Медленное пламя - Кристен Эшли

Да что со мной не так? Почему я не могла просто сказать это?

И я выпалила:

— Мы хотим быть вместе.

— Конечно, хотите. Вы оба безумно влюблены друг в друга. Все, что я могу сказать, это то, что время пришло.

Я не вернулась к макияжу, потому что ее слова вышибли все остальное из моего мозга.

Безумно влюблены друг в друга?

— Джонни сейчас разговаривает с Тоби? — спросила она.

— Да. Мы синхронизировали наши звонки.

Я услышала смех сестры и почувствовала, как мои губы изогнулись, потому что ситуация больше не казалась странной. Вместо этого я поняла, что это было довольно забавно.

Затем я вернулась к сборам, но мне требовалось кое-что прояснить.

— Я не люблю его… пока.

— Еще как любишь, — ответила она и, черт возьми, рассмеялась. — И он тебя любит. Если секс будет хорош, и у вас наконец-то появится время побыть одним, без посторонних, и вы двое поладите, мы можем устроить двойную свадьбу!

Я поняла, что она шутит, потому что после этого она расхохоталась.

Мне же было не до смеха.

— Тоби меня не любит.

— Любит, куколка.

— Ты недостаточно хорошо его знаешь, чтобы утверждать такое.

— Возможно, но Марго его знает, и она говорит, что он влюблен в тебя.

О, боже.

Марго так сказала?

Она полностью знала Тоби.

О, боже.

— Я имею в виду, — продолжила Иззи, — что вы наконец-то перестали ходить вокруг да около, а любовь на расстоянии сильно отличается от любви вблизи. Но он идеально подходит тебе, он дает понять, что ты идеальна для него, поэтому я вижу хорошие вещи и счастлива. Боже, Адди, я так рада за тебя.

Он дает понять, что ты идеальна для него.

Ладно.

Об этом я не могла думать.

Я хотела.

Но у меня была миссия.

Присмотреться к Тоби на семейной рождественской вечеринке.

Я не могла позволить своим чувствам испортить эту миссию.

Поэтому нанесла на веко праймер и не сказала ни слова, фактически забыв, что разговариваю по телефону с сестрой.

— Адди, — позвала Иззи. — Не позволяй этому сбить тебя с толку.

— Слишком поздно, — пробормотала я.

— О, боже, — сказала она с тревогой. — Серьезно, он хороший парень. Он считает тебя потрясающей. Он любит твоего сына. Не позволяй этому сбить тебя с толку.

Я потянулась к базе под макияж и ответила:

— Меня пугает не это, Из. Я сделаю какую-нибудь глупость, и он уйдет.

— Не сделаешь ты никакой глупости. Ты восхитительная.

— Ты моя старшая сестра, ты должна так говорить.

— Адди, ты потрясающая, — твердо заявила она.

— Я была потрясающей. Я была веселой и готовой ко всему, развлекалась всю ночь и работала весь день. Теперь у меня есть тринадцатимесячный ребенок, и я хожу на работу в уродливой униформе.

— Прекрати, — отрезала она.

Я замерла, нанося тени, потому что моя старшая сестра не была резкой.

— Сейчас ты ничем не отличаешься от той, кем была тогда, — заявила она. — Приоритеты каждого человека меняются в ходе его жизни. Тоби где только не побывал, но последние семь месяцев он провел здесь, работал в семейном гараже, потому что ты здесь, и он хотел быть рядом с тобой. Я не знаю, что принесут эти отношения, и не знаю, что принесет тебе жизнь. Но точно знаю, что вы подходите друг другу. И что еще более важно, я знаю, что сейчас ты не менее классная, чем два года назад. На самом деле, теперь ты в тысячу раз круче, потому что родила Брукса, он — красивый мальчик, а ты — отличная мама, и это лишь дополняет то, кем ты всегда являлась. Замечательной сестрой, потрясающим другом, надежной, верной, веселой и очень милой.

Я вернулась к нанесению теней и ничего не сказала.

Но много чего почувствовала.

— Дианна говорит, что я — белый шоколад, потому что такая милая, — продолжила она. — А она темный шоколад, потому что резкая, но все же с богатым вкусом. Хотя я считаю ее трюфелем. Но речь не о Дианне. Ты — молочный шоколад, нежный и вкусный, но с добавлением перца чили, так что в нем есть намек на остроту. Это не изменилось только потому, что ты родила ребенка. Просто будь своим брендом шоколада, потому что, во-первых, это ты, и ты потрясающая, а во-вторых, Тоби такое по вкусу.

Я растушевала тени, добавив немного магии дымчатого макияжа, и сказала:

— Можешь прекратить поддерживать меня в стиле старшей сестры.

— Вот он — перец чили.

Я чуть не ткнула себя кисточкой в глаз.

— Ладно, с этим покончено, и ты не против, — начала я. — Теперь мне нужно попросить об одолжении.

— О чем угодно.

Боже, моя сестра только что убила меня.

— Мне хочется показать себя Тоби во всей красе, и на это у меня есть около получаса. Хотя на то, чтобы сделать сексуальный макияж и офигенную прическу, обычно уходит целый час. Так что, когда позже все придут и чтобы не испытывать неловкости, не могла бы ты позвонить Марго и Дианне и рассказать им о нас с Тоби?

— Считай, дело сделано.

Да.

Моя сестра.

Убивала меня.

Но делала это нежно.

— Здорово. Спасибо. Люблю тебя. Теперь мне нужно решить, что надеть, — сказала я.

— У нас рождественская вечеринка, поэтому зеленая блузка до бедер, с длинными рукавами и глубоким вырезом-лодочкой, обнажающим плечи. Тот золотистый пояс из цепочек, низко сидящий на бедрах. На шее ничего, из украшений только эффектные красные серьги с завитками и каплевидными кристаллами снизу. И джинсы, чтобы создать повседневный образ. Красная помада. Ярко- красная.

Я и так планировала накраситься красной помадой.

Но наряд был безупречен.

— Спасибо, Иззи.

— Без проблем, Адди. Не буду тебя задерживать. Люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю, детка.

— До скорого.

— Да, до скорого.

— Пока, куколка.

Как только мы отключились, я взяла телефон и написала Тоби: «С Иззи все улажено. Она рада за нас».

Затем я вернулась к сборам, оставила макияж и взялась за прическу, накрутила волосы на крупные бигуди, сбрызнула лаком и снова занялась макияжем.

В разгар приготовлений пришло ответное сообщение от Тоби: «Поговорил с Джонни. С ним тоже все улажено. До встречи, детка».

Прочитав это, в моей груди встрепенулось нечто странное.

Ладно, ох, боже.

Скоро мы снова встретимся, после горячего, быстрого и обалденного траха на краю его кровати, даже не сняв всей одежды, и проведем одни без Бруклина или кто-либо еще целых полчаса.

Ладно, ох, боже.

Я не была такой