правил. Дан, по-звериному вывший в ту ночь, когда погибло его Крыло. Все - все! - было ложью.

Удар был слишком велик.

Я отвернулась. Мне было нужно хоть немного времени, чтобы взять себя в руки.

- Твой хлеб больше не будет горек, Эдит, - бесстрастно надавил Дан. - Если не совершишь новой ошибки, проживешь долгую и счастливую жизнь.

Невольно вздрогнула от звука его голоса. Тело неуклонно впадало в знакомый анабиоз. В диапаузу, как у насекомых. Как у стрекозок, которые лето красное пропели.

- Моя жизнь никогда не была особенно счастливой, лорд Серебряных земель, - сказала заторможенно.

Сказала и вдруг поняла, что это чистая правда. Я работала, как ломовая лошадь, не видя света, путая день с ночью, не имея возможности остановиться и насладиться собственным призванием. Бросаясь с работы на учебу, с учебы на работу, с работы на ещё одну работу…

В моей беспросветной жизни было всего одно короткое кроваво-красное лето Вальтарты, неуклонно сопроводившее меня к смерти. С музыкой, танцами, жаркими поцелуями в темном саду и на белом шелке.

Оказывается, это был такой предсмертный церемониал, имитирующий акт любви, чтобы жертва ни о чем не догадалась раньше срока.

Ну что тут сказать? Жертва действительно ни о чем не догадалась.

- Этого недостаточно, - сказала глухо.

Дан вздрогнул. Он наклонился так близко, что мои слова легли коротким выдохом ему на щеку. Вздрогнул, но не отвернулся. Глаза мерцали в сумраке ночного сада черными звездами.

Даже подлецом он все ещё был красив для меня. Наверное, наша связь ещё не распалась до конца.

- Что ещё ты желаешь?

Я желаю проценты в прибавку к возвращаемому долгу. Слишком дорого мне стоил этот обман. Со дна мир видится иначе - ярче, острее. Помимо свободы и благополучия я желала получить ответ всего на один вопрос - и кто и зачем сделал все это со мной. За что? Зачем? Как. Я должна была знать. Этот мир должен мне за мою боль.

- Всякий раз, когда я попрошу, ты выполнишь.

Дан как-то особенно изящно выгнул бровь.

- Уточни, пион моего сердца. Не то загонишь меня в долговую яму или опозоришь на званом вечере, заставив петь серенаду Его Величеству.

Заставить себя улыбнуться я не смогла.

Прочитанные от безделья Божественные сказы позитивно сказались на моем образовании. Весь талмуд был посвящен тонкостям божественных договоров.

- Мои просьбы будут ограничены законом Вальтарты, законом кланов, этикетом, благочестием и требованием богов. Я не спрошу чрезмерного.

- Три просьбы.

- Пять, лорд Серебряных земель.

Дан поднял руку и требовательно взглянул на меня. Моя рука дернулась следом.

- Заключаю, - его голос прозвучал жестко.

Золотой круг охватил наши запястья, связывая божественным контрактом, суть которого сводилась к боли и смерти. Если Дан откажется отвечать - он умрет, если не сможет снять обвинение - умрет, и я, не сумев выполнить данное ему слово, тоже умру.

Короткая вспышка договора осветила наши лица, и Дан мгновенно впился в мое лицо коротким жадным взглядом. Один бог знает зачем. Драконы и в темноте прекрасно видят.

- Прежде чем я начну отвечать на