Сердце зимы - Хелена Хейл

Виталик, словно внутри него был какой-то автомат, резко переключающий режимы настроения, тут же извинился и превратился в улыбчивого доброго старого друга. Я предложила ему переписываться, он согласился, но настоял, чтобы мы встречались и в Москве. Я снова обещала подумать.

Знаю, многие мои решения можно счесть глупыми, но ведь все испытывали когда-нибудь страх перемен? Не просто сменить работу, переехать, а кардинально изменить весь жизненный уклад! Я боялась города, людей, будущего, пустой квартиры, высоты двенадцатого этажа, лифтов, метро, автомобильных сигнализаций и гудков – всего. Как дикий зверь, случайно набредший на населенный пункт.

Спасала меня, как всегда, Бозина. Заставила меня купить относительно новый смартфон, дала доступ к профилю моих поделок, создала мне личную страницу в социальной сети и в сервисе для поиска вакансий.

– Без опыта сейчас трудно найти работу, так что на нормальную должность не надейся. Да и не студентка ты пока, – сетовала она. – Без опыта и образования разве что в сферу услуг идти.

– Я возьмусь за любую работу, ты же знаешь.

– Кстати, ты ведь можешь и мастер-классы по эпоксидной смоле проводить!

– Попробуем когда-нибудь организовать, а пока притормози, мне все еще страшно выходить из подъезда.

15 января, Парк Горького

В мой день рождения, как выразился когда-то Даня, в самое сердце зимы, Настя разбудила меня звонком с поздравлением:

– У меня на тебя сегодня грандиозные планы! Выбирайся из своего панциря, будешь смотреть Москву!

– На-а-а-асть…

– Все, никаких возражений! Собирайся, доеду до тебя через два часа, а то ж ты в своих дворах заблудишься!

И бросила трубку. В этом вся Бозина. Что было делать? Я собралась, надела колготки, на них теплые спортивные штаны изумрудного цвета и худи, которое шло в комплекте. На улице было минус пятнадцать градусов, я достала белый пуховик, обмоталась шарфом, нацепила шапку, перчатки и вышла по Настиному звонку. Подруга стояла с букетом красивейших ирисов и каким-то навороченным тортиком. К нам в деревню завозили выпечку и кондитерские изделия с ближайших производств, однако такого минималистичного и при этом навороченного творения мне видеть не доводилось.

– Занеси и поедем! – буквально всунула мне в руки подарки Бозина.

– Спасибо, Насть! – я поцеловала подругу, забежала домой и спустилась снова.

Облачко пара вырвалось изо рта, как только я открыла рот:

– Куда пойдем?

– Сначала посидим в одном месте, потом поедем в Парк Горького.

– О-о-о… – только и протянула я.

В кафе мы сидели часа два, не меньше. Если Настя заводила разговор, заткнуть ее было невозможно, разве что перерывами на еду. Но я любила ее голос, истории, поэтому слушала с интересом, время от времени смеялась над казусами, о которых она рассказывала. Но вот пытливые вопросы я не любила.

– Ты ведь не говорила Витале, где теперь живешь?

– Нет, не говорила, – выдохнула я, отодвигая пустую кофейную чашку.

– А сегодня он тебя поздравил?

– Конечно, поздравил.

Настя кивнула сама себе и о чем-то задумалась.

– Даня передает тебе поздравления. Как ты и просила, я ничего ему не рассказываю о тебе. Даже когда сильно наседает.

Упоминание Дани согрело изнутри так, что к щекам прилила кровь.

– Спасибо.

Мне хотелось спросить: «Как наседает?», «Что говорит?», но я обещала себе оставить эту тему в прошлом. Или… чего же я боялась?

– Тебе звонят. – Настя показала на светящийся телефон, прыгающий по столу.

Я извинилась, схватила трубку и вышла на улицу, чтобы поговорить в тишине. Если в Москве вообще есть «тишина», потому что, куда бы я ни шла, везде преследовали шумы.

– Да?

– Агат, я хотел предложить тебе встретиться вечером, – весело говорил Виталя.

– Слушай, сегодня я обещала Насте погулять по Парку Горького вечером, в другой день, ладно?

– Эх… – вздох на том конце, – все-таки хотелось поздравить тебя лично.

– Да ладно тебе, мне достаточно слов, я ведь знаю, что ты искренне.

Он замолчал, замолчала и я, вглядываясь в архитектуру окружающих зданий. Кажется, мы были где-то на Белорусской. От метро Настя шла так быстро, что я успела рассмотреть лишь перекрытый фонтан и храм.

– Я пошла, Настя ждет, – прервала молчание я.

– Как знаешь.

Закатив глаза, я вернулась к Насте. Она так на меня посмотрела, словно осуждала за то, что я вообще подняла трубку. Чем ей так не угодил Виталя? Да, навязчивый, но он всю жизнь такой. И дружим мы всю жизнь. Все вместе.

– Ладно, поехали, – подорвалась Настя.

Расплатившись, мы вышли из кафе. Пошел снег, маленькие снежинки кружились в свете фонарей, падали на шарф и шапку, щекотали кончик носа. В деревне под ногами бы хрустело, но здесь все тротуары были истоптаны, а на дорогах снег превращался в мокрую грязь.

Мы добрались до парка, когда уже стемнело. Сложно передать мои чувства при виде множества инсталляций и интересных новогодних декораций парка. Раньше я такое только по телевизору видела. Вся эта новогодняя красота вызвала детский трепет в груди, и я покрепче сжала руку Насти в перчатке. Она перехватила мой восхищенный взгляд и улыбнулась, довольная собой. Впечатлила меня и елка, сияющая огнями, высоченная! Как-то я была в Курске на новогодних каникулах и впервые увидела высокую, нарядную ель в центре города. Но в московском парке реквизита было в разы больше: мерцающие цифры нового года, тоннель из огоньков и снежинок, к которому выстроилась очередь для фотосессий.

– Это еще не весь сюрприз, – заявила Настя, как всегда торопливо вышагивая. Не пугало ее и то, что она скользила на каждом шагу.

– Боюсь представить…

Шарф уже намок от снега, но холод переносился терпимо. Как ребенок, я шла, озираясь по сторонам и задерживаясь у каждой красивой игрушки и статуи. Подойдя к выстроенным в ряд лавкам-закусочным, я захотела попробовать все! Корн-доги, азиатская лапша, бургеры с неординарными наполнениями, шаурма на тарелке и многое другое – ничего из этого я в жизни не пробовала! Кроме, пожалуй, бургеров, но и их употребляла пару раз в классическом виде или делала нам с дедушкой сама, если в деревенский магазин завозили булки с кунжутом.

По всему парку разносилась песня «Last Christmas», которая с годами не надоедала, а, наоборот, вызывала теплые воспоминания. Настя подвела меня к каким-то шатрам. Я услышала звук, похожий на скольжение лезвия, и увидела людей, которые резво двигались по кругу. Каток?!

– Да, мы будем кататься. – Похоже, Настя прочла выражение моего лица. – Давай, сейчас как раз следующая сессия откроется после чистки льда!

– Ну, Бозина! Хочешь из меня калеку сделать?! Да я на коньках стояла два раза, вернее не так, первый раз постояла, а второй