Хозяйка магической лавки 5 - Александра Черчень

– Тут есть нюанс, леди Харвис, – крякнул один из строителей. – Мы учились своему искусству при гильдии много лет. И боюсь, что какими бы талантливыми ваши люди не были, сделать их мастерами за такой срок мы не в силах.

В беседу вступил еще один из гильдейских.

– Потому нам важно, чтобы вы осознавали, что они будут скорее чернорабочими. Но если не дураки, то посмотрят чему-то научатся. А если кто-то из юношей захочет пойти в гильдию учиться дальше, то мы конечно же составим протекцию.

– Отлично. И да, я прекрасно понимаю, что за пару месяцев невозможно передать знания и навыки, которые копились десятилетиями.

– Отлично, я рад, что мы прояснили этот момент. Вернемся тогда в деталям. Мы уже сделали заказ материалов.

– Но откуда вы узнали требуемый объем? – удивилась я.

– Опыт, леди, – тонко улыбнулся самый старший из них. – Вдобавок мы запросили данные о расстоянии до деревни, а также о численности ее населения. Все остальное, если что, докупим. Первую партию доставят завтра или послезавтра.

– Я поражена вашей логистикой…

– Лорд Ибисидский выдал ненормированное разрешение на проезд по платной дороге, это очень сократит время поставок. Вдобавок, так как мы гильдейские мастера, то у нас есть свои склады в предместьях столицы, и мы можем взять все необходимое оттуда, а не ждать.

Когда мастера уже собирались уходить, главный вдруг остановился и, словно невзначай, добавил:

– Мое уважение, леди. Я сам вырос в деревне, похожей на вашу, но к сожалению, нам повезло меньше, и доброй госпожи во главе не оказалось. Лорд Ибисидский сказал, что вы человек действий, а не слов, и теперь мы лично видим подтверждение этой характеристики. Нам нравится работать с такими, – его слова сопровождались легкой, уважительной улыбкой.

Я не смогла сдержать улыбку в ответ.

Дар знал, что сказать, чтобы зацепить. Это напоминало мне о том, что он не просто помогал – он постоянно направлял меня, давая понять, что верит в мои решения и действия.

– Я рада, что могу рассчитывать на вашу поддержку, – ответила я. – Вместе мы сможем многое сделать для этой деревни.

После того как мастера покинули особняк, я на минуту осталась стоять у окна, наблюдая, как их экипаж уезжает прочь.

Стремительность, с которой развивались события, захватывала дух.

Одар снова во многом все решил за меня, но как ни странно, на этот раз я чувствовала не тревогу, а скорее благодарность. Ведь он лишь помог, сделал свою часть организаторской работы и передал остальное мне.

Словно мы… команда. Партнеры.

Равноправны и равноценны.

Сарочка всё это время, пока я принимала представителей гильдии, пряталась на подоконнике за занавеской вместе с Фолей и Марелью. Выглянув, она смахнула воображаемую слезу умиления и протянула:

– Как хорошо ты сказала. «Мы вместе многое сможем сделать для этой деревни!» Прямо как его величество на коронации. Тот про страну, правда…

Мышка недовольно встопорщила усы и ответила:

– Правда, первое что он сделал – поднял налоги!

– Ну, у Адельки этого в планах вроде бы нет. И вообще, как говорит один умный человек, если хочешь получить деньги, то сначала их нужно вложить. Этим мы сейчас и занимаемся!

* * *

Четыре дня пролетели незаметно, но насыщенно. Мастера строительной гильдии и местные жители развернули бурную деятельность. Первым делом они взялись за дорогу – её отсыпали и укрепили с помощью заклинаний затвердевания почвы. Основные работы решили отложить до весны, потому что, как объяснил главный мастер, «только дураки делают дороги зимой».

Тем временем в деревне появилось множество каркасных построек: в одних хранили стройматериалы, другие отвели под временные мастерские. Я приезжала туда почти каждый день и привозила то, что Сара называла социальной помощью: одежду, инструменты, хозяйственные принадлежности. Некоторые из этих предметов Марель нашла в списке имущества, который хранился в особняке.

Милуша, которую я спасла, решила, что хочет стать горничной. Её приставили к одной из проверенных работниц, чтобы та её обучала, и девочка постепенно влилась в новую жизнь.

В самой деревне я несколько раз видела родственников Милуши. Однако никто из них не подошёл и не спросил, как она живёт. Лишь старушка Агафья, та самая, что смело обличала людей на площади, бросала любопытные взгляды, но и она не осмелилась заговорить.

