(не) Случайная для дракона - Алиса Меру

Обернулся.

Она шла быстро — с книгой под мышкой, с таким выражением лица которое он научился читать за три недели. Это выражение означало что она узнала что-то важное и уже думает что с этим делать.

— Дариан рассказал, — сказала она.

— Про разведчиков.

— Ты уже знаешь.

— Догадался, — сказал он. — По тому как дым изменился с утра.

Она остановилась рядом с ним — у трещины, оба смотрели на тёмный дым который поднимался из земли.

— Они знают про меня, — сказала она.

— Да.

— Я мишень.

— Да.

— И ты не говоришь мне не бояться.

— Потому что было бы глупо, — сказал он. — Бояться нормально. Это не мешает действовать.

Она посмотрела на него.

— Семь дней, — сказала она.

— Может меньше.

— Мы успеем?

Он смотрел на трещину. На дым. На её руки которые держали книгу — крепко, как всегда когда она думала о чём-то важном.

— Успеем, — сказал он.

— Ты уверен.

— Нет, — сказал он честно. — Но у нас нет другого варианта.

Она молчала секунду.

— Каэль, — сказала она. — Сегодня вечером. Я расскажу тебе. Всё.

Он посмотрел на неё.

— Хорошо, — сказал он.

— Ты не спрашиваешь о чём.

— Знаю о чём.

— Откуда.

— Мой огонь знает, — сказал он. — Давно знает. — Пауза. — Я просто ждал пока ты будешь готова.

Она смотрела на него — с тем выражением. Сложным, тёплым, немного испуганным.

Его рука поднялась — накрыла её руку которая держала книгу. Горячая ладонь поверх её пальцев. Крепко. Просто.

Дым из трещины поднимался вверх — тёмный, живой.

Они стояли рядом и смотрели на него.

И его огонь — спокойный, ровный, её — тянулся к её магии молча и уверенно.

Как всегда.

Как будто всегда знал что так и будет.

Глава 19

Каэль

Он проснулся в четыре утра.

Не потому что плохой сон — он давно не видел снов. Просто лежал и смотрел в потолок и слушал замок. Дыхание камня. Шаги охраны. Ветер в щелях старых окон.

И её магию.

Она была рядом — через стену, через коридор. Тёплая, живая, спокойная. Она спала. Его огонь чувствовал это с той точностью которая три недели назад раздражала а теперь была просто частью того как он существует в этом замке. Проснулся — проверил. Она здесь. Магия спокойная. Всё в порядке.

Что с тобой, — спросил он себя.

Знал что.

Встал. Подошёл к окну. Двор внизу — снег, факелы, тишина. Трещина видна даже отсюда — тёмная полоса на белом. Дым поднимался медленно. Разведчики там — невидимые, смотрящие.

Они знали про неё.

Это была — проблема. Не потому что ритуал. Потому что она. Потому что три недели назад он впервые за много лет почувствовал что кто-то рядом — и теперь кто-то невидимый и старый и голодный смотрел на неё и искал способ навредить.

Его огонь среагировал на эту мысль — резко, горячо. Злобно.

Не получат, — подумал он. — Не подберутся.

Оделся. Вышел в коридор.

У её двери остановился — секунду, не больше. Магия за дверью — ровная, тёплая. Спит.

Хорошо, — сказал он себе. — Пусть спит.

Пошёл во двор. Встал у трещины. Смотрел на дым.

— Вы знаете про неё, — сказал он. Тихо. В темноте, один. — И я знаю про вас. — Пауза. — Не получите.

Дым поднимался. Безмолвный. Живой.

Саша

Утром на тренировке он был другим.

Жёстче. Требовательнее. В жёсткости — что-то личное, что-то что было не про магию а про то что произошло ночью пока я спала и он стоял во дворе один.

В тренировочном — тёмные штаны, рубашка с закатанными рукавами, шрам на правом предплечье. Волосы растрёпаны сильнее обычного. Смотрел на меня — янтарь в глазах живой, тёплый, без попытки прятать.

— Держи, — сказал он.

— Держу.

— Не так.

— Я делаю как —

— Не так, — повторил он. Подошёл — встал за спиной. Его руки легли на мои — обеими, сразу. Горячие ладони поверх моих пальцев, его грудь у моих плеч, его дыхание у виска. В закрытом дворе его тепло было везде одновременно.

— Вот так, — сказал он. — Чувствуешь разницу?

— Да, — сказала я.

Магия под нашими руками — его огонь и моя хаотичная — слились в то ровное сильное что я уже знала. Равновесие. Именно то про что писала книга короля.

Мы стояли так — секунду, минуту, не знаю.

— Каэль, — сказала я наконец.

— Что.

— Ты держишь меня уже очень долго.

— Знаю.

— Это не про тренировку.

— Нет, — согласился он.

Я обернулась — медленно, в кольце его рук. Оказалась лицом к нему. Близко. Янтарь в глазах яркий, без единого слоя контроля.

— Семь дней, — сказала я.

— Знаю.

— Мы успеем?

— Успеем, — сказал он. — Потому что мы.

Мы, — повторила я. Это короткое слово висело между нами — тёплое, тяжёлое, настоящее.

— Каэль, — сказала я тихо.

— Что.

— Вечером. Мне нужно тебе кое-что сказать. Про себя. — Пауза. — Важное.

Что-то изменилось в его лице — не удивление. Что-то другое. Как будто ждал этих слов.

— Хорошо, — сказал он.

— Ты не спрашиваешь о чём.

— Нет, — сказал он.

— Почему.

— Потому что когда ты будешь готова — скажешь, — сказал он. — Я не тороплю.

Я смотрела на него.

Я не тороплю, — повторила я. — Он ждёт. Чувствует что что-то есть — и ждёт. Не давит. Не спрашивает. Просто — ждёт.

— Убрал руки, — сказал он. — Снова.

Каэль

После тренировки Дариан поймал его в коридоре.

В камзоле цвета антрацита, с книгой — как всегда. Посмотрел на него с тем острым внимательным взглядом который означал что пришёл говорить важное.

— Разведчики расходятся быстрее, — сказал он. — По всему замку. — Пауза. — И Каэль. Лира была у восточного крыла ночью. До рассвета.

Каэль молчал.

— Она пыталась открыть тайник, — продолжил Дариан. — Не смогла. Но пыталась. — Он смотрел прямо. — Это не просто Лира. Её подталкивают. Разведчики нашли слабое место.

— Знаю, — сказал Каэль.

— Она опасна не потому что злая, — сказал Дариан. — Потому что уязвима. И они это используют.

— Поговорю с ней.

— Хорошо. — Дариан помолчал. — И ещё. — Он смотрел на него. — Герцогиня хочет тебе что-то сказать. Вечером. — Пауза. — Выслушай внимательно.

— Я всегда слушаю внимательно.

— Нет, — сказал Дариан просто. — Не всегда. Обычно ты слушаешь и одновременно анализируешь и строишь защиту. — Пауза. — Сегодня вечером — просто слушай. Без защиты.

Каэль смотрел на него.

— Ты откуда знаешь что она хочет что-то сказать.

— Я наблюдательный, — сказал Дариан. С улыбкой. — Это мой единственный талант. — Пошёл