Гвоздика лесная - Виктория Александровна Синюк

Я уже подошла к двери магазина, уже взялась за ручку, чтобы открыть дверь, но тут передо мной, по ту сторону стекла, появилась полная женщина в униформе продавца и перевернула табличку Open стороной Closed.

— Подождите, пожалуйста! Я только на минуту!

Женщина сурово посмотрела на меня и отошла от закрытой двери. В магазине стали выключать свет…

И всё-таки: как добраться отсюда до площади? Я пошла в сторону, где всё ещё горели огоньки домов. Надо сказать, дома тут были небедные, а заборы — непривычно низкие. На крыльце одного из коттеджей сидел мужчина и курил.

— Добрый вечер! Вы не подскажете, как отсюда добраться до площади?

— До площади? До какой именно?

Странный вопрос для города, в котором всего одна площадь.

— Мне нужен круглосуточный магазин. По-моему, он в этом городе только один такой.

— Интересно! До ближайшего круглосуточного магазина отсюда километров восемь, и, кстати, он сейчас на ремонте, — улыбнулся мужчина. Тут в одной из комнат на первом этаже включили свет. В этом свете лицо мужчины показалось мне знакомым.

— Стив! С кем ты там разговариваешь? — послышался молодой женский голос.

— Тут женщина! Кажется, она заблудилась, ей нужна помощь.

— Простите, уже поздно, я просто вызову такси и поеду домой, — я полезла в карман джинсов за телефоном. Но его при мне не было. — Ещё и телефон забыла! Господи, что за ночь!

— Стив, иди домой! Уже поздно. И угомони, наконец, этих ребят наверху, они никак не улягутся.

— Послушайте, где вы живёте?

Я назвала улицу.

— Всю жизнь тут живу, но такое название слышу впервые. Кажется, вы оказались довольно далеко от дома. Никакого такси вы сейчас не словите. Пойдёмте к нам, что-нибудь придумаем.

— Нет-нет-нет, мне пора, — стала отказываться я. Но ноги почему-то сами пошли за Стивом. Стив, наверное, был Степаном (как Облонский — Стивой), каким-нибудь айтишником на удалёнке, которого жена именует на западный манер…

Женой Стива оказалась Амелия, девушка лет двадцати пяти. Было похоже, что они жили вдвоём, без детей (ничто в доме не намекало на их присутствие). Но тут, когда Амелия ставила чайник, а я спутанно отвечала на вопросы, наверху, на втором этаже, раздался детский смех. И не просто смех, а не по-ночному бодрый хохот целой детской компании.

— Господи, Стив, — вздохнула Амелия. — Твои гости за сегодня меня просто достали. Мало того, что они едят, как кони, они ещё и шумят. Поднимись-ка наверх и успокой их!

— А где мы пристроим Нику?

Амелия всё ещё смотрела на меня с некоторым недоверием.

— Устроим её во второй гостевой комнате, прямо напротив этих… Может, в присутствии взрослого человека они и сами начнут вести себя по-человечески!

— Нет-нет, спасибо, — снова стала отказываться я. — Я должна ехать домой. Вызовите, пожалуйста, такси. Просто пару кликов в «Убере» или «Яндексе», может, всё-таки кто-то есть поблизости…

— Что, простите? Кажется, вы очень устали. Пойдёмте за мной.

— Нет, я здесь не останусь, — продолжала я и вместе с тем покорно топала по ступенькам за Стивом.

Услышав наши шаги, там, наверху, примолкли. Стив широко распахнул дверь гостевой комнаты: на полу, вокруг карты, сидели дети, мальчики и девочки. Хозяин дома полушутя отчитал их за шум, сказал, что если они не угомонятся, то завтра на его помощь могут не рассчитывать.

— Окей, — прогундосили эти наглые медвежата.

Стив стал закрывать дверь — и тут меня как током пронзило.

— Подождите, не закрывайте! — бросилась я к двери и снова распахнула её настежь.

В комнате на полу сидели… мои герои. Все до одного, включая меня, Тори, пухленькую, щекастую, светловолосую девочку двенадцати лет, и моего Жоржа, маленького блондина с частыми мелкими кудряшками на голове. Он был таким же ангелом, как и тогда, в детстве. Намного красивее меня — об этом тогда говорили все кому не лень.

— Привет! — поздоровался Влад. В этой шайке именно он был старшим. Мой одноклассник, который нравился мне с восьми лет. — А чего вы так странно на нас смотрите?

Дети хихикнули и переглянулись.

И тут я, наконец, поняла, что всё это сон. Мне никуда не надо возвращаться. Кукушкину не нужна еда, ведь на самом деле я вчера всё купила. Три пачки «Вискаса» — печёночный паштет, телячье рагу и какой-то замученный кролик вперемешку с лососем. Уф! Гора с плеч. Вот сейчас проморгаюсь — и проснусь в своём доме, с подушки полюбуюсь тем, как местная умелица Жанна хорошо поклеила обои в моей спальне. Я зажмуривала глаза и открывала их. Так делала несколько раз. Но сон не заканчивался. Ничего! Скоро всё пройдёт — иначе и быть не может… Ведь на самом деле я нахожусь в своей постели, а моя душа во сне странствует по Америке. Вообще-то не худший способ провести ночь.

— Ладно, им пора спать, — сказал Стив.

— Доброй ночи, — нестройным хором попрощались с нами ребята.

— Вам, кажется, тоже пора на боковую. Вы еле на ногах стоите. Мы рано просыпаемся, к тому же завтра вечером в лесу нас ожидает одно дело…

— В лесу одно дело… Как же! Вы собираетесь встретиться с Джейн, не так ли? — спросила я, стоя на пороге гостевой комнаты. Стив в это время уже расстилал мне постель.

— Простите? — выпрямился он. — Откуда вы знаете?

— Откуда? — рассмеялась я. — Положим, я тоже с ней встречалась. Лет этак в двенадцать…

— Но почему вы вспомнили об этом сейчас? Что вас натолкнуло? — кажется, он был очень удивлён. Он так и застыл с одним концом одеяла в руке.

— Не знаю, может, всё это потому, что я сплю. Это сон, Стив! Кстати, вы молоды. Сколько вам?

— Тридцать два.

— Надо же! А тогда вы казались мне очень взрослым.

— Когда тогда? — Он смотрел на меня с возрастающим недоумением. — Вы пьяны? Или под кайфом?

— Нет, это просто сон, — весело ответила я и с разбега плюхнулась на кровать. — Видите ли, дело в том, Стив, что я тоже хотела помочь Джейн… — я перевернулась на живот и посмотрела на Стива как на кролика, загнанного в угол. То, что всё это сон, продолжение выдуманной мною реальности, придало мне какой-то невиданной наглости. Я вела себя как хотела, так, как никогда в жизни не повела бы себя в чужом доме, будь всё наяву.

— Интересно, — Стив верхом сел на стул рядом с кроватью. — Значит, тоже хотели помочь. И что из этого вышло?

— Бросила это дело. Не довела до