Священник, отец Боррель, наблюдал за происходящими переменами с явно неодобрительным выражением лица. Мне очень хотелось спросить, почему его так не радуют улучшения, но я понимала, что он не скажет мне правду. Да и без слов было понятно, что прежнее руководство деревней в лице дяди Кондрата нравилось ему гораздо больше.

Очередной вечер, согласно уже сложившейся традиции, мы встретили в серебрянной гостинной. Сара и Фолик ворковали на книжной полке, Матильда и Брунгильда как обычно отсутсововали, Марель опрашивала паучков о проделанной работе, а Лаор… Лаор вел себя как последний инкуб!

– Что ты делаешь? – мрачно спросила я, убирая инкубью лапу со своего плеча.

– Тренируюсь, – ничуть не смутился Лаор. – А то вдруг вернусь к основной деятельности и пойму, что разучился соблазнять женщин. Как настоящая подруга, ты обязана мне помочь.

– Чем же? – прищурилась я.

– Лучше всего соблазниться, – он сказал это так, будто речь шла о какой-то ерунде. – А то в последнее время стало скучно… хоть на Бэтси кидайся, раз ты такая недоступная.

– А ты не боишься, что мэр оторвёт тебе все соблазняющие его невесту конечности? – ласково поинтересовалась я. – Руками начнет и головой закочит.

Лаор хитро улыбнулся, глядя мне прямо в глаза.

– Ух, какая ты дерзкая, – сказал он. – Ради тебя, может, и не жалко.

Я лишь покачала головой, усмехнувшись. Лаор был неисправим.

– Лучше расскажи, как продвигаются работы? Я сознательно не выезжаю, потому как очень многое держится на авторитете Ибисидского. Он, конечно, как я понял, крайне снисходительно относится, что к тебе, что к нашей дружбе, но сеять дополнительные слухи не нужно.

– Да… по-разному. Меня смущает вот что. Школу построят только через несколько месяцев, – озвучила я главные свои переживания, что бродили у меня в голове еще с начала ужина. – А дети носятся по всей деревне уже сейчас. И создают аварийные ситуации на стройке и в мастерских. Надо бы чем-то их занять.

Заинтересовавшиеся нашим разговором гримуары перелетели на диван поближе.

– Милая, мы по сути в магическом средневековье, тут еще не запрещен детский труд. Институт детства еще в зачаточном состоянии. Тем более в такой глуши. Твоя деревня хоть и близка к столице, находится неподалеку от элитного поселочка знати, но по факту глушь глушью, – хмыкнула Сара. – Приставь малых подмастерьями.

– Книжуль, дети, начиная с десяти лет – подмастерьями и приставлены. Я говорю о совсем малышах и чуть постарше. И не стоит ориентироваться на старые времена! Раньше и женщинам слова не давали особо.

– Ну да… и какие есть идеи?

– Детям нужно учиться. А для этого нужно здание.

– Строят жеж.

– В деревне есть еще одно здание. Уже готовое, просторное, светлое и даже с лавками.

Нарисованные глазки восхищенно округлились.

– Это то, о чем я думаю? А ты отчаянная. Рисковая! И как ты планируешь его убедить?

– Исключительно верой в светлые идеалы и апеллируя любовью к ближним своим. Вот прямо завтра и займусь мотивацией…

Еще немного поболтав с друзьями я почувствовала усталость и попрощавшись, отправилась наверх.

Завтра был очередной длинный день. Притом в этот раз еще более тягучий, чем все предыдущие. Так как утром у меня по плану была мотивация ближних и дальних, а вечером должна была приехать модистка из столичного дома мод.

Королевский бал это королевский бал.

Эх…

Мой последний бал давали в честь свадьбы Рея, и он закончился похищением.

А предпоследний – объявлением о моей собственной помолвке.

Чем мне грозит этот?

Поднявшись в спальню, я увидела, как Малуша аккуратно складывает свежие простыни. Она с трудом скрывала гордость за свою работу, поднимая на меня сияющие глаза.

– Малуша, как ты? Всё ли тебе нравится? – спросила я, заметив её скромную улыбку.

– Ой, леди Харвис, что вы! Я и мечтать не могла о таком счастье! – с жаром ответила она, улыбаясь во весь рот. – Работа здесь хорошая, тепло, а еда какая!