Избранница темного короля - Наталья Викторовна Косухина

Король резко выдохнул, будто сбросил последние оковы сдержанности, и его рука крепко обхватила мой затылок, притягивая ближе. Я положила руки на его грудь и почувствовала шероховатость одежды, твердость тела под ней, силу его пальцев и горячее дыхание на своих губах.

Он не целовал меня. Он просто смотрел – так близко, что я видела каждую ресницу, каждую тень на его лице. Его дыхание смешалось с моим, горячее и прерывистое.

– Ваше величество…

Услышав голос Лорка, я взволнованно затрепетала в объятиях короля.

– Ты знаешь, как не вовремя? – мрачно посмотрел монарх на своего друга.

А я покраснела, полностью соглашаясь с его величеством. Щеки пылали от жара. Сама себе удивлялась – ну что такого, если я стою и обнимаюсь с женихом? Мы в своем праве! Да и я не юная дева – прекрасно знаю, что происходит между мужчиной и женщиной. Почему же так неловко?

– Понимаю, ваше величество. Но прибыл генерал, и он привез с собой трофеи. Требуется ваше присутствие.

С тяжелым вздохом король отпустил меня и отступил на шаг. Поймал мою руку и прижался губами к внутренней стороне ладони.

– До завтра, – бросил он мне и, нехотя выпустив мою руку, направился прочь.

А я осталась стоять и смотреть ему вслед, с гулко колотящимся сердцем. Это не мужчина – настоящий соблазнитель! Все же автор в книге была права.

Сердцеед!

* * *

Догар Лорк

Допросные камеры находились в мрачном здании неподалеку от королевской резиденции. Воздух здесь был густым, пропитанным запахом пота, крови и травяного отвара, который Хорун Рок медленно потягивал, развалившись на стуле. Генерал армии, могучий и грубоватый, с колючим взглядом темных глаз, напоминал хищника.

Я вошел, и его взгляд сразу впился в меня, будто пытаясь вытянуть ответы еще до вопросов. Короля не было – а значит, Рок решил воспользоваться моментом.

– Это правда, что его величество выбрал себе невесту?

Голос его звучал хрипло, с нотками недоверия. Я ожидал этого.

– Правда. Дочь второго вассала.

Рок прищурился, пальцы сжали чашку крепче.

– И он готов разделить с ней не только титул, но и власть? – в его взгляде читалось явное сомнение.

– Да. – Я слегка склонил голову. – Его величество объявил об этом во всеуслышание. Двор до сих пор не переварил эту новость.

Генерал хмыкнул, отставив чашку.

– Не уверен, что я ее переварил. Сначала не поверил. Чтоб наш хладнокровный и циничный король пошел на такое…

– Его величество неравнодушен к госпоже Интару.

– Она шаманка, – Рок резко наклонился вперед. – Не одурманила ли она его?

Я не сдержал усмешки, вспомнив, как госпожа Интару сначала избегала короля, а теперь… Теперь между ними разворачивалась странная игра, смысл которой оставался мне непонятен.

– Нет. – Мои губы дрогнули. – Хотя любовь у них… специфическая.

Генерал смотрел на меня, будто я говорил на другом языке.

– У них завтра совместный обед, – предложил я, видя его замешательство. – Можешь краем глаза посмотреть на госпожу до него. А можешь подождать и увидеть после. Будущие супруги не скрывают своих чувств.

– Это-то и удивительно, – пробормотал Рок. – А если она помогает заговорщикам?

– Я ей верю.

Голос прозвучал из-за спины, и генерал мгновенно вскочил, сгибаясь в низком поклоне. Король стоял в дверях, его холодные глаза блестели с едва уловимой усмешкой.

– Это неразумно, ваше величество, – сквозь зубы выдавил Рок.

Король хмыкнул, проходя мимо.

– Ты говоришь, как Юсиль.

– Ваша невеста советует вам ей не доверять? – Лицо генерала вытянулось от недоумения.

– Всем. – Король уселся в кресло, расслабленно откинувшись. – Но мне не нравится так относиться к ней. Увы, но ей придется нести бремя моего полного доверия.

В его голосе прозвучала странная, почти мечтательная нотка, и Рок уставился на меня, будто ожидая подтверждения, что это не сон.

– А я тебе что говорил? – развел я руками. – Может, начать допрос?

– Да, – король кивнул, его пальцы постукивали по подлокотнику. – Сегодня надо лечь пораньше.

Его взгляд скользнул к двери, и я понял – он думал о завтрашнем обеде. О ней.

Мы с Роком переглянулись. Генерал тяжело вздохнул и направился к камерам.

Вечер обещал быть долгим, кровавым и утомительным.

* * *

Юсиль Интару

Что удивительно, тетушка Изора не проронила ни слова о том, что я отпустила Айсир. Не ворчала, не упрекала, что ей, сопровождающей даме, приходится выполнять работу служанки. Она лишь молча, с каким-то необычным усердием, помогала мне собираться, ее пальцы медленно застегивали мелкие пуговицы на спинке моего платья.

– Что с тобой сегодня? – наконец не выдержала я, поворачиваясь к ней. – Заболела?

– С чего ты решила? – резко проворчала Изора, но в ее голосе не было привычной едкости.

– Ты слишком тиха. Непохоже на тебя.

Она замерла на мгновение, ее взгляд скользнул в сторону, будто что-то взвешивая.

– Получила сегодня письмо от отца?

– Да, – кивнула я, пристально наблюдая за реакцией тетушки. – Он и тебе прислал?

Вот оно в чем дело.

– Да. – Тетя сжала губы, словно не решаясь продолжать. – Написал, чтобы я… лучше тебя оберегала.

Я усмехнулась.

– Ты и так стережешь, не жалея себя.

Изора раздраженно выдохнула, ее брови сдвинулись.

– Что за противный у тебя характер?

– Я – само совершенство, – фыркнула, нарочито гордо подняв подбородок.

Тетя замолчала, ее пальцы беспокойно оправляли край моего рукава.

– А что… отец написал тебе? – спросила она тише, почти нерешительно.

Я пожала плечами.

– Поздравил с помолвкой. Спросил, как дела.

– А ты… что? – голос Изоры дрогнул, в нем явно звучала опаска.

И я ее не разочаровала.

– Поблагодарила за поздравления и написала, что поздравляю его с тем, что он скоро станет первым вассалом.

– Что?! – тетя ахнула, ее лицо побледнело. – А если его величество узнает? Звучит так, будто ты специально за него выходишь!

– Он наверняка знает. – Я улыбнулась, осматривая себя в зеркале. – Для него и писала.

– Ты с ума сошла! – Изора схватила меня за руку, ее пальцы впились в кожу. – А если ты пострадаешь из-за своих слов?

Я медленно повернулась к ней.

– Все еще переживаешь, что король меня казнит?

Тетя тяжело вздохнула, закрыв глаза, будто собираясь с мыслями.

– Король в тебя влюблен… и пожелал разделить власть. – Она открыла глаза, и в них читалась неподдельная тревога. – Надеюсь, этого хватит, чтобы он со временем… не причинил тебе вреда.

Я лишь покачала головой. Эта женщина была так опытна в придворной жизни и так слепа в чувствах.

– Я тоже влюблена в его величество, – сообщила я очевидное. Это, кажется, поняли уже все. – И