Новый знакомый - Кэролли Эриксон

– Джейсон Беннет, лучше прекрати.

М-да. Такое чувство, будто он переживал затишье перед бурей, когда рассказывал о Саймоне, «Буре» и своем обмане.

– Что прекратить? Кстати, все называют меня Джейсом.

– Хоть тут не соврал.

– Мне казалось, ты поняла, почему я вынужден был лгать.

– Конечно. Государственная безопасность!

– Нина, повторяю, у нас долго не было доказательств.

Засвистел чайник. Нина налила себе в чашку кипяток и поморщилась, видимо, ошпарилась. Он отошел от стены, замер на месте, когда она развернулась к нему. Голубые глаза метали молнии.

– Можешь остаться, сейчас начнется ливень, но тебе больше не нужно притворяться, что я и мой ребенок тебе небезразличны.

– Я не притворялся.

Прикусив губу, она прошла мимо него, остановилась в дверях кабинета и развернулась.

– А беременная подружка у тебя на самом деле была? И ребенка ты потерял?

– Господи, Нина. Ты считаешь, что я способен лгать о таких вещах?

– Я считаю, что ты способен лгать обо всем на свете, ведь твоей целью было подобраться ко мне ближе, выяснить, что мне известно о «Буре».

– О «Буре»? Мы не знали, что тебе известно о «Буре». Нашей целью с первого дня была твоя защита. Мы хотели убедиться в том, что «Буря» не явится по твою душу.

– Знаю, поняла, а теперь, когда мне известно о «Буре» и Саймоне, делай свое дело. Не нужно изображать привязанность ко мне и ребенку.

– Нина.

Дверь кабинета с треском захлопнулась. Джейс сунул руки в карманы и лягнул ножку стула. Если бы он имел право что-то решать, сказал бы ей все, когда умерла Лу и она нашла салфетку в кармане сводной сестры, но Коберн только что позволил ему это сделать. Ее дрожащий голос и блестящие от слез глаза убедили в том, что она скорее ранена, чем злится. Наверное, не стоило принимать все так близко к сердцу. Была бы она обижена, если бы он оставался разнорабочим? Теперь она считает, что он обнимал и целовал ее, чтобы завоевать доверие. Она не может ошибаться сильнее!

Снаружи завыл ветер. Джейсу хотелось завыть вместе с ним.

Он склонился над кухонным столом, прикидывая, что бы съесть. Кашу. Может, у нее есть овсянка быстрого приготовления. Он посмотрел на дверь кабинета. Нина захлопнула ее перед его носом. Ну, сам напросился.

Он взял миску из шкафчика и чуть не уронил, когда кто-то забарабанил в дверь. Он переложил пистолет за пояс и посмотрел в глазок. На крыльце, покачиваясь, стоял мистер Кляйншмидт, седые волосы стояли дыбом.

– Мистер Кляйншмидт, что вы здесь делаете? Вас сейчас унесет ветром!

– Как мою лодку?

– Вашу лодку?! – Джейс схватил его за руку и втащил в дом. – Что с вашей лодкой?

Нина вышла из кабинета. Глаза стали огромными.

– Что случилось? Шторм?

– Мою лодку сорвало с якоря и унесло.

– Как это случилось? Я хорошо привязал ее. – Джейс подошел к окну и выглянул наружу. Лодки на месте не оказалось.

– Это я вас хотел спросить. Мы не брали ее после того, как вы вернули рано утром. Вы точно хорошо ее привязали?

– Конечно.

– Карл, вы видели свою лодку?

– Нина, ее унесло.

– Может, ее украли? Кому-то не терпелось добраться до материка.

– Мы тоже хотели переправиться на материк, но лишились последней возможности.

– Береговая охрана еще пропускает лодки и катера?

– Кажется, утром еще пропускала.

Джейс развел руками:

– Извините, мистер Кляйншмидт. Не знаю, что могло случиться с вашей лодкой!

Но внутри все сжалось. Он не сомневался, что на острове орудуют агенты «Бури», возможно, кто-то из них украл лодку. А заодно они вышли на Лу и Криса. Джейс не понимал, что он и «Буря» хотят от Нины.

Если бы «Буре» нужна была смерть Нины, она давно бы умерла. Они могли убить ее в Лос-Анджелесе, до того, как она попала в поле зрения «Просперо», до того, как ему поручили ее охранять. А если взяли на себя труд пробить дыру в ее лодке, могли бы с тем же успехом начинить взрывчаткой. Он стиснул зубы и судорожно вздохнул.

– Вы с миссис Кляйншмидт хотите покинуть остров?

– Сейчас уже нет. Знаете, Нина, уровень воды здорово поднимается. Возможно, скоро нам прикажут эвакуироваться куда-нибудь повыше.

– Так бывает? – Джейс повернулся к Нине. При виде ее бледного лица у него внутри все перевернулось. Неужели пропавшая лодка и у нее возбудила подозрения?

Наверное, ему следовало лучше хранить свои тайны, как-то объяснить папку под названием «Книга», отшутиться. У него достаточно законных причин охранять ее, и это не связано с «Бурей». До сих пор Нина ему верила. Теперь без нужды волнуется о том, что от нее не зависит, только от него.

Нина намотала на палец прядь волос.

– При мне такое было один раз. Я еще училась в школе. Ведь так, Карл?

– Да, лет десять назад, но, по-моему, теперешний шторм гораздо сильнее тогдашнего.

Эвакуация еще больше все осложнит.

– Как вас извещают об эвакуации?

– Если спасатели не могут добраться до нас по воде, ездят по улицам, лучше им не перечить, иначе вас ждет крупный штраф. Нина, если все-таки придется эвакуироваться, пустите нас с Дорой к себе в грузовик?

– Конечно, мы подвезем вас с Дорой, Карл. Извините, мне очень жаль лодку. Как по-вашему, что случилось? Канат перетерся от ветра?

– Ветер поднялся час или два назад, утром было довольно тихо.

– Может быть, береговая охрана подберет ее в заливе.

– Может быть. А вы будьте осторожны. Кстати, Дора хочет помочь вам с малышом. Она все просила меня перебраться в Калифорнию ближе к внукам, но ваш пока послужит ей заменой.

Значит, Кляйншмидтов тоже не удалось провести.

– Большое спасибо! Давайте Джейс проводит вас до дома!

– Не надо.

– А я все равно хочу взглянуть на залив. И заодно провожу вас. – Джейс схватил макинтош и подмигнул Нине. Как только он вышел на крыльцо, в лицо ударил дождь. Он ухватился за руку Кляйншмидта, старика кренило набок. Они подошли к соседскому причалу. Волны с грохотом обрушивались на берег, ветер разносил повсюду соленые брызги. Но даже сейчас был не так силен, чтобы оторвать лодку от причала. Либо кто-то нарочно отвязал, чтобы уплыла, либо ее украли. А он ничего не заметил. Он многого не замечал, подпав под чары Нины Мур.

Джейс присел на корточки и осмотрел песок у причала. На песке виднелись многочисленные следы, которые могли принадлежать кому угодно. Он вернулся в «Лунные камни». Нина по-прежнему сидела в кабинете. Чем она там занимается? Ведь компьютер сломан. Он посмотрел в окно. На улице стало темно, как ночью.