На зависть богам - Ронда Грей

— Я бы на вашем месте поехала домой, а девочку до вечера оставила у нас, — посоветовала ей Филлис Ропер, женщина средних лет с веселыми глазами. — Если ей здесь не понравится, мы сами отвезем ее домой, но она держится среди детей вполне уверенно, вам не кажется?

Это, конечно, ни о чем не говорит. Никогда не знаешь, как дети отреагируют на новичка, когда их оставишь одних…

Крисси садилась в автомобиль, когда возле нее притормозила другая машина. Из нее выскочил коренастый мужчина с намечающимся пузиком, и она невольно отшатнулась. Это был ее свояк. Ни у кого другого не могло быть такой великолепной копны огненно-рыжих волос и дополняющей ее бороды. Крисси завороженно смотрела, как он направляется к ее машине, семеня короткими ножками, обтянутыми до белизны затертыми джинсами.

— Привет! Думаю, нам нужно поговорить, Крисси, — произнес он, явно нервничая.

Крисси была поражена унынием, написанным на его обычно веселом лице. Не спросив разрешения, Стив сел в машину рядом с ней и тупо уставился в лобовое стекло.

— Мне очень жаль, — произнес он так, будто ему стоило огромных усилий собраться с духом. — Мне очень жаль, что ты тоже впуталась в это.

То, что Крисси была удивлена его появлением, было слишком мягко сказано. Совершенно очевидно, что Стив приехал повидаться с Элайн. Или он получил от ворот поворот, или… В любом случае Стив выглядел ужасно подавленным.

Крисси наклонила голову, судорожно соображая, что сказать. Интересно, знает ли он о том, что произошло здесь в его отсутствие?

— Ты виделся с Элайн… — предположила она, чувствуя себя неловко.

— Я приехал, чтобы забрать ее домой. — Стив изобразил на лице некое подобие улыбки. — Я думал, что это лишь ее очередное увлечение. Иногда я даже сам удивляюсь, почему хочу вернуть ее. Одному Богу известно…

— Ты любишь ее…

— А ты его любишь? Этого ублюдка, отвратительного, мерзкого типа? — вдруг злобно крикнул Стив. — Который решил посмеяться над всеми нами! Неужели его совершенно не волнует, кому он причиняет боль? К сожалению, я не могу конкурировать с ним! Не могу даже набить ему морду! Я не похож на Аполлона, я не богат, не силен, и, единственный раз в жизни сев на лошадь, я упал лицом прямо в грязь!

— У-успокойся, Стив, — взмолилась Крисси, совершенно растерявшись от его слов.

О Боже, и чего только наговорила ему Элайн?

Стив резко провел дрожащей рукой по своим вьющимся рыжим волосам и тяжело вздохнул.

— Он способен на любую подлость… твой драгоценный муженек! Он абсолютно бесчеловечен и аморален. И ты должна была знать об этом, когда выходила за него замуж!

— Стив…

— Так вот, то, что я собираюсь сказать, вряд ли станет для тебя неожиданностью, — сообщил Стив, сжимая руку в кулак. — Элайн не порвала с ним… Она выскочила за меня замуж, и, честно говоря, я был рад принять ее и на таких условиях… Но…

Боже правый, кто мог подумать, что этот жизнерадостный и, как ей казалось, легкомысленный человек способен так страдать! По правде говоря, Элайн действительно бросила Стива, чтобы вновь вернуться к Блэйзу.

— Я знал, зачем она вернулась сюда, в дом отца, — продолжал Стив. — Но думал, он скажет ей, что все кончено…

— Он с-сказал…

— Как? — Стив, казалось, был совершенно огорошен ее словами. — Мне очень жаль, Крисси… — Стив тяжело вздохнул. — Она уже собиралась вернуться со мной домой — я уверен, что собиралась, но потом зазвонил телефон. Я подслушал разговор. Это был Блэйз…

Крисси не могла поверить своим ушам.

— Блэйз? Блэйз з-звонил Элайн? Когда?

— Примерно полчаса назад. Если мы будем и дальше здесь сидеть, то скоро увидим, как он поедет к ней по этой дороге. Она пыталась как можно быстрее выпроводить меня за дверь, — с горечью и болью в голосе рассказывал Стив. — Так скажи же мне… если он ненавидит ее, то что происходит?

Крисси судорожно вцепилась руками в руль автомобиля.

— Он женился на тебе, но как только тебя нет рядом, он тут же мчится к Элайн, — произнес Стив, совершенно не думая о той боли, которую ей причиняет.

— Прошу тебя, в-выйди из машины.

— С какой с-стати? — Стив взглянул на нее и взял за руку. — Крисси, оставь их в покое. Они друг друга стоят…

— Мне хочется убить его! — Крисси отдернула руку.

— Мне хотелось бы сделать то же самое с Элайн, — устало пробормотал Стив. — Но зачем?..

— З-затем, Стив, что о-он мой муж! — воскликнула Крисси. — А теперь вылезай из м-машины!

Ее свояк встряхнул головой.

— Ты только унизишь себя, если попытаешься остановить его…

— Ч-черта с д-два! — заикаясь от злости, выкрикнула Крисси.

Стив выбрался из машины.

— Послушай, до обеда я буду в «Фазане». Думаю, в моем состоянии лучше не садиться за руль…

Но Крисси уже не слышала его. Она мчалась, словно ракета, устремившаяся в открытый космос. Ярость, никогда не испытываемая ею прежде, охватила ее. Да как Блэйз посмел пойти на такое! Как он посмел вновь встречаться с Элайн? Стив, должно быть, ошибся. По телефону звонил не Блэйз, внезапно решила она. Впрочем, от него все можно ожидать!

Блэйз направлялся к своему «феррари», когда Крисси притормозила возле дома. Ни капли не удивившись ее столь раннему возвращению, он остановился. Выражение недоверчивости застыло на его красивом лице.

— Если ты хочешь доказать мне свое умение водить автомобиль, — произнес он холодно, — то ты в этом преуспела. Только смотри, чтобы колеса не отлетели. Верни мне ключи.

Она бросила ему ключи.

— К-куда ты собираешься?

— Полагаю, ты отвезла Рози в группу? Когда там все закончится? Я заберу ее на обратном пути.

Блэйз так и не ответил на ее вопрос. Он вновь направился к своему «феррари». Ее надежда, что Стив неправильно истолковал происходящее, внезапно потерпела полный крах.

— Куда т-ты собираешься? — повторила Крисси, и ее голос повысился.

— Я вернусь к ужину вечером… Надеюсь.

Она перебежала через посыпанную гравием дорогу и загородила собой дверь его машины.

— Я случайно столкнулась со Стивом в д-дерев-не! Он сказал, что ты собираешься повидаться с Элайн…

— Да… — Своими сильными руками Блэйз взял ее за талию и отодвинул в сторону.

Застыв от ужаса, Крисси уставилась на него.

— Но т-ты… но ты н-не можешь…

— Могу, — отрезал Блэйз со все возрастающей раздражительностью. — Я дам тебе знать, когда мне понадобится твое разрешение, чтобы пойти куда-нибудь…

— Я… я не пущу тебя! — завопила Крисси. — По мне так лучше, чтоб т-ты умер!