Семейка для отличницы - Александра Шервинская

– Как его проняло-то, – так же тихо ответил мне котёнок, – но, может, подумаешь, а? Пока он не опомнился? А так придёт в себя – раз, а уже поздно, ты согласилась. Он, конечно, не подарок, но его можно будет отослать в столицу, пускай там живёт, а ты тут, только уже как полноправная хозяйка. А то и вообще… Игнат говорил, тут в лесах хищников – за каждым деревом. Никто его и искать не станет.

– Какой ты кровожадный, – осуждающе прошипела я.

– Я не кровожадный, я расчётливый, – поправил меня Шушпан, – так что ты сразу-то не отказывайся, взвесь как следует.

– Нет, я уж лучше вообще без мужа, чем с таким, – подумав, решительно отказалась я, почему-то вспомнив удивительные фиалковые глаза.

Чтобы не думать о княжиче, решила уточнить:

– А чего ты вообще на эту лестницу полез?

– Да мне показалось, что там на верхней полке что-то сверкнуло, и я решил, что это вполне может оказаться так нужный нам с тобой золотой. Ну и решил проверить, а сходить за нормальной лестницей поленился.

– И как? Проверил или не успел? – поинтересовалась я.

– Вот! – тут Серджио с торжеством разжал кулак, и мы увидели старую золотую монету. – Точно тебе говорю, Тереза – это она! И, между прочим, я сам лично её добыл, так что тебе сто тысяч за неё не полагаются.

– Ты всё ещё хочешь, чтобы я подумала? – негромко спросила я у Шушпана, и он в ответ активно затряс головой.

– Тогда укладывай его в доску и будем трудиться дальше. Или ты решил, что с нахождением золотого процесс уборки закончится?

Судя по вытянувшейся физиономии Серджио, как-то примерно так он и размышлял. Но, надо отдать ему должное, ничего не сказал, а молча вытащил из стола извлечённую из сокровищницы и спрятанную нами туда доску, аккуратно завёрнутую в ткань.

– Ох, лорд Ротта! – в холле откуда-то нарисовался дворецкий и штук десять котов, включая Сильвестра и Фиона. Все с жгучим интересом смотрели, как Серджио торжественно прикладывает золотой к нужной ячейке.

– Не понял, – через несколько секунд сообщил нам лорд, – а почему она не подходит?

Действительно, золотая монета категорически не желала помещаться в предназначенное для неё углубление, выпирая то с одной стороны, то с другой.

– Может быть, потому что это не та монета? – озвучила я витающий в воздухе ответ. – С чего ты решил, что это именно тот золотой?

– Ну, он был спрятан… – растерянно глядя на нас, поделился соображениями Серджио, – я и подумал, что это он.

Все, включая котов и дворецкого, уставились на золотой, который нахально сверкал в свете лампы, словно дразня присутствующих.

– А может, его с одной стороны подпилить слегка? – предложил свежее решение Серджио, но тут возмутился дворецкий.

– Это будет обманом, и всё равно не будет засчитано, – сердито сказал он, явно борясь с желанием отвесить хитроумному лорду подзатыльник. – Только золотой испортите! Сказано же: золотой должен занять соответствующее ему углубление.

– Не расстраивайся, – по возможности скрыв злорадные нотки, сказала я, – у нас впереди ещё множество помещений, так что у тебя ещё есть шанс прибрать к рукам очередные сто тысяч.

– Злая ты, Тереза, – вздохнув и заворачивая доску в ткань, проворчал Серджио, – никакого сочувствия. Целовать ты меня не хочешь, работой нагружаешь, ключ от погреба спрятала…

– Так я тебя тут не держу, – я пожала плечами, – контракта у тебя, в отличие от меня, нет, ты волен уйти когда угодно.

Серджио проворчал что-то явно ругательное, сунул в карман злополучный золотой и совсем собрался было уйти, как в дверь громко постучали.

Глава 17

«Это не народ! Это хуже народа.

Это лучшие люди города».

©«Убить дракона»

– Интересно, кого это принесло без предупреждения? – озвучила я вопрос, написанный на всех лицах, включая череп Сильвио и кошачьи морды. – Ты никого не ждёшь, Серж?

– Нет, а ты?

– И я никого…

Тут стук повторился, только к нему добавился жизнерадостный голос Игната.

– Эй, есть кто дома?

Узнав голос нашего загорского приятеля, Сильвио бодро поцокал пятками в сторону двери и гостеприимно её распахнул. Княжич давно привык к дворецкому, хотя первые дни и вздрагивал при его появлении, а вот стоявший рядом с ним такой же здоровенный мужчина рефлекторно схватился за оружие.

– Это дворецкий, Сильвио, – поспешил успокоить его Игнат и, увидев меня, радостно улыбнулся, – здравствуй, Тереза! А я к тебе гостя привёл, видишь? Точнее, не к тебе, а к Сержу, но и к тебе тоже.

– Здравствуйте, – я присела в неглубоком реверансе перед очень крупным загорцем, который внимательно рассматривал меня, словно сверяясь с какими-то только ему ведомыми данными.

– Рад приветствовать вас в Маунтин-Кастл, – оттеснив меня, вперёд выбрался лорд Ротта, как и положено хозяину дома. – Мы, правда, не ждали гостей…

Тем не менее он отступил в сторону, пропуская гостей в холл, который, к счастью, уже не стыдно было показать посторонним. Пусть он ещё не был облагорожен, но от хлама мы его освободили, отмыли, расставили чистую мебель, привели в порядок роскошные витражи на окнах. Парни из Маунтин-Вилладж заменили выпавшие и треснувшие стёкла, а я магией усилила поблёкшие от времени краски. Стало очень красиво, мы сами каждый раз восхищались, хотя и привыкли.

– Серджио, – обратился к владельцу замка Игнат, когда мы все переместились от порога в центр холла, – позволь тебе представить князя Михаила Шурадского, моего отца и правителя Загорья.

– Польщён, – склонил голову Серджио и даже постарался щёлкнуть несуществующими шпорами, – лорд Серджио Ротта, нынешний владелец Маунтин-Кастл.

Князь одобрительно огляделся, сделал какие-то выводы и добродушно усмехнулся. Затем он протянул Серджио руку, которую тот почтительно пожал.

– Отец, – не унимался Игнат, – а это Тереза, она экономка в Маунтин-Кастл, и это она всё тут привела в такой порядок. Если бы не Тереза…

– Если бы не Тереза, – перебил его князь, впрочем, достаточно миролюбиво, – ты гораздо больше времени проводил бы дома и на службе, а не у соседей. Впрочем, дело молодое, понимаю…

Тут князь неожиданно игриво мне подмигнул, и я испытала почти непреодолимое желание смыться отсюда, оставив высоких гостей наслаждаться обществом Сержа и котов. Я даже сделала пару шагов в сторону лестницы, но князь меня остановил.

– Я ненадолго, – обрадовал он нас, – просто Игнат столько рассказывал о том, что Маунтин-Кастл возрождается, что я не мог не посетить вас. Скажите, лорд Ротта, планируете ли вы возрождать кошачью ферму?

– О да, – Серж активно закивал, – это значится в моих ближайших планах. Работы по восстановлению необходимых зданий уже ведутся, и я