Прелюдия к любви - Кэт Шилд

– Может быть. А может, задурила бы нам всем голову, но так и не пошла бы в колледж этой осенью.

– Но она сказала… – Скарлетт умолкла и нахмурилась. – Если ты прав, актриса из нее получится лучше, чем из меня.

– Это не так.

– Ты никогда не видел меня в действии, – рассмеялась Скарлетт.

– Я видел все, в чем ты снималась.

– Это невозможно…

Логан открыл дверцу машины:

– Что я могу сказать? Я твой фанат.

Он захлопнул дверцу, а перед его глазами по-прежнему стояло пораженное лицо Скарлетт.

– С каких это пор?… – потребовала она, когда он сел за руль.

– Думаю, впервые я увидел тебя, когда ты засверкала в шоу «О, это наша Хилари!».

– Только не говори мне, будто ты смотрел этот сериал!

– Не я, моя сестра Пола. Она, Лукас и я часто спорили, что смотреть. И так как она была старше нас на год, то всегда выигрывала. Я действительно стал ненавидеть это шоу. – Он усмехнулся. – Лукас всегда считал – ты классная!

– Ты же сказал, будто сам был фанатом, – заметила Скарлетт.

– Ты была потрясающей в «Иногда навсегда»!

– Только не вздумай сказать мне, что смотрел это шоу, – предупредила его Скарлетт. – Эпизодов было всего восемь.

– Когда ты только приехала в Лас-Вегас, я постоянно о тебе думал. Даже нашел и просмотрел все передачи, в которых ты снималась. Ты была не только красива и обаятельна, но тебе также удалось привнести глубину в характер своих героинь.

– Поэтому ты только и делал, что критиковал мою карьеру? – Ее зеленые глаза смягчились, в них появились смешливые искорки.

– Признаю, был не прав.

– Это извинение?

– Не совсем. Но рядом с тобой я хочу быть лучше, чем на самом деле.

– Я думаю, ты и так потрясающий!

– Должно быть, ты так считаешь, потому что любишь меня, – заявил Логан, целуя ее в нос.

– С чего ты решил? – нахмурилась Скарлетт, но внутри вся затрепетала.

– Потому что только женщина, которая любит меня, скажет, какой я потрясающий, после того как я излил на нее свое раздражение.

– Ах, поэтому! – Скарлетт махнула рукой. – Я просто привыкла к твоему несносному характеру. – Она нахмурилась. – Лучше скажи, где нам искать Мэдисон? Я поговорила с Чейзом, но ему она не звонила.

– Неужели она позвонит звезде?

– Почему нет? – улыбнулась Скарлетт. – Чейз, может, и звезда, но при этом славный парень.

– И ты с ним когда-то встречалась, – недовольно пробурчал Логан.

– Совсем недолго…

– Это было серьезно?

Скарлетт смотрела в окно:

– Мы были молоды. – В эту минуту зазвонил ее телефон. Глаза у нее расширились. – Это Мэдисон. Мэдисон? – Она включила громкую связь. – Слава богу! Я оставила тебе три сообщения. С тобой все в порядке?

– Да. Я забыла свой зарядник. В общем, мне пришлось купить новый.

– Понятно. Логан со мной. Мы тревожились за тебя. Почему ты не сказала, что отправляешься в Лос-Анджелес?

– Я оставила записку для Логана.

– Дорогая племянница, тебе следовало сначала поговорить со мной, – громко сказал Логан.

– Ты не разговариваешь, – пожаловалась Мэдисон, – а отдаешь приказания.

– А почему ты мне не сказала? – вступила в разговор Скарлетт.

– Конечно, мне следовало сказать, но вы с дядей Логаном были так близки в последнее время… К тому же мне хотелось удивить вас, когда все закончится.

– Закончится?… – переспросил Логан.

– Осенью я собираюсь в Калифорнийский университет, – объявила Мэдисон.

Скарлетт молча воззрилась на Логана, надеясь – он прояснит ситуацию, но тот только покачал головой:

– Какая хорошая новость! Как же ты не сказала о своем поступлении туда?

Я и сама не знала. Не получив из университета письма с подтверждением, подумала – меня не приняли. Оказалось, мои родители спрятали это письмо. Я хотела поступить в Калифорнийский университет, потому что он в Лос-Анджелесе. Я была просто раздавлена, когда в марте так и не получила письмо.

Так вот почему она уехала в Лос-Анджелес этой весной! Скарлетт обменялась взглядом с Логаном:

– Как же ты узнала, что тебя приняли?

– Оказывается, результаты можно посмотреть на их веб-сайте. Вчера, когда я удаляла из ящика старые письма, наткнулась на эту информацию.

– Я рада за тебя. – Голова у Скарлетт закружилась от радости. – Значит, ты приехала в Лос-Анджелес, чтобы…

– Чтобы осмотреть кампус и общежитие.

– Понятно. А где ты сейчас? Мы можем взять тебя и пригласить на ужин, чтобы отпраздновать это событие.

– Вы в Лос-Анджелесе?

– Да.

– Должно быть, вы и в самом деле были встревожены. – В голосе Мэдисон слышалось искреннее раскаяние. – Прошу прощения, но я не могу с вами поужинать. У меня уже намечены планы с людьми, с которыми я встретилась здесь в прошлом году.

– А где ты остановилась?

– У них. Завтра утром они отвезут меня на вокзал, чтобы я автобусом могла вернуться в Лос-Анджелес.

– Мы можем все втроем вернуться в Лас-Вегас самолетом.

– Почему бы вам с Логаном не потусоваться несколько дней в Лос-Анджелесе? Со мной все будет в порядке.

Скарлетт в этом нисколько не сомневалась.

– Мы дадим тебе знать завтра. Желаю приятно провести время!

Отсоединившись, Скарлетт сказала Логану:

– Кажется, ее родители совсем не рады поступлению дочери в Калифорнийский университет.

– К черту их! – прорычал Логан. – Мэдисон поступила в колледж – и в тот, в который хотела. Придется им с этим смириться.

– Однажды ты станешь замечательным отцом, – не выдержала Скарлетт и улыбнулась. – Хотя ты постоянно жаловался, Мэдисон всегда могла на тебя положиться. Ей повезло – у нее есть такой дядя!

– Спасибо. – Логан взял ее ладонь и прижался к ней губами. – Сейчас, когда с нашей миссией покончено, куда мы отправимся, чтобы отпраздновать это событие?

– Почему бы нам не поехать в Малибу? У меня есть дом на пляже.

– Ты приобрела там дом?

– Это стало моей первой крупной покупкой с того момента, как мне исполнилось восемнадцать. Знаю, глупо не распрощаться с собственностью в три миллиона, когда она пустует, но я слишком люблю этот дом, чтобы его продавать.

– Я понимаю, – кивнул Логан. – У меня есть дом в Аспене, где я в последнее время не бываю, но расстаться с ним не могу. Это бы означало расстаться и с лыжами.